Цветок пустыни
Шрифт:
Теперь оставалось увидеть всё своими глазами. Мы быстро заняли места в шаттле. На ускорении я направила корабль к стенам белого города.
Когда мы приблизились, на стенах Шатхара уже горели первые прожекторы. Каменные башни и зубцы окрасились в мягкий свет, словно выныривая из тьмы. Это было неожиданно для всех жителей. Хотя охрана на стенах была предупреждена, что в ближайшее время произойдёт включение прожекторов. Все равно для всех шатхарцев это стало пугающей неожиданностью.
— Красиво, — выдохнула я, глядя на сияющий контур древней стены. — Теперь ни один грабитель не
— Следующим подключаем дворец?
— Дворец и Храм. Духи нам не простят, если их обитель обойдём стороной. Придётся ускориться с пропагандой.
Я вывела шаттл из скольжения и опустила его у самой городской стены. В иллюминаторах мелькала встревоженная толпа — кто-то нёс факел, кто-то бежал без огня, но одинаково взбудораженно. Судя по возгласам «Стена в огне!» и «Город пылает!», они приняли яркий свет прожекторов за пожар. Я выругалась про себя: надо было предупредить горожан заранее, а не включать всё посреди ночи.
Мы с ар Вигро быстро выбрались наружу, за нами двое техников. У самой стены уже собралась пёстрая компания: люди, оборотни, дюжина драконов в человеческом облике. Все кричали наперебой. Они явно впервые видели электрический свет, и это зрелище казалось им зловещим.
— Стойте! — крикнула я, взмахнув рукой. — Это не пламя, а просто новые фонари!
Но никто не слышал или не хотел слышать. От перепуганной толпы несло острым запахом страха. Я заметила знакомый силуэт виверны Эргана. Супруг спешился и пытался унять панику, сигнализируя оборотням и людям, но те едва ли реагировали. Когда супруг наконец увидел меня, в его глаза отразилось облегчение. Он рассёк толпу, приближаясь ко мне:
— Что случилось? — выдохнул он, обнимая меня за талию и прижимая к себе. При этом он успел шумно обнюхать меня. Я тоже скучала. В последние дни мы с супругом из-за Совета практически не виделись.
— Мы включили прожекторы. Прости, моя вина. Я не подумала, что возможна такая реакция на свет.
— Духи… — Эрган провёл рукой по моей спине, нехотя разжал объятия и обернулся к толпе: — Тихо! Успокойтесь, это не пламя!
Голоса стали тише, но напряжение всё ещё витало в воздухе. Среди драконов замечала несколько недовольных взглядов. Особенно резко выделялся высокий мужчина в белоснежном халате и с закрытым лицом. По ауре я узнала в нём ледяного дракона. Я читала досье на каждого эмира. И сопоставив данные решила, что это эмир ар Фархаш.
— Значит, это ваши «хитрости»? — громко бросил он, обводя взглядом стену, озарённую электрическим светом. — Кому пришло в голову посреди ночи зажигать эти огни? Хотите запугать нас?
— Запугать? — тон Эргана стал ледяным. — Мы хотим улучшить качество жизни наших людей. Но, может, и перестарались с неожиданностью.
— Я снова убеждаюсь, что…
Я сжала зубы, старалась не вступать в бессмысленный спор. Эрган бы мне не простил вмешательства. Хотя мне хотелось объяснить, что это всего лишь проверка системы. Но внезапно ощутила смещение ауры ар Вигро, стоявшей чуть позади меня. Она была закутана в платок по местным обычаям: виднелись только глаза. Я не видела её лица, но почувствовала, как её сердце бешено застучало.
Обернувшись к ар Вигро я увидела, что она пятится назад, словно её что-то напугало. А эмир ар Фархаш вдруг прерывисто вздохнул. Даже при закрытом лице его зрачки почернели, во взгляде блеснуло дикое желание. Он различил запах самки своего вида. Запах был такой манящий, что перекрыл все другие мысли и желания.
— Кто это? — глухо проговорил он, надвигаясь. — Я чую…
— Прочь, — прошипела ар Вигро, отступая. — Не подходи ко мне.
Я увидела, как она судорожно переводит взгляд на виверну Эргана.
— Что он делает? — тихо спросила я у мужа, но тот лишь пожал плечами, столь же ошарашенный, как и я. Судя по дикой энергии, бившей от ледяного дракона, у него включились брачные инстинкты. Видимо, он почуял что-то в ар Вигро: её драконья сущность пульсировала, выдавая запах единственно возможной для него самки.
— Нет… — рыкнула пепельная драконица и сделала ещё пару шагов назад. – Нет, я не хочу…
В следующий миг она резким движением оттолкнула меня и Эргана, бросилась к виверне, стоявшей чуть в стороне. Мгновенно взлетела в седло, и пустила виверну вскачь. Виверна всхрапнула, ощутив чужую руку, но повиновалась ментальной воле дракона, вскочив на задние лапы. Толпа притихла, совсем позабыв о прожекторах и «пожаре».
Но ещё большим шоком обернулось то, что сделал ар Фархаш. Прямо в толпе он, в нарушение всех правил обернулся драконом. Серебристые чешуйки поблескивали в искусственном свете, гигантские крылья распахнулись над головами застывших в ужасе людей. Рык, вырвавшийся из его пасти, был пропитан яростной жаждой догнать беглянку.
Ледяной дракон резко оттолкнулся, подняв в воздух песок и разметав людей, что стояли слишком близко. Как он никого не задавил на смерть, остаётся загадкой. Дракон расправил крылья и воспарил, при этом зацепив когтями с противным скребущим звуком шаттл Эргана. Несколько человек и оборотней упали от мощного удара его хвоста о землю.
–– Надо проследить, — прошептала я, оторопело глядя в небо, где ледяной дракон мчался за Эйрин ар Вигро. — Я отвечаю за неё.
— Спокойно, — тихо сказал Эрган, хотя и сам выглядел напряжённым. — Идём в шаттл.
Я кивнула, и мы рванули к нашему шаттлу. Вокруг вновь зашумела толпа смачно пересказывая с подробностями кто что увидел.
Но я их уже не слышала. В душе я понимала чем всё закончится — ритуальным боев самки и самца в ипостаси драконов. Но Ар Вигро не собираясь добровольно вступать в новые отношения. Мы с ней об этом говорили.
Как только Эрган запустил двигатели, шаттл сорвался с места, выстрелив в ночное небо над Шатхаром. Через обзорные экраны мы видели двух драконов яростно сражающихся в ночном небе.
— Духи, — прошептала я, откидываясь на кресло второго пилота. — Что за безумная ночь…
И уже знала: когда бой закончится, всё изменится и для ар Вигро, и для ледяного дракона с севера, и, возможно, для нас. Кто бы мог подумать, что я привезла на планету ещё одну истинную пару для бывшего изгнанника-дракона!