Дочь кучера. Мезальянс
Шрифт:
– Стой, милые! Стой!
– Мне пора!
– Еще! Пожалуйста, Марта!
Жан попытался остановить меня. Мастерская всего за несколько минут, а может все-таки часов превратилась в архив проектировщика: все было завалено свернувшимися и разложенными чертежами, поверх которых лежали другие, подпертые самыми разнообразными предметами. Жан писал, заливая чернилами пол. Я то и дело отпрыгивала от въедливых капель и спрашивала почему он не возьмет карандаш.
– Приду как-нибудь еще, – пообещала я ему и бросилась к Мерту.
Отец
– Что это значит в конце-то концов?! – я затарабанила в закрывшуюся перед носом дверь. – Я хотела поговорить с тобой!
Мерт оставил коляску и лошадей в одиночестве. Через открытые ворота стали просачиваться рабочие и слуги, послышались смешки. Все стало вновь превращаться в балаган.
– Дурдом какой-то, – проговорила я, направившись к коляске. – Чистый детский сад.
Этот мир был полон странных и эксцентричных персонажей. Отец Марты сбежал, испугавшись разговоров. Я же всего-то и хотела знать, что он получил взамен? Почему остался здесь и продолжает быть возницей графа?
– Только вы, король, да Жан, – пожаловалась я, остывающим от бега лошадям. – А все остальные словно не от мира сего!
Я побрела обратно в дом. Проблема вовсе не в мире, а во мне. Я привыкла к своему и жду, что люди будут одинаковыми в своей сдержанности, а они разные. Законы блюдут, на тротуары мусор не бросают, а все остальное – норма и склад характера. Внезапно аристократы показались мне самыми милыми людьми в мире, но это впечатление не продлилось долго.
– Северик!
Дурдом настиг меня и в доме. Если до этого я удивлялась тишине и орущему на ухо Северику, то теперь – крикам, угрозам и возмущениям. В комнатах застучали молотки, по коридорам забегали рабочие, зажав в руках что-то, Кики гремела кастрюлями, а голос пожилого человека требовал Северика, костеря его на чем свет стоит.
– Меня не было в этом доме всего ничего и что я вижу?! Что?! Никому и ничего не надо! Прибыл хозяин, а его и не ждут!
Я остановилась наверху, глядя на окруженного челядью пожилого мужчину, в ярко красном мундире. Что-то последнее время мне везет на седых людей – Кики, отец Марты, Жан Саммлер, а теперь и этот седой как лунь возмущенный старикан. Он заметил меня, приподнял трость и мягко отпустил ее на пол, пригвоздив к месту цепким взглядом.
– Добрый день.
Я ждала, когда он поздоровается, но тот бросил взгляд на подскочившего Северика.
– Ванну, да на дровах. Подкрепиться бы мне не мешало! Королевские чертоги хороши, а вот харчи там не очень.
Он направился к другой ветке лестницы.
– А потом. Я желаю видеть эту девушку! Ту, что захомутала Эверта!
Я проводила старика взглядом, затем оперлась на перила и посмотрела вниз, на спешащих и разносящих вещи и материалы людей.
***
– Итак, – начал граф, стоило Лире войти в столовую. – Это и есть вы!
– Марта.
Лира только успела убрать кружевной «хвост» юбки, как двери за ней поспешно закрылись. Только что там не было никого!
– Извольте представиться, как полагается! Перед вами граф! Возраст! Опыт! Заслуги! Хозяин этого дома наконец!
Лира присела в книксене. У нее было время обдумать все и поведение графа-старшего тоже. Она надеялась, что сделала правильные выводы.
– Марта. С некоторых пор Дельвиг, урожденная Кауч. Вы позволите?
Она показала глазами на стул и даже взялась за него.
– Извольте быть леди! Вы – не Дельвиг! Чтобы вы там не решили и как бы не закабалили Эверта!
Лира вздрогнула. Она вдруг поняла отчего вдруг оглох Северик и почему так нервозен сэгхарт. С такими родственниками врагов не надо – доведут!
– Извольте представится и вспомнить что вы граф, – проговорила она в той же манере, – ваши заслуги, титул, имя, опыт и то, что вы хозяин в доме.
Граф шумно задышал, задвигал своими пышными усами, поднялся из-за стола и щелкнул каблуками точь-в-точь, как это делал Северик.
– Поданный его величества Лайнелла Констанса II правителя Эйнхайма и Северного Начса, островов Западного моря и Южного Боза, Кавалер Блистательного Легиона, ландграф Карл Густав Дельвиг.
Лира еще раз присела в книксене.
– Марта Кауч, дочь Мерта Кауча, возницы ландграфа Карла Густава Дельвига. Приятно познакомиться, ваше…
Он грохнул по столу.
– Оставьте это все!
К дергающему глазу прибавился приступ головной боли. Еще одного «гуся» Дельвига несло, как лишившийся машиниста паровоз.
– Что он пообещал вам?! Я видел Марту и она – не вы! Вас боится Мерт! Он не признает вас и мне этого достаточно!
Хоть кто-то это понял и без лишних подсказок.
– Он решил извести меня?! Я просил его жениться! Наследников! Порадовать мое больное сердце! А что он? Решил отправить меня обратно?! На тот свет?!
Лира подумала, что есть в его словах доля истины и это очень даже неплохой план, чтобы избавиться от этой мигрени. Может сэгхарт поэтому так поспешил с контрактом, но не подгадал и дядю выписали раньше назначенного часа?
– Вы видели себя?
Продолжал бушевать ум, честь и совесть родового гнезда Дельвигов.
– Тут знавали и не таких!
Лира даже отклонилась, когда перед ее лицом помахали указующим перстом.
– Эти стены лицезрели достаточное количество лживых, расчетливых… Я вижу таких как вы насквозь!
Она приподняла брови и попросила себя вспомнить его возраст. Бить стариков – нельзя, как бы не чесались руки дать по морде этому взбесившему таракану.
– В самом деле?
– Да!