Четвертый брак черной вдовы
Шрифт:
— Убийства? — откликнулась Катарина эхом.
— Это все придумала матушка, — с удовольствием поверял ей брат. — Чаниту никто не хотел в жены — а за тобой волочились лучшие люди королевства. Только что делать, если бычков много, а дойная телочка всего одна? Правильно! Выдать ее замуж несколько раз! Причем, муж должен быть круглым сиротой и очень богатым. Ведь деньги — к деньгам.
— Ты клевещешь, — произнесла Катарина, побледнев. Луис утонул в ванной, Серхио оступился
— А у Анджело, внезапно, скрутило живот, — подхватил Фабиан с издевкой. — Как же ты наивна,
— Луис утонул в ванной! — закричала Катарина. — Это был несчастный случай! А Анджело
— Очень легко утопить человека даже в ванной, если действовать быстро и с умом. Берешь его за ноги и сильно дергаешь. И все, ничто не спасет. А чтобы человек оступился с обрыва — достаточно лишь подтолкнуть его. Чуть-чуть, и силы прилагать не надо. Женщина с этим справится играючи. А уж отравить
— Анджело?.. — Катарина так и впилась взглядом в лицо Фабиана.
— Прием у губернатора, — подсказал Фабиан, наслаждаясь произведенным эффектом. — Вспомни — матушка нечаянно толкнула твоего третьего мужа, и он расплескал бокал с вином
Миг — и Катарина перенеслась мыслями в тот вечер — столько времени прошло, но она помнила губернаторский бал. Последняя радость ее прежней жизни. Тогда она считала, что счастлива, что любит и любима Они с Анджело берут по бокалу, чтобы охладиться после танцев, подходят донна Флоренсия и Фелисана Мачеха спотыкается и хватает Анджело за руку, он выплескивает вино на камзол Бурные извинения, охи, причитания Катарина смеется, мачеха пытается промокнуть винное пятно на одежде Анджело платочком, а Фелисана Она говорит: «Давайте подержу ваш бокал, добрый дон», — и Анджело передает ей бокал Несколько минут суеты, а потом Анджело берет бокал из рук Фелисаны, благодарит и допивает остатки вина за здоровье семьи дель Астра.
— Вижу, ты поняла, — Фабиан кивнул, кривя губы в усмешке. — Они ловко все провернули, эти две ведьмы.
— Что с Хоэлем? — прошептала Катарина, чувствуя слабость во всем теле.
— Матушка отправилась к вам с визитом, — пояснил Фабиан. — Пирожные по семейному рецепту Кардона. Кстати, ты не знала, что мой покойный папаша спустил все деньги на алхимию? Пытался открыть философский камень, дурак. Золота мы так и не увидели, но от него осталась целая коллекция ядов. Одним из них матушка и отравила папашу, чтобы не мешал ее планам. А планы у нее — грандиозные!.. Она хочет все состояние дель Астра.
Катарина больше его не слушала.
— Хоэль! — она хотела бежать, но Фабиан поймал ее за локоть.
— Ты все равно опоздала! — прошипел он. — И ты не сможешь противостоять им. У тебя нет ни хитрости, ни жестокости, ты проиграешь. А я не хочу, чтобы ты умирала. Но ты будешь следующей, Кэт. Больше тебя нельзя будет продать, брак с Доминго признан действительным. Поэтому матушка избавится сначала от Доминго, а потом наступит твоя очередь. И она останется единственной наследницей Но я не хочу твоей смерти, Кэт. Убежим, скроемся, уедем туда, где нас никто не
Она наградила его крепкой пощечиной, вырвалась из цепких пальцев и помчалась к Каса-Пелирохо, подобрав юбки едва не до колен, чтобы бежать быстрее.
— Беги, беги! — крикнул Фабиан, останавливаясь на пороге портика и потирая щеку. — Поплачь, подумай, а потом вспомни, что я тебе говорил!..
Жители Тьерги испытали новое потрясение, когда герцогиня дель Астра пролетела по улицам города, как будто торопилась на пожар. Впрочем, даже пожар не мог извинить женщину, которая держала юбки так, что любой мог созерцать ее щиколотки, икры, а порой и колени!.. Дамы потрясенно ахали, а мужчины остались очень довольны, хотя некоторые и поспешили поддакнуть своим чопорным женам о безнравственности некоторых.
— Боже! Теперь я убедилась, что этот последний муж и в самом деле оказывает на нее дурное влияние, — сказала донна Рената, которая как раз принимала гостей, и все готовились выпить охлажденного лимонада в беседке, в саду. — Какое бесстыдство! И чулки у нее — ажурные до самого верха!..
Приглашенные дамы закивали, но проводили герцогиню не осуждающими взглядами, а ревнивыми — на них самих были надеты чулки без ажура и кружев. Все так добропорядочно, чинно и невообразимо скучно!..
— Даже не поздоровалась, — вознегодовала донна Рената. — И куда, помилуйте, она так спешит?
— Наверное, к мужу, — ехидно улыбнулась донна Манана.
Дамы дружно замолчали, и можно было не сомневаться, что каждая как наяву увидела четвертого герцога дель Астра — такого грубияна, такого мужлана и такого притягательного дикаря!..
— Эти чулки оскорбляют взор, — кисло сказала донна Азуссена.
— Позволю себе не согласиться с вами, дорогая, — возразил ее муж, пряча усмешку. — И ножки, и чулки настолько прекрасны, что их демонстрация едва ли может по-настоящему оскорбить чей-то взгляд.
Донна Рената воззрилась на мужа с возмущением, но он только пожал плечами и заговорил о погоде.
Вбежав в Каса-Пелирохо, Катарина еще во дворе столкнулось с Эбрурио — он как раз нарезал цветов и торжественно нес букеты в дом, чтобы расставить их по вазам. Увидев запыхавшуюся и растрепанную от быстрого бега хозяйку, он удивленно приподнял брови и не сразу догадался уйти с ее дороги.
— Где мой муж? — еле выговорила Катарина, пытаясь отдышаться.
— Ждет вас в гостиной, — ответил слуга. — Вы желаете чаю? Или апельсиновой воды?
— Нет, благодарю, — с сердца Катарины словно свалился камень. Фабиан мог солгать, оговорить мачеху, просто чтобы заставить Катарину поволноваться.
Она уже взялась за дверную ручку, когда Эбрурио сказал:
— Приехала донна Флоренсия, она тоже в гостиной, могу я спросить
Но Катарина не дослушала.
Хоэль и донна Флоренсия сидели за столом, в гостиной, и беседовали с таким взаимовежливым видом, словно были самыми добрыми друзьями на свете. Хоэль как раз заканчивал фразу: