Девятихвостая Ленка (сборник)

wayerr

— Но ты же… — но договорить он не успел.

Куликов повернулся спиной к демону:

— Иннокентий Львович, я нашел излишек тестовой массы. Похоже, мы захватили слой грунта.

— Да, незадача-с. Будем изучать грунт? — невозмутимо отвечал профессор.

Ещё сильнее уменьшившийся демон перебегал глазёнками от одного к другому, наконец остановился на распушившей хвосты Ленке, ткнул в неё трясущимся когтистым пальцем:

— Вот, она тоже нарушает законы физики! —

с обидой крикнул он.

Ленка невозмутимо оперлась руками на подоконник и мигом превратилась в лису. Прошлась по нему и уселась перед стеклом, ехидно глазея на демона.

— Видели! — закричал демон.

Иннокентий Львович невозмутимо посмотрел на лису, потом сквозь демона, так что тот уменьшился уже до размера собаки.

— Полагаю, коллега, мы всё же не геологический факультет. Потому образцы почвы нам за ненадобностью, — вслух размышлял профессор.

— Согласен, — кивнул Куликов. — Отправить грунт обратно?

— Не-е-ет! — заорал демон и ляпнулся мордой вниз перед ним.

Куликов взял его за шкирку, как нашкодившего кота, и, хоть из под ладони шел чёрный дым, поднял на высоту глаз.

— Допустим, некоторую маленькую аномальность я могу списать на несовершенство оборудования и применяемые методы, но кто будет потолок ремонтировать?

— Секундочку, шеф, — демон показал раскрытую ладонь, мол, сейчас всё сделаю.

Куликов поставил демона на пол и украдкой вышел к пульту. Там он мельком глянул на невредимую ладонь и спросил у лисы:

— Елена, не подскажете, что это был за дым от моей руки?

Вернув себе человеко-хвостатый вид, Ленка поглядела в окно, где, чихая на гравитацию, по потолку бегает демон.

— Он так поступил к тебе на работу, — усмехнулась она. — Если приглядеться, на спине у него отпечаток твоей руки.

Куликов вопросительно покосился на Ленку.

— Там у них мир-корпорация, каждый демон имеет начальника, у того тоже есть свой начальник и так далее. Всю жизнь они работают без выходных и отпусков.

На невозмутимом лице Куликова мелькнула тень ужаса:

— И что они там делают?

— Ничего, — развела Ленка руками. — Ну то есть они все всегда заняты, но результата от этого никакого. Фактически, они просто имитируют деятельность. Начальство мотивирует подчинённых эффективнее имитировать деятельность. Повышать показатели имитации.

К тому времени демон уже починил все светильники и, сидя вверх ногами на потолке, радостно показывал лапами, что дело сделано.

— Погоди, он же починил свет быстрее электрика.

— Какая эмоция на его морде?

Куликов присмотрелся:

— Удовлетворение?

— Вот именно. У них

там затейливо: демон может и умеет практически всё, но делает только то, от чего не получает ни капли удовлетворения. За любую инициативу следует наказание ещё более унылой рутиной. Знаешь, что они производят? — Ленка подняла палец. — Тепло!

— Логично. Но зачем?

— Ага, с годами они от этого становятся несколько злобными, но ты выцепил ещё молодого. Он ещё только хитрожопый, потому вот и шустро переметнулся на новое место работы.

Куликов подошёл к демону. Тот спрыгнул с потолка и уселся на полу с хитрющим выражением довольной морды. Сцепив руки за спиной, Куликов сощурился и спросил:

— Как насчёт негативных эффектов? Попытаешься открыть портал и притащить своих сородичей?

Расширив от ужаса глаза, демон замотал головой и попятился с нечленораздельными звуками. Куликов хмуро покосился на Ленку.

— Зачем ему это? Он же фигово мотивированный сотрудник.

— Логично. — Куликов спросил у демона:

— Значит, будешь мучить меня формулированием заданий?

— Да, — радостно закивал демон.

— Тогда задание: превращайся в собаку.

Тут же приняв вид абсолютно чёрной сиба-ину, демон проговорил:

— И что делать?

Куликов покачал головой:

— Судя по выбранной породе, ты умеешь читать мысли. А значит знаешь ответ.

Демон состроил умильное выражение морды и, преданно уставившись, высунул розовый язык.

— Елена, не подскажете, насколько он безопасен для общества?

— Своя шкура ему дорога, а тебя он боится. Потому будет играть выбранную роль. Но ему работу ему лучше давать не бессмысленную.

— Сортировать молекулы во имя науки? — невозмутимо спросил Куликов.

— Вполне, — хмыкнула Ленка.

Демон согласно закивал.

Летней ночью в университетском сквере на лавке, держа передними лапами стаканчик мороженого, сидел чёрный сиба-ину по кличке Максвелл. Рядом шевелились распушённые лисьи хвосты — Ленка активно жестикулировала руками с опасно подтаявшим мороженым.

— … и эти два придурка хотели меня куда-то там отвести, — рассказывала она. — Так что будь осторожен. Не удивлюсь, если они вообще начнут охоту.

— К хозяину домой приходили какие-то два блогера, похожие на твоих курьеров: один очкастый, другой блондин. Пытались расспрашивать про установку. Блондин трепал меня по холке, и зачем-то нудно повторял, что я хороший пёс. Хозяин наплёл им про двумерные модели чёрных дыр и выдворил прочь, — ухмыльнулся Максвелл.

— И они в тебя своими приборами не тыкали?