Дары небес. Цена обещания
Шрифт:
– У тебя не много шансов получить это могущество, госпожа моя, - Мирия снизила голос почти до шепота, - Если мы сами не сделаем так, чтобы у Лунной богини не было выбора...
Старуха не успела договорить, а Элиза не успела спросить, что значит эта таящая много неприятностей фраза - их разговор прервали. Дверь с левой стороны открылась и на галерею неторопливо вошла женщина внушительных размеров. Ее широкое белое одеяние с синей каймой из причудливо переплетенных знаков по подолу несколько скрадывало особенности фигуры, однако никакие балахоны не могли бы скрыть ни горделивой осанки привыкшей повелевать госпожи, ни тяжелой походки больной старухи. Женщина
Мирия, сидевшая рядом с Элизой, сильно переменилась в лице, потом испуганно и поспешно скатилась со скамейки и склонила голову в поклоне.
– Госпожа Властительница...
Ах да, еще она правит местными волшебницами.
– Твоя бывшая хозяйка, Мирия?
– у новоприбывшей был властный низкий голос.
– Да, светлейшая, - старушка нелепо засуетилась, мигом превратившись из желчной бабы Яги в добрую бабусю, - Вот, не удержалась, решилась прежнюю госпожу мою проведать. Узнать о здоровье. Чем помочь, может. Я вот молюсь о ней каждый день, каждый свой денек вспоминаю о своей доброй хозяйке...
Властительница едва заметно поморщилась от такого явного раболепия, а Элизе едва удалось скрыть улыбку.
– Леди Элиза, ты хорошо потрудилась, чтобы принять всех гостей Синганира, - если в словах женщины и таилось тепло, то не в голосе. Да и в легком наклоне головы была одна только вынужденная вежливость. Такое отношение могло объясняться высоким положением Властительницы, но Элизе почему-то казалось, что это что-то личное. Несмотря на свой излишне суровый и непреклонный вид, старая грузная женщина ей нравилась. Была она похожа на тетушку Элизы... нет, не Элизы, а той, что пользовалась ее телом. Тетка Наталья была суровой на вид, тщательно скрывала свою немощь, говорила прокуренным басом и частенько резала правду-матку в глаза. И у нее было добрейшее сердце. Если перестать обращать внимание на мрачный взгляд и острый язык.
– Что вы, - неожиданно развеселилась Элиза, подумав, что тетка Наталья быстро навела бы здесь порядок, - Я здесь не при чем. Это все Ларас.
Заметив вопросительно изогнутые брови Властительницы, она поспешно пояснила:
– Управляющий лорда Рагана, кажется.
Брови изогнулись еще круче и Элиза решила, что ляпнула какую-то глупость. Не стоило, пожалуй, называть "мужа" лордом Раганом.
– Всеми приготовлениями занимался он, а мне только и досталось, что стоять рядом с мужем, встречать гостей и глупо улыбаться, - пробормотала она, обескураженная острым, пронзительным взглядом, который бросила на нее Властительница. Таким взглядом старая женщина смотрела на Элизу, пока сидела за столом с протекторами.
– Вот видите, госпожа моя, - лисой завилась рядом Мирия, всплескивая пухлыми ручками и наклоняясь, чтобы подобострастно заглянуть Властительнице в глаза, - видите, какое у нее доброе сердце, какая она скромная, моя хозяйка. Уж как она радеет о людях, как заботится. Уж кто, как не она достойна зваться Мудрой!
– Чтобы зваться Мудрой, надо иметь хоть чуточку мудрости, - отрезала Властительница и взмахнула рукой, рубящим жестом словно отсекая от себя льстивую старушку, - А я не уверена, обладает ли твоя подопечная этим качеством. Она умна, не спорю, здравый смысл в ней есть, но чтобы стать Мудрой, этого мало.
– Помилуйте, госпожа, - плаксиво заговорила
– Хватит, Мирия, - Властительница, уже не скрываясь, выказывала отвращение, - Твоей хозяйке никто никогда не запрещал и не запрещает пройти ритуал посвящения. Если она так этого желает, пусть готовится. Но избавь меня от твоих причитаний. Мне казалось, мы с тобой договорились. Если тебе не нравится наш уговор - на привязи не держу, можешь уходить из обители. Оставайся со своей хозяйкой здесь.
Мирия громко запричитала и заплакала, что ее, мол, выгоняют, а она слова дурного не сказала, и старалась всегда как лучше...
– Она права, Мирия, - примирительно сказала Элиза, за заботливым тоном пряча так и норовящее вырваться непонятное веселие, - Ну какая из меня Мудрая? Может, лет через десяток-другой и поумнею, а пока...
На нее уставились две пары глаз: одни - с растерянностью, переходящей в злость, другие - оценивающе. И Элиза не знала, чьего взгляда хотела бы избежать больше.
– Оставь нас, Мирия, - негромко произнесла Властительница, не отрывая взгляда от Элизы, - я хочу поговорить с твоей хозяйкой.
Старушка вышла, раздраженно оглянувшись напоследок и аккуратно прикрыв за собой дверь. Явно оставила щелочку... Но Властительница медленно приподняла левую руку - дверь со щелчком сомкнулась. Еще одно неспешное движение - также щелкнула и вторая дверь.
– Зачем ты хочешь стать Мудрой, Элиза Раган, урожденная Ор-Ваилан? Я спрашивала тебя год назад, спрашиваю и сейчас.
Элиза колебалась. Эта стоявшая перед ней женщина была сильной, властной, не терпящей возражений и служащей верно лишь одному - долгу, какому-то своему долгу, который вполне вероятно не совпадает с интересами той женщины, что заняла место Элизы. Такая ни перед чем не остановится, чтобы добиться своего. Такая не станет щадить чувства других, если это потребуется для дела. Такая сомнет тебя как цветок, чтобы вплести твою жизнь в чужую гирлянду победы... Но если такая повелевает магией и сталкивалась с невероятным, то она единственная, кто способен поверить тому бреду, который Элиза собиралась рассказать. Ибо ей нестерпимо хотелось хоть кому-то рассказать о том, что произошло, и попросить помощи. Ведь если Властительница не поверит - не поверит никто!
– Видите ли, - смущенно откашлялась Элиза и опустила глаза, - Мудрой стать я хочу меньше всего. Понимаете... я вовсе не Элиза Раган. Вы мне не поверите, но я из другого мира. У нас все по-другому, у нас нет королевства, и такой границы, да и магии у нас нет, и все такое... Я попала под ...гм..., - в языке этого мира слово "автомобиль" не значилось, женщина почему-то даже не смогла его выговорить, а на долгие объяснения времени не было, - попала в лечебницу, у меня были сломаны рука и ребра, а еще у меня было сотрясение мозга. И в лечебнице мне стали сниться сны. Это из-за обезболивающих, как я понимаю. Мне снилось, что я оказалась в чужом теле и в другом месте, то есть здесь, в замке. Потом я возвращалась к себе, в свое собственное тело, и понимала, что только что видела сон. Очень реалистичный, но все-таки только сон. А потом я снова оказалась здесь и... Сон продолжается прямо сейчас. Вы мне просто снитесь, понимаете? Правда, теперь мне почему-то это не кажется сном...