Четыре палки в колесо

Иванович Джанет

– Полностью согласна.

– Из того, что Конни слышала по телефону, кажется, его можно узнать по внешности.

– Под кайфом, что ли?

– Просто урод.

Она свернула на стоянку супермаркета и, развернувшись, остановилась прямо перед входом. Немного народу совершают покупки в это время дня.

– Джойс назвала его сексуально озабоченным маленьким троллем, поэтому, если не хочешь дозу покупать, можешь делать ему намеки.

– Намеки сексуальные?

– Ты не обязана отдаваться, - пояснила Лула. –

Можешь просто пообещать. Я бы сама этим занялась, но, думаю, он больше твоего типа.

– Что это еще за тип такой?

– Белый.

– Как я его найду?

– Зовут Берни. Работает в продуктовом. Выглядит, как сексуально озабоченный маленький тролль.

Я повернула зеркало вниз, взбила волосы и нанесла свежий слой помады.

– Как я выгляжу?

– Из того, что я слышала, этому парню наплевать, не лаешь ли ты и гоняешься за машинами.

Мне не составило труда отыскать Берни. Стоя ко мне спиной, он укладывал грейпфруты. На затылке и по бокам головы у него была копна черных волос, и ни волоска на макушке. Верх головы у него был похож на большое розовое яйцо. Берни был куда ниже пяти футов и сложен, как пожарный гидрант.

Я положила упаковку картошки в корзину и отправилась к нему.

– Простите, - обратилась я.

Он повернулся, отклонив голову назад, и воззрился на меня. Его толстые рыбьи губы слегка приоткрылись, но не раздалось ни единого слова.

– Прекрасные яблоки, - ляпнула я.

Он издал булькающий звук, и его глаза скользнули к моей груди.

– Итак, - произнесла я, - у вас есть косячок?

– Вы шутите? На кого, по-вашему, я похож?

– Моя подруга сказала, что у вас можно добыть косяк.

– Да неужели? И кто же эта ваша подруга?

– Джойс Барнхардт.

Что-то, вспыхнувшее в его глазах, подсказало мне, что Джойс, наверно, расплачивалась не наличными за свою марихуану.

– Я знаю Джойс, - подтвердил Берни. – Но я не говорю, что продавал ей косяк.

– У нас есть еще общий друг.

– Кто же?

– Ее зовут Новики.

– Я не знаю никого по фамилии Новики.

Я дала ему описание.

– Это, должно быть, Франсин, - сказал он. – Она – нечто. Я просто не знал ее фамилию.

– Хорошая клиентка?

– Ага. Покупает кучу фруктов.

– Давно ее видели?

Его голос приобрел вкрадчивые нотки:

– И что это мне будет стоить?

Мне не понравилось, как это прозвучало.

– А что вы хотите?

Берни почмокал губами, изображая поцелуй.

– Это слишком!

– Потому что я не вышел ростом?

– Нет. Конечно, нет. Мне нравятся невысокие мужчины. Они, хм, более старательные.

– Тогда дело в волосах? Вы хотите парня с волосами.

– Волосы к делу не относятся. Мне неважно, есть ли у вас волосы. И, кроме того, волос у вас полно, только не на макушке.

– Тогда что?

– Вы

не можете вот так просто раздавать чмоканья женщинам направо и налево! Это… недостойно.

– Я-то думал с ваших слов, что вы с Джойс подруги.

– О да. Я понимаю ваши сомнения.

– Так как насчет того?

– По правде сказать, вы меня не привлекаете.

– Я так и знал. Я же сразу сказал. Это из-за моего роста.

Черт возьми, бедный придурок действительно имел проблемы с ростом. Я имею в виду, что он ничего не мог поделать с тем, что родился коротышкой или с тем, что голова у него была похожа на мяч для боулинга. Мне не хотелось усложнять его проблемы, но я не знала, что сказать. И тогда я вспомнила о Салли!

– Дело не в росте, - заявила я. – А во мне. Я лесбиянка.

– Вы меня за дурака держите!

– Нет. Это в самом деле так.

Он оглядел меня с ног до головы.

– Вы уверены? Боже, какая потеря! Вы не выглядите похожей на лесбиянку.

Полагаю, он представлял себе, что у лесбиянок на лбу написана большая буква «Л» или что-то в том роде. Хотя, поскольку я не знакома ни с одной лесбиянкой, то не могу являться точным авторитетом.

– У вас есть подружка? – спросил он.

– Да, конечно. Она… ждет в машине.

– Хочу на нее посмотреть.

– Зачем?

– Потому что я вам не верю. Думаю, вы просто пытаетесь быть со мной привередливой.

– Послушайте, Берни, мне нужна кое-какая информации о Новики.

– Ничего не получите, пока я не увижу вашу подружку.

Нелепость какая.

– Она стесняется.

– Ладно, я сам выйду тогда.

– Нет! Я схожу за ней.

Боже!

Я вышла на парковку и наклонилась к окну, за которым сидела Лула.

– Я тут в некотором роде застряла. Мне нужна твоя помощь. Мне требуется подружка-лесбиянка.

– Хочешь, чтобы я тебе нашла такую? Или хочешь, чтобы я ею стала?

Я объяснила ей ситуацию, и мы потопали назад к Берни, который перестраивал гору грейпфрутов.

– Эй, маленький чувак, - обратилась к нему Лула. – Что за разговор?

Берни оторвал взгляд от грейпфрутов и чуть не выпрыгнул из ботинок:

– Вот это да!

Полагаю, Берни никак не ожидал, что моя подружка окажется двухсотфунтовой черной женщиной, носившей розовый спандекс.

– Черт возьми! – повторял Берни. – Черт возьми!

– Тут Стефани сказала мне, что ты знаешь старуху Новики.

Берни энергично затряс головой:

– Ага.

– Видел ее недавно?

Берни только таращился на Лулу.

– Земля вызывает Берни, - позвала Лула.

– А?

– Ты видел старуху Новики недавно?

– Вчера. Она кое за чем приходила, ну знаете, за фруктами.

– Как часто она покупает фрукты?

Берни пожевал нижнюю губу:

– Трудно сказать. Она ходит не регулярно.