Дорога принца Велизара
Шрифт:
— Да, Владыка! — повторил принц. — И мне необходимо переговорить с советом жрецов всех главных храмов реки. Этот мир в скором времени ждут большие перемены.
Жрец при этих словах встрепенулся и как будто ожил. Он с неподдельным интересом уставился на этого странного чужеземца, так властно заявившего о себе. Затем огонёк некого понимания зажёгся в глазах старшего жреца, и он встал с трона.
— Это ты свергнул Гарца и зачем-то направил Дракана в наш священный город?
— А ты догадлив старик, — Велизар усмехнулся, — значит, понимаешь, что нужно делать дальше.
— Но это немыслимо! — жрец покачал
— Но, как видишь, я здесь. И я опять беру власть в свои руки.
— Да, власть, — старик задумался и вернулся в кресло. — У тебя есть, что ещё показать? Ведь предстоят серьёзные решения и сложные разговоры.
Велизар утвердительно кивнул, и Шарк передал жрецу включённый навигационный планшет, а также пищевой анализатор. Старик осторожно взял приборы в руки и благоговейно осмотрел их. Затем жрец торжествующе воззрился на Велизара:
— Ведь это настоящее! Я видел нечто подобное, но оно уже давным-давно мертво, а эти священные орудия работают, и они созданы явно недавно. Неужели к нам снова вернётся старый миропорядок?
— Вполне возможно, — уклончиво ответил принц, — мне нужно, чтобы ваш совет жрецов одобрил наши будущие действия и повлиял на гильдию речных торговцев. И ещё, мне нужен надёжный человек на Севере, в храме Торска, к кому бы я мог обратиться с просьбой.
Старик закрыл глаза и некоторое время молчал. Он поджал губы и ответил, осторожно меряя слова:
— Ты многого желаешь, человек назвавшийся Милордом Владыкой. Хотелось бы большего почтения к старому жрецу.
— Ха, — издевательски улыбнулся Велизар. — Старик, не забывай, я не прошу, а приказываю!
— Тяжёлые времена наступают, нет минувшего почтения к храму и его священным людям. Раньше просители не были так уверены, что, вообще, выйдут отсюда наружу и соизмеряли свои слова.
— Жрец! — принц угрожающе подвинулся к старику и взял его за ворот белоснежного халата. — Ты забываешь, что за мной стоит всё войско Дракана, самая большая военная сила в этой части вашей планеты! А на юге у меня в союзниках лесные племена Шенико и южане приморских городов! Эта сила раздавит вас, как навозных жуков!
— Я понял тебя, — тихо ответил старик. — Я выполню все, как ты пожелаешь, Владыка.
Велизар нахмурился. Старший жрец вздумал проверить его на слабину, чтобы затем поторговаться! Старый идиот! Быстро поворотившись, принц уверенно пошёл обратно, не оборачиваясь назад. Жрец долго смотрел вслед этому могущественному вождю, их будущему повелителю, и множество мыслей проносилось в его голове. Он был чересчур стар для такого рода перемен, чрезмерно стар.
У храма чужеземцев поджидали два ратуста, это были воины из близкого круга самого Дракана.
— Нас прислал Туран Ит, — выступил вперёд старший из них. — Он просил передать, что его дядя появится у тебя к обеду.
Велизар молча кивнул и махнул рукой, следуйте за мной. Телохранители держались чуть позади, чтобы не привлекать к группе излишнего внимания. Хотя всё равно время от времени чьи-то опытные глаза в толпе подмечали этих двух странных чужеземцев и двух следующих за ними ратуста и различали, что все они из рядов дружины Дракана. Но город Сахреш было трудно чем-либо удивить, здесь видали и не такое. Несколько раз им по пути попадалась городские стражники,
А на освещённых мягким предзимним солнцем улицах царило заметное оживление. Обитатели города большую часть дел старались совершить до обеда. Кто-то торопился на рынок, кто-то в торговую контору, а кто-то просто шлялся по улицам, впитывая в себя последние новости города. Самый оживлённый осенний сезон торговли уже остался позади. А зима — это время подсчитать прибыль или убытки, передохнуть перед очень важным для города весенним сезоном. Тогда паводок открывал для проезда многие реки, а ведь именно они и являлись основными торговыми артериями этого мира. Да и вьючным караванам было проще пройти по весенней степи и пустыне, покрытым на короткое время травой и с ещё не пересохшими ручейками талой воды. Летом же будет слишком жарко, реки высохнут, пустыни сделаются для караванщиков смертельно опасными. Да и в выжженной солнцем степи станет намного сложнее вести торговлю.
Поэтому сейчас часть лавок оказывались полупусты или даже закрыты, а в небольших уличных трактирах можно было увидеть множество сидящих за разговорами степенных торговцев. Те, не спеша, пили местный аналог кофе, щёлкали орешки и спокойно, размеренно обменивались новостями. А этой зимой их было ой как много! Велизар сразу же завернул к рынку, и воины Дракана приблизились к нему вплотную. Здесь собиралось множество разных людей, и постоянно была большая толчея. На возвышениях можно было увидеть высокие будки со стоящими там важными охранниками. Они следили за порядком, высматривали сверху карманников и прочих лихих людей. Хоть Сахреш и слыл безопасным городом, но бдительности здесь терять всё-таки не стоило. Принц с любопытством осмотрел товары, продающиеся на широких стеллажах, заходил в лавки. Иногда он спрашивал, откуда привезён товар, и много ли его здесь продаётся. Они с Шарком опробовали новые, невиданные ими ранее фрукты. Некоторые из них им пришлись по вкусу, они набрали их впрок и приказали доставить посыльными в форт. Еда самих степняков им порядком уже приелась.
Шарк затормозил у оружейной лавки. Здоровенный торговец с тёмной кожей и округлым лицом продавал множество мечей, сабель, ножей и кинжалов. Цены здесь были явно недемократические, и покупатели не толпились. Торговец оружием скептически осмотрел чужеземцев, но, задержавшись взглядом на Велизаре, сразу подтянулся и вышел вперёд.
— Что желаем посмотреть, уважаемые господа?
— А что у тебя есть интересного, кузнец? — Велизар сразу угадал основную специальность этого торговца.
— У меня лучшее оружие в этих местах, — горделиво ответил тот.
Велизар усмехнулся, но подошедший телохранитель ратуста подтвердил слова хозяина.
— Он говорит правду, брат. В его лавке покупают оружие лучшие воины нашего рода и вожди.
— Наверное, и стоит оно немало? — Шарк примерился к кинжалу с узорной рукоятью. Ему как раз не хватало чего-то небольшого в вооружении. Обычные ножи степняков его не удовлетворяли.
— Ты прав, уважаемый, — кузнец подошёл к бывшему наёмнику. — Но ведь твоя жизнь намного дороже? И я отвечаю за это оружие головой! А она у меня одна, как видишь.