Дарующая: непростой выбор
Шрифт:
– Сспасибо, – выдавила я из себя, поражаясь скорости его реакции. Я уже была готова начать бубнить невнятные благодарственные речи, когда незнакомец опередил меня резким вопросом.
– Кто ты? – это было сказано с такой неприкрытой ненавистью, что мне стало страшно. Инстинктивно я отшатнулась от него, но эльф незримым движением перехватил запястье поврежденной руки и приблизил к своему лицу, явно изучая.
– Я задал вопрос, кто ты и что делаешь в этом доме? – Его магия оплетала, я чувствовала ее всем телом. – Говори!
Чаша терпения переполнилась. Все только и делали, что вертели мной как куклой. Слишком много событий произошло за один вечер, поэтому задвинув страх куда-то вглубь, я ответила столь же резко.
– Я Рина,
– Откуда у тебя это? – Словно прочитав мои мысли, он кивнул на браслет, попутно продолжая ощупывать руку.
– Подарок, – я поражалась тому, как четко и уверенно звучал мой голос, не реагируя даже на болезненные прикосновения. – Насколько понимаю, это какой-то нестабильный артефакт? – Незнакомец вел себя довольно уверенно и со знанием дела, отчего я и решилась на такой вопрос. Судя по всему, он разбирается в таких вещах, раз сумел почувствовать исходящую от предмета магию.
Эльф прошептал несколько неразборчивых слов заклинания, но ничего не произошло
– Занятный подарочек, – произнес он язвительно и скорее для себя, полностью игнорируя заданный вопрос и продолжая изучать украшение.
Несколько минут тишину нарушало только мое сбивчивое дыхание, все-таки слишком много случилось событий для одного дня. Вспомнив, в каком состоянии сейчас пребывала моя одежда, я лишь повыше натянула предложенный незнакомцем плащ, пытаясь удержать тяжелую соскальзывающую ткань. Видимо, этот жест не укрылся от собеседника.
– Как бы это не расстраивало вас, но сомнительные прелести интересуют меня сейчас в самую последнюю очередь.
Слова обжигали чуть ли не сильнее взбесившегося артефакта. Магия всегда находилась довольно близко к эмоциям, но до сегодняшнего дня они пребывали в спокойствии по большей части. Сейчас же сила, словно пружина, стала подниматься и растягиваться. Более скомпрометированную ситуацию и представить было сложно. Большинство женщин людской расы отчего-то считали любовные связи с эльфами как нечто удивительное и престижное. Многие не пожалели бы отдать последнее, чтобы оказаться на моем месте несколькими минутами раньше. Они бы уж точно не упустили своего шанса и отлично провели время с Эстом. Раньше, я, может быть, думала также, но реальность быстро выветрила из головы все романтические бредни. И вот сейчас я не знала, что взбесило меня больше всего. То, что незнакомец явно отнес меня к числу женщин, готовых тот час же прыгнуть в свободную эльфийскую койку, или то, с каким пренебрежением он отверг возможность какой бы то ни было связи со мной.
– Уберите руки, мне нужно идти. – Я буквально шипела от злости. На сегодня унижений мне явно было предостаточно. Не все эльфы относились к людям, да и ко всем прочим расам, с ненавистью, однако таких было довольно много. За свою жизнь я не раз сталкивалась с явной заносчивостью и пренебрежением, но сегодня это стало последней каплей.
– Уж не хотите ли вновь продолжить то бесстыдное занятие, за которым я вас застал с хозяйским сыном. Говорят, нынче модно иметь такие связи.
Незнакомец словно пытался разозлить еще сильнее, задеть за живое. Я не знаю, как так получилось, но договорить он не успел, в следующее мгновение сила неконтролируемым потоком вырвалась из моего тела. Неоформленная ни в какое заклинание, она ударной волной пронеслась по коридору, переворачивая тяжелые дубовые скамьи, сбивая картины в массивных позолоченных рамах, гася светильники. Мне хотелось стереть наглеца в порошок, заставить отказаться
– Что и требовалось доказать, – голос прозвучал словно издалека.
И какое же доказательство он искал? Я приоткрыла глаза и с мрачным удовлетворение отметила, что вид у незнакомца все таки немного помятый. Мужчина также сидел в непосредственной близости и держал за руку, продолжая задумчиво вертеть тускло светящийся браслет. Злость схлынула вместе с ушедшей силой, в животе осталась лишь пустота. Чтобы это все не значило, хватит. Голова с трудом прояснялась, а вместе с ней усиливалось и желание отказаться как можно дальше отсюда. «Так будет лучше» – настойчиво шептал внутренний голос, и я решила его послушаться. К чертям этих эльфов, их зазнавшийся вид уже набивал оскомину. Загадку с внезапно проявившимися магическими признаками браслета можно решить и без помощи этого незнакомца (который кстати даже не потрудился представиться, явно считая меня недостойной даже этого примитивного проявления этикета), достаточно завтра выбраться в город и навестить артефактора.
– Мне пора, пожалуй, пойду, – сказала я довольно будничным тоном, вырывая свою руку из его прохладных ладоней. И тут же пришло осознание, что запястье больше не жжет, боль вообще пропала. Я посмотрела с удивлением на ожог, но от него не осталось и следа. Незаметно эльф его исцелил. Но я не дала благодарственному ростку и шанса, задушив его на корню.
– Куда ты пойдешь? – он произнес это таким тоном, словно не привык слышать возражения и отказы. Не заметив покорности и не дождавшись ответа, он выдохнул, словно успокаиваясь и медленно произнес, чеканя каждое слово. Будто объяснял несмышленому ребенку прописные истины. – Да, этот браслет – артефакт, как ты и сказала (и с чего это мы уже перешли на ты), и сейчас он весьма нестабилен. Тебе лучше пока остаться здесь, я постараюсь что-нибудь сделать.
Незнакомец тем временем поднялся на ноги и отворил ближайшую дверь. Он придерживал ее рукой, словно приглашая войти. Но я медлила. Нет, пожалуй, что больше никто не сможет распоряжаться моей жизнью, справлюсь сама. Я пошла в противоположную сторону, с ужасом понимая, что мужчина может остановить в любое мгновение. Примени он силу, и мне не нечего будет противопоставить. Однако, он больше не совершал никаких попыток.
Через несколько шагов, осознав, что на мне по-прежнему чужая накидка, я развернулась, чтобы снять и вернуть ее законному обладателю. Но эльф лишь посмотрел на меня, покачав головой. – Оставь себе.
Внезапная покорность незнакомца казалась подозрительной, но слабость и полное истощение магических сил не давали толком разобраться в этих подозрениях, поэтому я просто развернулась и, слегка пошатываясь, направилась в противоположную сторону, совершенно не заботясь о произведенных разрушениях, выплеснувшейся магии и от том, что следовало бы как устранить их.
В коридорах было пусто, не встретив никого, я быстро выбралась из дома. Путь до университета прошел как в тумане. Отчасти из-за внезапно накатившей усталости, и отчасти из-за погоды. Снег валил настолько густыми хлопьями, что моментально облеплял лицо. На удивление врата оказались открытыми, не особо задумываясь о внезапной удаче, я направилась прямиком в свою комнату и в беспамятстве рухнула на кровать.