Чтобы встретиться вновь
Шрифт:
– Мы не можем, Роланд. Слишком поздно.
– Не поздно. Ради тебя я выдержу любой скандал, Лилибет. Найду способ сделать своей. – Обнимавшие ее руки сжались, в голосе послышалась молящая нотка. – Неужели ты… разве ты не можешь пойти на это ради меня?
– Не могу. – Она отодвинулась и посмотрела ему в глаза. И тут же что-то растаяло у нее в груди при виде этой пылкой нежности. Лилибет хотела покончить с этим, пока она снова не позволила соблазнить себя. Нужно что-то придумать, нужно заставить
В голову пришло только одно.
– Не можем, потому что у меня есть муж, и муж имеет право забрать у меня сына, если я изменю ему с другим мужчиной.
– Тогда мы все уедем туда, где он не сможет нас найти…
Она выставила перед собой руку.
– Это не все. Мы не можем, потому что… – Лилибет сглотнула, собирая все свое мужество, ненавидя себя. – Потому что я ношу его ребенка.
Голова у Роланда кружилась, в ушах шумело. Лилибет подняла к нему лицо, ее голубые глаза, блестящие от слез, смотрели так бесхитростно. Она не может лгать. Или может?
Весь этот долгий день он прокручивал в голове зашифрованное сообщение, пытаясь понять, как Сомертон вписывается в общую картину. Пытаясь понять, не дурачит ли его Лилибет. Он снова прошел через сады на террасах к берегу озера, на то самое место, где они устроили пикник, разделся и нырнул в талую воду, в ее ледяные объятия. Он плавал туда и обратно, вспоминая каждое ее слово, каждый жест, каждое выражение лица. Обдумывал ее вероятное вероломство за обедом, строил теории о ее намерениях в библиотеке.
Неужели она и вправду участвует в заговоре вместе с Сомертоном?
Устроила это путешествие, чтобы оно совпало с их поездкой, сознательно соблазнила его в конюшне, а затем отвернулась от него, чтобы избежать подозрений? Неужели она заманивает его, пытаясь добиться доверия?
Он согласился встретиться с ней сегодня вечером в библиотеке с твердым намерением все выяснить. Но хватило одного взгляда в ее огромные испуганные голубые глаза, на ее руки, нервно сжимающиеся в кулачки, и он понял, что она не состоит в одной команде с Сомертоном. Ни одна актриса не смогла бы сыграть свою роль с такой безупречной безыскусностью; невозможно так головокружительно изменять направление, одновременно заманивая и отталкивая его.
А теперь еще и это.
– Носишь его ребенка? – повторил он. Руки его упали.
– Да.
В голове завихрились картинки – тошнотворные образы Сомертона, нависающего над ней, широкие ладони, лапающие ее. Роланд безжалостно отогнал их прочь. Несущественно. Непрактично. Эмоции затуманивают интеллект, а ему нужно соображать, нужно осознать новую информацию. Он спросил ровным голосом:
– Ты уверена?
– Совершенно уверена.
Он глянул на ее живот, плоский и незаметный под
– И когда ожидаешь?
Ее голос дрогнул.
– Я… я думаю… осенью.
– Или в декабре?
– Да, наверное. Да, в декабре.
На ее горле напряглась жилка.
Роланд положил руки ей на плечи.
– В таком случае это может быть мой ребенок.
– Нет! Нет, разумеется, нет. – Она скинула его руки и отпрянула.
– Еще как может. Если даты так близко друг к другу, ты ни в чем не можешь быть уверена.
– Конечно, могу!
– Нет. – Он произнес это вполне недвусмысленно. И если она надеялась, что может положиться на обычное незнание мужчинами женской физиологии, то сильно просчиталась.
Лилибет кинула на него вызывающий взгляд.
– В таком случае в ноябре. Я ошиблась.
– Нет. Талия у тебя еще узкая, и груди… – он бесстыдно заглянул за вырез ее халата, – все еще те же самые восхитительные персики, что и месяц назад.
– Ничего подобного! – Лилибет сделала еще шаг назад и скрестила на груди руки.
– Я непогрешимый судья в подобных вещах. – Он какое-то время молча изучал ее, и по его лицу расплывалась широкая улыбка. Лилибет стояла около лампы. Слабый свет превращал ее чистую кожу в настоящую слоновую кость; волосы, выбившись из-под шпилек, клубились вокруг ее лица, как темное облачко. – Это наверняка мой.
Щеки ее запылали, румянец растекся и по шее.
– Конечно, не твой, – прошептала она. Ее рука скользнула к животу, потеребила кушак халата.
Что она сказала несколько минут назад?
«Он лишился всех имевшихся у него когда-то прав на физическую близость со мной.
Я решила. У меня есть долг перед собой и перед сыном, и он важнее, чем обеты, которые я принесла моему мужу давным-давно, в своей невинности и вере».
Ах. Прекрасная Лилибет. Храбрая испуганная Лилибет. Она не та цитадель, которую можно завоевать штурмом. Ее нужно завоевывать часть за частью. Он не смог убедить ее стать его женой, пока еще нет. Она пока к этому не готова. Но уже сделала первый шаг – отделилась от Сомертона, душой и телом. И что бы она ни говорила, как бы ни возражала, в сердце своем она больше не считает графа мужем.
А это значит, что Роланд вправе соблазнить ее – прямо сейчас, и так часто после, сколько потребуется, чтобы убедить Лилибет: ее будущее связано только с ним.
Он шагнул вперед улыбаясь.
– Право же, Лилибет. Ты в самом деле думала, что сможешь оттолкнуть меня этим?
– Ты просто не можешь хотеть меня сейчас.
– Но я хочу. Я ужасно тебя хочу.
Ее губы приоткрылись, она негромко ахнула и попятилась – один неверный шажок, второй.
– Это неприлично.