Чертоги Казад-Дума
Шрифт:
— Ваше Величество… — начала говорить эльфийка, стараясь не выдавать собственных страхов. Гномы, немного удивленные внезапной речью бессмертной, разом посмотрели в сторону своей неожиданной попутчицы. — Мне не хотелось бы так резко прерывать Вашу беседу, но, как и вы все, мы оказались в удручающем положении. Понимаю, наше присутствие оскорбляет Вас, и вряд ли Вы захотите нам помочь, но… Мы с моей подопечной не просим многого. Подскажите нам мудрым военным советом, как лучше переправиться через реку и мы уйдем, восхваляя ваши имена и молясь Валар о вашей безопасности.
Дюжина
— Мы можем пойти вниз по реке, к юго-востоку и перебраться через Келдуин на равнины, а там уже сможем как-нибудь добраться до Лотлориэна, — в беседу неожиданно вступила Илийя. Ундомиэль, подпрыгнув на месте, ошеломленно посмотрела в сторону подопечной. Юная Синдар, расправив плечи, смело ступила в круг гномов. — Только мы не знаем, как долго следует идти, чтобы не заплутать.
От такой наглости Король-под-Горой, казалось бы, растерялся даже. Бледный, с темными синяками под глазами, он с задором глянул на молодую Квенди. Нанивиэль, надо отдать ей должное, с вызовом посмотрела гному в глаза.
— Я смогу отвести Вас, госпожа, — голос людской девушки перекрыл утробное урчание земли и непрекращающийся стрекот огня. Отпустив поводья коня, крохотная женщина с яркими карими глазами ступила навстречу Арвен. — Мне знакомы эти места, хорошие тропы для безопасной переправы к Лориэну я смогу найти, поверьте. Да и если сражаться придется, полагаю, толк от меня будет…
— Вы спятили? — девушку перебил совсем еще молодой гном, безбородый и остренький. Махнув рукой за спину, он покачал головой. — Там и мышь не пробежит, не говоря уже о трех безоружных девицах. И дело не в орках, дело в огне. Я понимаю, вы поедете на лошадях, но коня всего два, а седока – три. Значит, кому-то придется ехать вдвоем. Не думаю, что при таком раскладе даже самый резвый скакун будет способен оторваться от уруков.
— Но стоять и ничего не делать бессмысленно, — Илийя, вперив руки в бока, зашипела на подгорного жителя, как испуганная змея. Арвен, наблюдая за разгорающимся спором, решила не вмешиваться. — Нам нужно попасть в Лориэн, а лучше – в Ривенделл, домой. Там безопасно и помощь будет. Та самая помощь, которую от гномов мы не дождемся.
— Это еще почему?! — взревел юноша, сверкая глазами. Поднялся гвалт, подгорный народец зашумел. Сопровождавший всю компанию хоббит встал рядом с Арвен, дожидаясь момента принятия решения. Полурослик, как и синеглазая дочь Эру, выглядел растерянным.
— Не важно, — человеческая девушка обратилась к спорящим тихо, но и Илийя, и молодой гном смолкли. — Разве сейчас время рассуждать?
Арвен, наблюдая за незнакомкой, расслабилась. Кареглазая красавица, поджарая, как гончая, говорила уверенно и задорно. Тоже напуганная, но не потерявшая самообладания, девица улыбалась. Такое поведение молодой смертной вдохновляло.
— Нет уж, — молчавший до поры до времени Король-под-Горой перебил человеческую женщину. Поморщившись от боли, искоса посмотрел на Арвен. Поежившись под взором эреборца, эльфийка нервно сглотнула. — Никто из вас не пойдет в тот ужас, что полыхает за нашими спинами. И хоть оказались вы с нами не по собственному желанию, придется пойти к Железным Холмам в нашей компании. Я не желаю спорить, так что можете принять мои слова за приказ.
Помолчав, Торин обвел присутствующих тяжелым взглядом. Арвен, ощущая накатывающую слабость, не нашла в себе сил для пререканий.
— Я брал на себя ответственность за жизни воинов, а не за жизни ни в чем неповинных существ, — наследник трона Эребора добавил последнюю фразу с горечью в голосе. — Но раз уж так случилось, что по моей вине вы попали в неприятности, на моей же совести и лежит ответственность за ваши жизни. Когда дойдем до Железных Холмов, решим, как поступить дальше.
Отвернувшись от друзей, Король-под-Горой глянул на огненное зарево. Нахмурившись, покачал головой. Никто из соратников этого храброго сына Аулэ не стал спорить с решением своего предводителя, приняв его слова как должное. Арвен же, чувствуя как постепенно крепнет уважение к подгорному народцу, коротко кивнула.
Торину Дубощиту пришлось несладко и, вопреки всему, что свалилось на его голову, он оставался верным самому себе. Проявленное благородство граничило с глупостью, но, определенно, вызывало восхищение. Находя суждения собратьев о гномах несколько неправильными, Ундомиэль с волнением в сердце признала, что рада присутствию рядом подгорных жителей. И хоть их компанию вряд ли можно было назвать шикарной, своеобразной харизмой гномы все же обладали. Не понимая, что ощущает, эльфийка глубоко вздохнула и перевела взгляд на седовласого гнома, что с самого начала после переправы через Келдуин взял на себя командование отрядом. Старый эреборец, пожав плечами, впервые за все время широко улыбнулся бессмертной.
— Что ж, в таком случае, добро пожаловать в отряд Торина Дубощита, милейшие! Надеюсь, вам, дамы, понравится путешествовать с нами.
Илийя, заслышав усталый говор мудрого подгорного жителя, засмеялась. И хоть смех ее был вызван скорее усталостью и нервозностью, он прозвучал приятной мелодией надежды на скорое завершение всех плохих происшествий. Лелея веру в благополучный исход своего столь неудачного путешествия к Лихолесью, Дева Ривенделла посмотрела на серое от пепельных туч небо.