Домой на Рождество

Тейлор Келли

Образ улыбающегося Мэтта возник перед моими глазами. Но я прогнала его прочь и улыбнулась Айдену. Что-то в мире было определенно не так, раз мужчина, который тебя бросил, хотел тебя снова лишь тогда, когда у тебя появлялись симпатии к кому-либо еще. Только Мэтт вел себя не так, как все. Он ничего не хотел от меня, никак мной не манипулировал. И я была почти уверена, что Мэтт ненавидит меня.

– Бет, так вот о чем я хотел тебя спросить, – Айден почему-то заикался, – ты дашь мне второй шанс?

Второй шанс ему дать. Значит, мне он

второго шанса не давал, а теперь хочет, чтобы я ему дала второй шанс. Мужчина, которого я любила, признал, что был неправ, и теперь хотел все исправить. Он смотрел на меня с надеждой и обожанием, и я немедленно стала винить себя за то, что думаю о Мэтте. Айден вообще-то не был плохим. Ну, скажем, не совсем плохим.

– Что скажешь? – Капля пота появилась у Айдена на лбу и потекла вниз. – Ты примешь меня обратно, Бет? Прими меня, пожалуйста.

Я глотнула еще вина, для храбрости. И строго посмотрела на него:

– Да, Айден. Я тебя приму.

Глава 32

Мэтт

Одним из самых страшных моих кошмаров был тот, в котором моя мама поворачивается, чтобы извиниться передо мной за то, что вынуждена покинуть меня. Но это уже не совсем мама, а какой-то зомби, разлагающийся на ходу, и вместо глаз у нее черные дыры. И это даже не вполне кошмар, если подумать. В жизни бывает и похуже, стоит вспомнить хотя бы беседу, которая только что состоялась у нас с Алисой.

– Мэтт? – Алиса вернулась в гостиную, держа две кружки, и поставила их на пол передо мной.

Я взял ту, на которую она указала, и сделал глоток. Меня обожгло. И я отпил снова.

– Мэтт, посмотри на меня!

Я взглянул на руку моей бывшей: рука лежала на моем колене.

– Ты думал о том, что нам делать дальше?

– Ага.

Алиса пыталась заглянуть мне в глаза.

– А если у меня родится малыш?

Я с трудом сглотнул.

– Это решение я тоже поддержу.

– Хорошо, – улыбка постепенно вернулась на лицо Алисы, она встала на каблуках, не боясь упасть. – Я надеялась, что ты так скажешь.

Я подошел к окну гостиной. На улице уже стемнело, но занавески не были задернуты. В стекле отражался нервный неприятный тип: это был я. Мне грозила настоящая жизнь: плачущий и дрыгающий ножками и ручками ребенок должен был стать ее частью. Через семь или восемь месяцев я стану папой. Я, Мэтт Джонс, чей-то папа. Я провел рукой по волосам. Все это оказалось таким… неожиданным.

Я испытывал стресс из-за сделки с «Пикчербоксом» (ведь так до сих пор и не отправил контракт своей начальнице), накручивал себя из-за ситуации с Бет и разрывался между домом и больницей, где лежал дед. Не предполагал, что моя жизнь еще больше усложнится.

– Уже поздно, – проворковала Алиса, глядя на маленькие серебряные часы на каминной полке. – Не знаю, как ты, Мэтт, но я очень устала, сегодня был напряженный день. Мне кажется, пора ложиться спать.

– Хорошая идея. – Я поставил

на стол кружку и взял пиджак.

– Уходишь? – Алиса придержала меня за плечо.

– Ты же только что сказала, что пора ложиться спать…

– И ты уходишь домой? – В ее голосе прозвучали тревожные нотки. – Сейчас? Я тебе только что призналась в том, что беременна, а ты собираешься домой, мол, разбирайся сама со всем этим? Клево. Очень галантное поведение, Мэтт.

– Но… как… зачем… – я никак не мог понять, на что она злится. Я же только что сказал, что поддерживаю ее решение. Алиса выглядела вполне довольной. – Ты хочешь, чтобы я остался?

– Мэтт, ты все же удивительный человек. – Алиса обняла себя за плечи и прищурилась. – Ты представляешь, сколько сил и нервов отняло у меня это признание?

Я покачал головой.

– Я готовилась к разговору днями! Днями, Мэтт! И мне было страшно. Мне даже пришлось репетировать, потому что я полагала, что ты выкинешь какой-нибудь трюк, Мэтт, или даже хуже. Мне столько мужества понадобилось, чтобы сегодня тебе обо всем рассказать, а ты сидишь и говоришь дежурные фразы про поддержку. Да пошел ты!

– Но… – Я поднял руки, словно сдавался неприятелю. – Я не знаю, что еще сделать. Когда родится ребенок, я буду помогать вам деньгами, много работать, стану хорошим отцом. Я никогда прежде не оказывался в подобной ситуации. И мне пока сложно принять ее и примерить на себя. Я что-то упустил? Что еще ты хочешь, чтобы я сделал?

– Поддержи меня! – Алиса угрожающе цокнула каблуком по деревянному полу. – Поддержи меня, Мэтт. Ты не один тут напуган и не готов принять ситуацию.

– …и то, что я, например, останусь с тобой переночевать, поддержит тебя? – Я аккуратно вернулся к теме.

– Ну наконец-то! – просияла Алиса. Улыбнулась мне, будто я был полным идиотом. – Наконец-то ты понял, чего я хочу!

– Ладно, без проблем, – я снял пиджак, – посплю на диване.

– Как ты можешь! – Алиса готова была разрыдаться. – У меня в жизни такой бардак, а ты поддержишь меня тем, что выспишься на диване. И это поддержка? Это ты называешь заботой обо мне?

– Хорошо, не на диване! Где мне лечь?

– Дело не в том, что я тебе скажу, а в том, как правильно поступить. – Алиса на секунду перестала плакать, чтобы посмотреть на меня. – Как, по-твоему, будет правильно поступить, Мэтт?

Интуиция мне подсказывала: хватит упражняться в риторике; дай деру, беги в пивную! – но я не был в состоянии прислушиваться к ней. Понимал, что Алиса расстроена и подвержена действию гормонов и ночь рядом с ней меня просто убьет. Хотя, конечно, плакать она перестанет и не будет смотреть на меня так, будто я убил щенка голыми руками у нее на глазах.

Дальше я сказал следующее:

– Думаю, самым правильным будет сегодня заночевать здесь и поддержать тебя, ты этого заслуживаешь.

Я задержал дыхание, пока Алиса смотрела на меня и осмысливала мои слова.