Черные карты. Том 1
Шрифт:
Когда я гулял с избранницами Синих, Амигдалла рассказала о научных наблюдениях её клана. Количество преступлений всех мастей за последнее время увеличилось: с участием прокаженных. Гипотеза звучала так: краснохватка помимо внешних изменений вызывает и внутренние. Прокаженные становятся злее, импульсивнее, хаотичней. Подтверждения этому не было. Хм. Но, глядя на меня или Асити…
— То есть вы наказывали других преступников? — немного подумав, спросил я.
— Защищала… Защищала детей. — Грустная улыбка. — Наш мир умирает, так почему бы не умертвить в нем несколько
Я сделал еще шаг вперед.
— Эй! — заметил это капитан и крикнул с другого конца помещения. Госпожа его остановила.
— Мисс Мэри, — потянулся я к ней. Сначала женщина дернулась, но в итоге позволила мне прикоснутся к ее щеке. — Вы будете казнены, это неизбежно. Но… — Отрываю глаз. — Мне нужна ваша помощь. — Она слушает. — У меня впереди долгий путь, и прокаженному мальчишке будет еще тяжелее. — убираю руку. — Та женщина, у входа сюда. Я хочу помочь ей, хочу оправдать ее ожидания. — выдыхаю. — Мэри. Вы согласитесь стать духом моей карты? Мне нужен Защитник, мне нужна та, кто понимает мою боль.
— Вот как? — дрожащая рука поднялась в ответ. И теперь я позволил ей прикоснутся к себе. — Искалеченный и спасенный. Вижу. Кван Коста. — Она несколько раз кивнула. — Да… Да. Я согласна. Даже после смерти… оберегать себе подобного. Да, но у меня будет одно условие.
— Слушаю.
— Аброр Дортон! — ядовито выплюнула Мэри. — Поклянитесь мне, что вы найдете его и что, будучи монстром у вас в услужении, я отниму его жизнь.
— Кто это? — не дрогнул и мускул на моем лице.
— Истязатель. Последний, до кого я не смогла добраться. Он губит тех, кто помечен краснохваткой. — Это еще следовало проверить, но…
— Согласен, — выпрямляю спину. — Если Аброр Дортон виновен, я отдам его тебе.
— Благодарю, — склонилась женщина, — господин Коста.
Мэри вновь вернулась к стене и, закрыв глаза, начала напевать песенку. Колыбельная. Откуда я её знаю?
Неважно.
И, только направился к ожидающей Асити и капитану…
— Эй… гамблер! — окликнул меня наблюдавший заключенный. Вот к нему лучше не приближаться. Руки в краснохватке могли запросто сломать мне шею.
— Что? — решил я послушать.
— Меня — хе-хе! — безумные смешки. — Меня тож бери, хе-хе. — Он широко улыбнулся, обнажив гнилые зубы.
— С какой стати?
— Хе-хе-хе. Я секу, знаю, видал. Хе! — качал он головой из стороны в сторону. — Вы эти… игроки… любите собирать души. — Заключенный ткнул пальцем. — Хе-хе, очевидно, ты пришел к старухе, потому что она прокаженная. — Большим пальцем он указал на себя. — Так и я тоже! Хе, — сжимал и разжимал кулаки мужчина. — О-о-о, эти руки любят убивать, да-да, хе-хе. Ломать, резать. Я буду полезным духом, ага.
Еще один прокаженный… Но это безумие… Вновь я вспомнил первую пришедшую на ум идею, когда услышал про Марьяж.
— Не понимаю, — скривился я. — Какой смысл…
— Убивать! — стукнулся он лбом о прутья. — Я буду убивать людей и дальше! Хе-хе! Вот это шутка. Ха-ха! — И успокоился. — Да брось, парень, вы собираете Марк… Марна…
— Марьяж.
—
Больше ничего не спросив, я пошел дальше. И с каждым шагом моя уверенность крепла. Черт. Может, правы Ученые Духа. Внутри прокаженных сидят звери. Ведь когда моя персона подошла к капитану…
Он поморщился, а Асити улыбнулась в ответ.
— Разговор удался? — заметила Вердо мое возбужденное состояние.
— Да.
Дэлакру пошел к выходу первым.
— И еще, — сжимаю трость покрепче. — Я решил. — Хищная улыбка. — Я хочу собрать пять карт, пять духов. Собрать Марьяж… только из прокаженных.
— О-о-о, — буквально засветилась изнутри Асити. — Дерзко! — облизнула она край губы.
Глава 22
Набирая силу
Прошел еще день. И сутки не были потрачены впустую: Асити, найдя место за городом, устроила тренировочный бой между Крысом и Фехтовальщиком. Ну, как бой?.. Диги пытался хотя бы оцарапать рыцаря, а тот только уклонялся да давал пощечины моей животинке. Хм. Если духи умеют запоминать, умеют учиться чему-то большему, чем их способности и характеристики… Это пойдет на пользу.
Еще мы вновь уделили внимание работе по быстрому извлечению карты. Ух! Это целое искусство, пальцы сломать можно. Но с каждым разом получалось все лучше и лучше.
Я спрятал, подогнул, вернул. И по новой. Когда начало получаться, Альберт достал из своего измерения хитрый механизм. Он крепился на предплечье и буквально выстреливал карту к ладони. Сама Асити таким не пользовалась, но для меня… Пока пойдет.
Этой ночью тренировка меня вымотала, потому другие «уроки» отложили до следующей. Как сказала сама Асити: «Мера — хорошее слово».
И ведь все равно спали на одной кровати.
Новый рассвет.
Я немного нервничал. Пробовал застегнуть пуговицы, а руки дрожали.
— Привыкай к всеобщему вниманию, — помогла мне учитель. — Чем дальше, тем больше глаз ты будешь приковывать. Как хороших… так и плохих.
— Обязательно делать это на том же месте? — выдохнул.
— Само собой! — щелкнула Ли Вердо по моему уху. — В момент смерти — самая яркая искра из всех возможных.
Да. Сегодня день казни Мэри. Судебный процесс в её случае оказался слишком быстрым. Жертвы были найдены, вина доказана. Толпа жаждала крови. Еще и влияние госпожи убрало несколько бумажек.
— Насчет второго ты точно уверен? — набросила накидку Вердо. Смотрела в зеркальце, проверяя макияж.
— Точно, — оставался тверд я.
Не просто день казни. Это разоблачит Асити перед Синими, но я получу две карты разом. Она готовилась приступить к следующему этапу своего плана. Двойная казнь. Мэри и заключенного, у которого даже нет имени.
— Тогда вперед! — легонько подтолкнула она меня к выходу. — Время набирать силу.
Улица, следующая — ближе к главной площади. Мы с Асити шли прогулочным шагом, чтобы пропустить пылкие речи священников и зачитывание приговора. И вот… Огромная толпа, сотни людей. Крики заполняли воздух.