Демоны Кушань
Шрифт:
Но так уж случилось, что Фан Синюнь нашел её сам. Оторвавшись от созерцания собственной обуви, Люй Инчжэнь столкнулась взглядом с глазами ученика. Тот непочтительно заступил ей дорогу. Вид у него был довольно хмурый.
— Так мало времени провёл среди смертных, но уже успел забыть о приличиях?
Атаковать всегда лучше первой, даже если ты слабее. А уж с первого ученика сами небеса велели спросить со всей строгостью. Фан Синюнь на мгновение растерялся. Выражение его лица заметно смягчилось и потеряло былую сосредоточенность.
— Этот
— Если уж говорить о непочтительности, то я жду от тебя объяснений, дашисюн Фан.
— Я… — Фан Синюнь переступил с ноги на ногу, не спеша подымать голову. — Мне нечего сказать, шицзунь… Я виновен. Накажи меня!
— А если и вправду накажу?
Первый ученик медленно распрямился. Лицо его сравнялось по цвету с белоснежными одеяниями. Даже губы побледнели. Но он упрямо молчал. Люй Инчжэнь почувствовала лёгкое разочарование. Неужели между ними совсем нет доверия? Возможно, Цай Чжэань был прав… Стоило ли за этого младшего небожителя идти под молнии?
Словно уловив её разочарование, Фан Синюнь повторил:
— Накажи меня, шицзунь.
— Где Ин Сянхуа, дашисюн?
— Я… не знаю.
Ответ прозвучал тише самого неприметного ветерка, но Люй Инчжэнь почувствовала себя противостоящей урагану. Понимает ли этот глупец, в какую бездну он прыгает?
— Дашисюн Фан, я сегодня в дурном настроении. Поэтому спрошу ещё раз — где управляющая дворца Дафэн? Все в Небесном городе знают, это ты увел её из Дворца наказаний.
Фан Синюнь рухнул на колени. Отбив земной поклон, он посмотрел ей прямо в глаза.
— Я не лгу, шицзунь! Это правда, я похитил шицзе Ин. И до этого дня она была рядом со мной. Но сегодня внезапно исчезла. Клянусь, я не знаю, где она!
— Фан Синюнь, поверишь, если скажу — это худшее из того, что могло с тобой случиться? Я готова на многое ради дворца Дафэн, но я не готова платить за чужую глупость!
Те, кого она искала, до изнеможения всматриваясь в собственные следы, объявились без приглашения. Шорох белоснежных плащей на ветру и едва уловимая аура ловчей сети, не позволяющая удалиться из поселения незаметно, — вот на что может рассчитывать любой, ставший врагом хозяина дворца Гуанхуэй.
Люй Инчжэнь не удивилась. Нет ничего странного в желании Бога войны контролировать её. Дворец Дафэн потерял доверие Небесного города. Никто теперь не укорит регента в излишней бдительности.
Но всё равно… Судьба несправедлива! Почему всякий раз, когда она пытается выбраться из сплошного невезения, её настигают новые неприятности?
— В чём дело? — поинтересовалась Люй Инчжэнь, смерив командира неприязненным взглядом.
— Приветствую Владыку-стража, — довольно миролюбиво отозвался тот. — Мы прибыли, чтобы забрать нарушителя.
— Нет нужды. Я сама доставлю его в Небесный город.
— Уважаемая Владыка-страж, это приказ Бога войны, нашего регента.
Люй Инчжэнь мысленно пожелала Юй Цзымину обратного течения
— Приказы Бога войны, безусловно, подлежат тщательному исполнению. Но Фан Синюнь нужен мне для поиска Ин Сянхуа. Управляющая дворца Дафэн сбежала.
— Тогда мы будем сопровождать Владыку-стража.
Навязчивости воинов Юй Цзымина нет предела! По обыкновению Люй Инчжэнь старалась не замечать этого, но не сегодня. Сегодня ей нужно избавиться от слежки любым способом.
— Кто возьмёт на себя ответственность, если испугавшись вас, управляющая Ин надёжно спрячется?
Командир, казалось, облегчённо выдохнул. Кому нужна такая заноза в шее, как беглянка из Небесного города? Всегда лучше возложить ответственность на других, чем самому вызвать недовольство Бога войны.
— Тогда мы доверим поимку управляющей Ин уважаемой Владыке-стражу и её дашисюну, — согласился командир и тут же для порядка добавил, — Я доложу об этом Богу войны.
— Разумеется, доложи. Нельзя держать регента Девяти сфер в неведении.
Воины растаяли в воздухе, словно утренняя дымка над полями, повстречавшая лучи солнца. Одной неприятностью меньше! Хотя бы на время за ней не будут следовать по пятам подчиненные Юй Цзымина.
Люй Инчжэнь ободряюще похлопала ученика по плечу. Тот поднял голову. От былой уверенности в нём не осталось и следа. По виноватому лицу младшего небожителя она предположила, что сегодняшний урок хорошо усвоен. Больше противопоставлять себя старшим Фан Синюнь не посмеет.
— Вставай, дашисюн. Расскажи мне, как и когда исчезла управляющая Ин.
Кровь походила на припорошенный инеем вишневый сок. Густая и чёрная от яда, она источала зимний холод. Чжу Хуэй недоверчиво потрогал пальцем острую льдинку. Та треснула у основания и со стеклянным звоном упала на край Великого разлома, зависнув над бездной. Сквозь прозрачный лёд виднелись клубы лилового дыма, напоминающие пляшущие тени призраков.
В этом месте никогда не понять, бодрствуешь ты или видишь кошмарный сон! Дунув на льдинку, Чжу Хуэй заставил ту провалиться в разлом.
Он просидел здесь достаточно долго. Дьявольский меч благополучно покинул их, едва исполнив обещанное. Оставалось лишь догадываться, куда поспешил дух меча. Чжу Хуэй лелеял надежду, что всё-таки к хозяину, а не бродить по Трём мирам в поисках свежей крови. Подобного Тёмный владыка не простит.
— Се Цзынин, — Чжу Хуэй потряс младшего небожителя за плечо. — Се Цзынин!
Вид управляющего императорского дворца оставлял желать лучшего. Некоторые мертвецы выглядят, куда живее, чем этот юноша. Тени, залегшие у него под глазами, напоминали неразбавленный сок, полученный из коры синего сандала. Длинные ресницы замерли, словно не пережившие лета бабочки, навсегда сложившие крылья в самой укромной трещине на древесной коре. А губы казались настолько бледными, что могли соперничать в белизне лучшему нефриту.