Цветок пустыни
Шрифт:
— Самая прямая, — усмехнулся отец. — Ни одна из дракониц Алракиса не променяет цивилизованный мир на нашу дыру.
— У нас есть золото и драгоценные камни! — воскликнул самый юный и вспыльчивый из эмиров.
Отец выдержал паузу, переводя взгляд с одного дракона на другого.
— Золото? — переспросил он, усмехаясь. — Вы хотите предложить золото драконице, которая живёт в мире, где ценятся технологии, свобода выбора и развитие? Вы можете прельстить её сундуком с украшениями ровно для того, чтобы она взглянула
Некоторые эмиры нахмурились, но никто не возразил. Отец продолжил, ударив точно в самую суть их беспокойства:
— Но что мы можем? У нас нет выбора! — рыкнул эмир южных земель. — Мы отстали от Алракиса даже не на четыре тысячи лет, что мы провели в изгнании, а куда больше!
— Вот именно. — Отец спокойно сложил руки перед собой. — И потому я предлагаю вам подумать не о прошлом, а о будущем. Мы можем сделать Каракс таким, чтобы они сюда захотели попасть и связать свою судьбу с этим миром.
Наступила напряжённая тишина. Драконы, веками уверенные, что они обречены, теперь смотрели друг на друга с новым выражением.
— Если мы построим новый эмират, если сделаем Каракс современным, пригодным для жизни, если используем знания моей дочери, — голос отца стал твёрже, — то кто знает? Может, через несколько лет мы будем обсуждать не только один брак, а десятки.
Он снова сделал паузу, позволяя словам осесть в их головах.
— Или вы предпочтёте продолжать цепляться за пыль прошлого и смотреть, как другие обретают пары, а вы нет?
Эта фраза ударила точно в цель.
По залу пробежал тихий гул. Даже самые ярые противники нового эмирата теперь уже не могли отмахнуться от этой идеи. Они начали перешёптываться друг с другом, взвешивая сказанное, осознавая простую истину: их собственное будущее зависело от их решений.
Их страх перед переменами начал медленно уступать жадному желанию обрести свою истинную пару и сплестись в брачном танце в полете над родным эмиратом.
Отец скользнул по ним взглядом и чуть заметно улыбнулся. Чаша весов склонилась в нужную нам сторону. Победа уже была одержана.
Эолайн ар К ` ерри
Я помнила свою брачную ночь. Как пульсировала кровь, как гудели крылья, как всё внутри меня следовало древним инстинктам. Нас с супругом вырвали из этого состояния слишком быстро, отправив Эргана на зачистку разбойников. И мне не давала покоя мысль, что Эйрин может испытать нечто похожее — или, наоборот, будет совсем не так.
Я должна была проверить.
Как только представилась возможность, я покинула дворец и направила шаттл в сторону малого оазиса. По моим расчётам, именно туда могла привести их интуиция. Там было достаточно воды и тени, чтобы восстановить силы после первой ночи в истинных ипостасях.
Когда я достигла нужной точки, сканеры подтвердили мою догадку.
Драконы
Шаттл завис над небольшим оазисом, заросшим низкими пальмами и кустами. Вода отражала утреннее небо, создавая идеальную картину покоя. В самом центре, у самой кромки воды, два дракона лежали, переплетясь шеями и крыльями.
Серебристый самец накрыл свою самку крылом, его голова покоилась у её шеи. Его дыхание было ровным, но даже с высоты шаттла я ощущала его напряжение. Он охранял её даже во сне.
Когда мой корабль слегка накренился, издав лёгкий гул двигателей, самец резко дёрнулся, приподнял голову и зарычал, показывая клыки. Его рык был пропитан угрозой — он не позволил бы никому приближаться.
Я заметила, как его лапа сильнее сжала перламутровую драконицу, словно он боялся, что её могут отнять.
Но Эйрин даже не открыла глаз. Она просто лениво подняла голову, приоткрыла пасть и… со всей силы грызанула его за морду.
Я усмехнулась.
Фархаш вздрогнул, но замолчал. Вместо протеста он только довольно зарычал, прикрыв глаза.
Рисковать я не стала. Драконы в брачном угаре могут убить любого, посчитав угрозой. Им было нужно время. Время, которого мне когда-то не дали с Эрганом.
Набрав команду, я активировала спусковой механизм. Из грузового отсека вышел контейнер нагруженный шатром, запасами еды и другими необходимыми вещами. Он плавно опустился на землю неподалёку.
Фархаш проследил за движением контейнера настороженно, но, увидев, что в нём нет угрозы, снова положил голову на шею своей самки.
Я улыбнулась, поднимая шаттл выше.
Пусть проведут время в уединении. Это так важно для обретения пары.
Когда я вернулась в город, заседание Совета всё ещё шло. Но я отослала сообщение супругу на коммуникатор.
«Я нашла их. Они у малого оазиса на наших землях»
«И как они?»
«Огрызаются. Ещё агрессивные.»
«Решение принято в нашу пользу. Люблю»
Неверующе я несколько раз перечитала последнее сообщение Эргана. Сердце радостно застучало, а в груди разливалось тепло и предвкушение. Кости, мышцы заломило от желания обернуться и на радостях сделать кульбит в воздухе, но я усилием воли подавила начинающийся оборот. Хватало испуга горожан от вчерашнего оборота эмира.
Что ж больше ничего не стояло на моём пути к заветной цели. Я связалась через Киса с начальником орбитальной станции и отдала команду:
— Запускайте проект строительства нового эмирата!
Отключив связь, я ощущала, как внутри разгорается ликование. Всё, что мы планировали, теперь официально запущено.
Значит, скоро прибудет техника и строители, развернутся первые базы. И наш новый дом наконец-то начнёт воплощаться в реальность.
Я глубоко вдохнула горячий и сухой воздух Каракса.