Древо ангела
Шрифт:
ЭлДжей лежала, глядя в темноту. Она была встревожена, озабочена и впервые в жизни ощущала все свои восемьдесят пять лет. Она хотела много рассказать Аве о ее матери; предупредить ее, что Ческа была не тем, кем казалась. Но она не могла. Это прозвучало бы как «зелен виноград», а ЭлДжей не хотелось, чтобы Ава испытывала вину за то, что пытается получше узнать свою мать – если бы ей этого захотелось. А Дэвид только вчера звонил из Дели, чтобы сказать – они с Тор отправляются в Тибет и несколько недель с ними не будет никакой
Наконец она забылась беспокойным сном. В какой-то момент она резко проснулась, ее разбудил странный звук. Она включила прикроватную лампочку и увидела, что проспала меньше часа. Да, она определенно слышала, как кто-то, или что-то, тихонько стонет. Потом она расслышала высокий, визгливый смех. Но как раз когда она уже собиралась взять свою палку для ходьбы и встать с постели, все стихло. Она полежала, прислушиваясь, но звук больше не повторялся.
Выключив свет, она постаралась успокоиться.
Она уже слышала этот смех раньше, когда-то давно, и напрягала голову, пытаясь вспомнить, когда и где.
И потом вспомнила.
Это было в ту ночь, когда она обнаружила Ческу в детской, разрывающей на части несчастного, беззащитного плюшевого медведя.
45
Вечером в субботу, через неделю после приезда Чески, Ава с ЭлДжей сидели на террасе, пили лимонад и наслаждались закатом.
– Чем занимались сегодня, дорогая? – спросила ЭлДжей.
– Шопингом в Монмуте. Похоже, у Чески куча денег. Она все время покупает мне наряды, которые, как ей кажется, мне пойдут. Проблема только в том, что люди все время узнают Ческу и просят у нее автограф. Сперва это было еще ничего, но потом мне ужасно надоело. Но она очень терпелива с поклонниками. Я бы так не смогла.
– Как тебе кажется, ты познакомилась с ней получше?
– С ней весело, и мы много смеемся, но я все равно не могу осознать, что это моя мама. Она и не ведет себя так, не то что ты. Наверное, она больше похожа на сестру. Иногда кажется, что она очень молодая.
– Она не говорила, когда уезжает? – с надеждой спросила ЭлДжей.
– Нет. Но, думаю, скоро. У нее же есть обязательства в Голливуде. Если честно, я буду рада, когда она уедет. Мне нужно сделать миллион разных вещей до того, как я уеду в Лондон. В следующие выходные придут ребята из деревни, я должна провести им экскурсию по природе поместья. Не могу себе представить Ческу в джинсах, помогающую мне жарить шашлыки после экскурсии, – хихикнула Ава.
– Нет, она не создана для сельской жизни.
Через час Ческа присоединилась к ним с бутылкой шампанского, которую она купила во время похода за покупками. Она налила три бокала.
– Отметим то, что мы наконец-то все вместе. За ваше здоровье, как у вас тут принято.
– Да, за здоровье, – слабо ответила ЭлДжей. Ческа всегда могла
– О, Ава, а я думала, может, ты наденешь то миленькое платьице, которое я тебе купила, – надулась Ческа.
– Ну, вообще-то я живу в этих джинсах, – ответила Ава. – Я приберегу его для особого повода. Ты столько всего мне купила, я прямо не знаю, что выбирать.
– Ну, твоему гардеробу не повредит встряска. А как насчет новых очков? Эти, знаешь ли, не очень тебе идут. У тебя такие красивые глаза – кажется, такого же цвета, как и мои. Просто жалко прятать их за этой тяжелой оправой.
– У меня есть линзы, но в очках гораздо удобнее.
– А я считаю, очки придают Аве характер, – заметила ЭлДжей.
– Да, конечно. Неважно, – улыбнулась Ческа. – А я хотела кое-что вам сказать. Мне было так хорошо тут на этой неделе, что я решила забыть про отлет домой и остаться с вами подольше. Ну, если вы, конечно, не против.
– Но ведь тебе же надо быть на съемках телесериала, а потом, тебе не будет тут скучно? Марчмонт – далеко не Голливуд, – медленно спросила ЭлДжей.
– Съемки не начнутся до конца сентября, и нет, ЭлДжей, конечно же, мне не будет скучно, – ответила Ческа, не скрывая раздражения в голосе. – Здешняя тихая жизнь – это как раз то, что мне так нужно после Лос-Анджелеса. И, кроме того, тут же моя семья, – добавила она, беря Аву за руку и пожимая ее. – Мне так жаль, что дяди Дэвида нету с нами.
«И мне тоже», – подумала ЭлДжей.
– Ческа, надеюсь, ты не станешь возражать, но у меня были планы на следующие несколько дней, и я не смогу выходить с тобой так часто, как мы это делали, – сказала Ава.
– Ну конечно не возражаю. Я счастлива просто отдыхать тут и наслаждаться пейзажем. – Она потянулась и вздохнула. – О, как же я счастлива, что вернулась домой.
На следующий день Ческа настояла на том, чтобы отвезти Аву на обед в дорогой местный отель, хотя Ава и собиралась помочь Джеку на ферме. Ради сохранения мира она все же согласилась поехать, надеясь, что это поможет ей соскочить с крючка на все остальное время, что ее мать собиралась пробыть в Марчмонте.
– Я не могу поверить, что ты хочешь стать ветеринаром, милая, – пожала плечами Ческа, изящно подцепляя на вилку ломтик мяса. – Просто не представляю, как ты все это переносишь. Мне становится нехорошо от одного вида крови.
– Ну а мне становится нехорошо от вида того, как ты ешь эту бедную корову, – с улыбкой возразила Ава.
Ческа раздраженно приподняла бровь, но продолжила:
– Да, кстати, ты вчера говорила, что ЭлДжей собирается оплатить твои расходы на обучение. Но где она найдет деньги? Жить в Лондоне очень дорого. Мне кажется, это я должна за тебя заплатить.