Да прибудет тьма

Баньшива Таня

— Дочке расскажу. Ей понравится, — прошептал восхищенно старый воин, подъехавшему поближе Роло.

Льёт сжал кулаки. Насекомые щекотались. Хоррор под ним нервно переступал.

— Прекрати это, — раздался голос из цветного крылатого клубка.

— А я ничего не делала, — девушка смотрела в недоумении. Он снова на неё сердился. Его, конечно, понять можно, но стоило бы и повежливее.

Потерявшиеся ранее в слезах чувства вернулись, накатив штормовой волной. Злость и обида ядовито разрастались внутри, вытесняя отупение и апатию.

—

Да чтоб они тебя покусали, — процедила она сквозь зубы, поднимаясь.

«Смотри-ка, бабочки ему не понравились.»

Бабочки меняли цвет. Яркие краски тускнели, напитываясь чернотой. Насекомые вспорхнули, яростно махая крыльями, набирая высоту, а затем одновременно устремились вниз.

Первый удар пришелся Грегу в шею. Он даже и не понял, что произошло. Словно шершень вонзил жало. Затем еще один. На месте укуса выступила капля крови. Взбешенные насекомые пикировали, отрывали кусочки кожи мелкими зубами и снова уносились вверх. Грег отпустил поводья, закрываясь лицо руками.

Хоррору тоже досталось. Жеребец закрутился на месте, пытаясь скинуть с себя кусачих насекомых, бил хвостом по крутым бокам. Ничего не помогало. Черное облако раз за разом наносило новые жгучие уколы. Копыта мелькнули в воздухе и ударили с силой в землю. Изо рта жеребца вырвалось пламя. Пахнуло жаром. Бабочки посыпались дождем в траву, трепыхая обугленными крылышками, где и затихали.

— Нашу альву лучше не злить, — Фолкор пытался сдержать распиравшую веселость. Даже Тимор проникся происходящим и ухмылялся. Воины прятали улыбки в кулаки.

Сердитый взгляд Грега не возымел должного эффекта. Мужчины продолжали посмеиваться и перешептываться, начиная привыкать к странной спутнице и тому, что вокруг неё творилось. Стараясь ни на кого не смотреть, Льёт направил коня подальше от опасной девчонки.

— Как она тебя? А? — ярл не упустил возможности подтрунить над старшим братом. Когда ещё выпадет такой шанс.

— Не зубоскаль, — огрызнулся беззлобно Грег.

Укусы на коже затягивались. Не прошло и минуты, как от нападения зубастых бабочек ни на жеребце, ни на его хозяине не осталось и следа.

Ехали долго. Уже завечерело, когда показалась деревня. Она встретила отряд широко распахнутыми воротами. Только внутрь ступать не хотелось. Паутина грязными лохмотьями свисала с заостренных зубцов высокой деревянной стены, отделяющей поселение от обступившего леса. Воины спешились, ожидая приказа ярла.

— Остаётесь здесь, — Фолкор перекинул кожаный ремень с ножнами за спину. — Никого не впускать. Никого не выпускать. Следить за альвой.

Живой полукруг перекрыл единственный вход в поселение. Часть людей встали лицом к лесу, остальные обратились к воротам. Оружие держали в руках.

Фыркнув, Веселина демонстративно отвернулась от братьев.

— Может связать её, от греха подальше? — Фолкор, сунул нож в сапог.

— Я думал над этим. Не удержим. Только разозлим. Будем надеяться на её благоразумие, — Грег глянул на девчонку. Колыхнулось что-то внутри, там, где по слухам душа, и затихло.

Не успели мужчины скрыться за оградой, Веселине стало не по себе. Вспомнились васильковые глаза и паук, протиснувшийся в ноздрю.

— Дай меч, — она смотрела на мальчишку, требовательно протягивая руку. После пробуждения в центре битвы оружие ей так не вернули.

— Нет. Не проси, — Матс отстранился. — Сказали следить за тобой и никого в деревню не пускать. Ты сама слышала.

— Нож хотя бы дашь?

— И нож не дам, — мальчик сделал сосредоточенный вид, всматриваясь в чащу.

Спорить Веселина не стала. Проходя мимо Роло, она наклонилась, поправляя обувь, и неожиданно выхватив из-за голенища его сапога клинок, направилась с ним в деревню.

— Стой! — путь преградил нахмуренный Йоран. — Ты слышала ярла.

— Ты хороший воин. Умный, — карие глаза наливались чернотой. Мужчина не отрываясь смотрел в их глубину. — Сейчас ты отойдешь и не будешь мне мешать.

— Не мешать, — словно загипнотизированный повторил Йоран и отошёл в сторону.

Не успела девушка сделать пару шагов, как Матс ухватил её за плащ.

— Отпусти! — из глаз девушки сочился мрак. Повеяло холодом. Мальчишка невольно отступил назад.

— Не хотел бы я стать её врагом, — выдохнул Роло, когда девушка вошла в ворота.

— Я пойду за ней, — юный колдун решительно направился следом. Но Роло успел перехватить.

— Она справится. Поверь. Нам лучше здесь остаться, — болотные глаза сверкнули.

Деревня казалась вымершей. Веселина осмотрелась. Первые вечерние тени пролегли на высушенной земле. Старые поношенные дома беззубо зевали открытыми дверями. Небольшие оконца пусто пялились на незваную гостью. Ни движения, ни звука. Только паутина, свисала отовсюду и колыхалась от любого дуновения ветерка.

«Декорации для съёмки фильма ужасов. Не иначе.»

Тревожность сменилась любопытством. Почувствовав присутствие, Веселина всмотрелась в распахнутые двери сарая, притулившегося у добротной стены двухэтажного рубленого дома. Кто-то пристально следил за ней из темноты.

Девушка подошла поближе и села напротив в позе лотоса. В глубине строение послышалось копошение. Десятки маленьких лапок застучали по земляному полу. Клинок сверкнул в руке Веселины, острие коснулось кожи на запястье. Кровь радостно устремилась в ладошку, сложенную лодочкой.