ЧЁТ И НЕЧЕТ (полный текст)

Стрелкова Ирина Ивановна

Что-то возникло вдали, где небо, сгустившись серо, сходилось со степью.

–  Летит, - Колька вскочил.
– Вертолет.

Вертолет тянул низко над степью, покачивал округлым брюхом. Еркин вспомнил: летом на джайляу, неподалеку от садвакасовской юрты, садился такой же винтокрылый, только поменьше. Овцы повалили на его стрекот, окружили небесного гостя. Привычка у них кидаться к вертолету, потому что зимой, когда буран погуляет или когда вся степь в ледяной непробиваемой корке, на отгон везут сено и тракторами и вертолетами: рев мотора

для современной овцы - зазывная песня.

–  Ищут кого-то, - определил Колька, когда винтокрылый на миг завис над мазаром.

–  Меня?
– трухнул Нурлан.

–  Ну, с чего, дурья башка, стали бы тебя с таким форсом искать? Может, из солдат кто заплутал. Вроде Паши Колесникова. Помнишь, как он Магелланом стал…

Вертолет удалился в сторону зимних пастбищ.

–  К чабанам полетел.

Оттуда, где скрылся вертолет, вскоре вынырнула машина - «газик».

Колька присвистнул:

–  А «газик-то»… к нам!

«Газик» не рыскал, бежал нацеленно - словно собака, учуявшая след.

–  Солдат за рулем, - разглядел глазастый Колька.
– Сейчас узнаем, что тут армия ищет. Их на нас вертолет навел. Ей-богу!

–  Искусственный спутник ищут… Здесь у нас упал! А что? Вполне возможно!
– Нурлан стянул с шеи красный шарф, замахал, как флагом: - Сюда! Спасите наши души! Идем ко дну! Последние минуты героического дрейфа через Северный полюс! Привет из космоса! От Белки и Стрелки.

–  Ори, ори, - ворчал Колька, зная, что в «газике» за ветром и шумом мотора все равно крика не слышат.
– Выкричишься - полегчает.

Метров за десять до мазара, «газик» развернулся полукругом, подкатил правым боком. В переднем оконце - знакомый майор. Спрыгнул на землю:

–  Послушайте, ребята, вы сегодня не встречали в степи двоих из вашей школы? Степанова и Мазитова.

–  Они так далеко не ходят, - сказал Еркин.

–  Сегодня могли и дальше забраться.

–  Случилось что-нибудь?

–  Да так… Ничего особенного.
– Коротун ни с кем посторонним не собирался вдаваться в подробности.
– Вы что? В школе сегодня не были?

–  Мы в Тельман ездили… - заспешил оправдаться Колька. Еркин дернул его за рукав.

–  Сашка Мазитов плохо знает степь, далеко не пойдет, зря будете искать. У Сашки в поселке места есть: развалюхи, кошары пустые… Там смотрели?

Коротун оглядел всех троих, словно на выбор, и остановил взгляд на Нурлане.

–  Вот что, парень… Поедешь со мной. Довезем до Чупчи, по дороге покажешь, где еще можно пошарить.
– Майор откинул переднее сиденье, подтолкнул своего «кунака» вглубь.

«Газик» по-собачьи рванул песок задними колесами, умчал в сторону поселка.

–  Найдутся, никуда не денутся, - говорил солдат-шофер.
– Я пацаном сколько раз из дому бегал. Батя мой умер - он с войны инвалидом пришел, на пять мирных лет только и хватило. Ну, а мать больно скоро замуж вышла… Отчим что?.. Неплохой мужик, я с ним сейчас вполне… а пацаном в двенадцать лет злился: на чердаке

ночую, на поезде укачу… Милиция поймает, вернет - я опять в бега… Три месяца в психичке пролежал, с такими же бегунами. Оказывается, заболевание есть психическое детское: из дому бегать… Обследовали меня, расспрашивали, я чуть вправду умом не тронулся. Спасибо, отчим приехал, забрал меня из дурдома под свою ответственность, а я еще разок его подвел, до Одессы добрался. После как отрезало - не тянет… Вроде переболел и выздоровел… Может, и с ребятами в таком роде случилось. Как вы считаете, товарищ майор?

–  Разговорчики… - У майора, роняющего слезу над песней, имелся для подчиненных другой, заскорузлый голос.
– Не забывайте, произошло неприятнейшее чепе в семье офицера. Лишняя болтовня дает пищу обывательским слухам.

Нурлан обозлился: так, так… Значит, беспокоимся о чести мундира?.. Боимся лишней болтовни… Сашку заложим, офицерского сынка вытащим…

–  Слушай, парень… - Коротун, кажется, забыл, что у Нурлана есть имя.
– Слушай, парень, что за тип у вас в поселке - Мазитов?

–  Мазитов?
– дурашливо переспросил Нурлан.
– Отрицательный тип. Могу охарактеризовать. Хотите? Устное сочинение на тему «Образ Мазитова».

–  Можешь не сочинять, - разрешил майор.
– Вашего Мазитова сегодня ночью арестовали. Мы получим о нем достаточные сведения из официальных источников. Меня сейчас больше интересует его сын. Я к нему уже давно присматривался.

–  К Сашке? Думали, иностранный шпион? Оч-чень похож!

Солдат за рулем фыркнул.

–  Острить будешь в другом месте!
– отрезал Коротун.
– Сейчас отвечай на вопросы. Давно ли сын Мазитова занимается темными делами? Какими конкретно? А также в частности - про каракуль…

–  Вас понял!
– Нурлан как бы со стороны удивился совершенному своему спокойствию.
– Ученик пятого класса Салман Мазитов… Запишите: его настоящее имя Салман. Так вот, Салман Мазитов уже давно никакими темными делами не занимается. Салман Мазитов послал ко всем чертям своего дорогого папашу. Начисто отвязался от старого жулика. И между прочим - запишите, а то забудете!
– Салман отошел от своего папаши задолго до приезда примерного мальчика Витеньки, которого вы ищете с помощью вертолета. Прошу занести мои показания в протокол. А также ответить на мой вопрос. Послал бы кто-нибудь вертолет персонально за Сашкой Мазитовым? За ним одним?

–  Ты брось выламываться!
– прикрикнул Коротун.
– Говори нормальным языком.

–  Есть говорить нормально!
– отчеканил Нурлан.
– Мой нормальный язык - казахский. А вы по-казахски понимэ? Сколько лет здесь служите? Почему до сих пор не изучили?

–  Меня, парень, на такой крючок не поймаешь. Понял?

–  Оч-чень вас прекрасно понял!
– ухмыльнулся Нурлан.
– Так вот насчет темных делишек… Мазитову помогал я.

–  Врешь!
– сказал Коротун.
– Болтаешь.