Дублинский отдел по расследованию убийств. 6 книг
Шрифт:
Она расставила в кружок три стула. Вытащила из коробки горсть пастели и прошлась вдоль столов, беспорядочно разбрасывая мелки и отодвигая бедром стулья, нарушая строгий порядок. Солнце слепило глаза, раскаляя воздух в мастерской.
Я молча стоял у дверей, наблюдая за ней. Она заговорила, словно отвечая на мой вопрос:
— В прошлый раз я облажалась. Мы допрашивали их в кабинете Маккенны, в присутствии самой Маккенны. Сидели втроем за ее столом, как инспекция по делам несовершеннолетних, и пялились на бедных деток.
Бросив последний
— Это была идея Костелло. Пускай все выглядит предельно официально, сказал он, как будто их вызвали к директору, только еще страшнее. Надо вселить страх божий в их сердца, сказал он. Звучало убедительно — это же просто дети, маленькие девочки, которые привыкли делать, что велят, нужно просто изобразить верховную власть, и они расколются, верно?
Она отшвырнула мелок на учительский стол и стерла каракули, оставляя разводы на доске. Частицы мела рассеялись вокруг нее золотистым нимбом в лучах солнца.
— Но даже тогда я знала, что он не прав. Сидела там как на иголках и чувствовала, как с каждой секундой наши шансы вылетают в окно. Но все произошло слишком быстро, я даже не успела толком сообразить, как бы это по-другому устроить, а уже все закончилось. А Костелло… хотя на папке с делом и стояло мое имя, это вовсе не значило, что я могла ему приказывать.
Она отодрала клочок бумаги от рулона, скомкала и бросила не глядя.
— А здесь они будут на своей территории. Все мило, ненапряжно, неофициально, нет нужды быть настороже. И Хулихен эта — девчонки прикалываются на уроке, спрашивают ее, как будет по-французски "мошонка", а она краснеет, — так что им будет пофиг ее присутствие. Уж она-то точно не вселит ни в кого страх божий.
Конвей рывком отворила окно, впустив волну свежего воздуха и запаха травы.
— На этот раз если я облажаюсь, то самостоятельно. На свой лад.
Вот он, мой выход, уже идеально подготовленный.
— Если хотите, чтобы они расслабились, позвольте мне вести беседу, — сказал я.
Пристальный взгляд. Я не моргнул.
Конвей привалилась к подоконнику. Пожевала губами, разглядывая меня с головы до ног. С игровой площадки доносились крики, там полным ходом шел футбольный матч.
— О’кей, — решилась она. — Беседуй на здоровье. И как только я открываю рот, ты тут же захлопываешь свой и не издаешь ни звука без команды. Если я прошу тебя закрыть окно, это означает, что ты вне игры, дальше работаю я, а ты не встреваешь, пока я не позволю. Усвоил?
Щелчок — и в карман.
— Усвоил.
Мягкий золотой свет ласкал мою шею, и я пытался предугадать — неужели именно здесь, в комнате, где таинственное эхо отражается от стен и сияет полировкой старинное дерево, неужели именно здесь я обрету свой долгожданный второй шанс прорваться в заветную дверь? Надо бы запомнить, как выглядит этот кабинет. Как-то почтить место.
— Я хочу полного отчета о том, что они делали вчера вечером.
— Полагаю, справлюсь, да.
— Черт. — Конвей помотала головой, словно сама себе удивлялась. — Просто постарайся не падать ниц и не начинай лобызать их туфли.
— Как только мы выложим перед ними записку, это в считаные минуты станет известно всей школе.
— Думаешь, я не в курсе? Именно этого я и хочу.
— Не боитесь?
— Что убийца прознает и придет по душу автора?
— Ага.
Конвей легонько постукивала кончиком пальца по полоске жалюзи, заставляя подрагивать и чуть колыхаться всю конструкцию.
— Я хочу движухи. А это запустит события, — сказала она. Резко оттолкнулась от подоконника, подошла к трем стульям, выставленным в проход, развернула один спинкой к учительскому столу. — Боишься за девицу, сочинившую записку? Тогда найди ее раньше, чем найдет кто-то другой.
Осторожный стук в дверь, в комнату просунулось испуганное личико — вероятно, той самой Хулихен — и робко пролепетало:
— Детективы, вы хотели меня видеть?
Первой вокруг Тайного Места вчера тусила компания Джоанны Хеффернан, с них-то мы и начали. Хулихен отправили за Орлой Бёрджесс.
— Джоанна сразу примется психовать, — сказала Конвей, когда за учительницей закрылась дверь, — что начали не с главной. Если распсихуется всерьез, даст слабину. А у Орлы мозги куриные. Застанем ее врасплох, навалимся как следует, и если знает хоть что-то, сразу расколется. Что?
Я совладал с собой и не улыбнулся.
— Я думал, на этот раз планировалась дружеская беседа. А не акция устрашения.
— Да пошел ты! — Но уголок рта Конвей все же дрогнул. — Ладно, ладно. Я злобная сука. Радуйся. Будь я очаровашкой, ты вообще остался бы вне игры.
— Да я не жалуюсь.
— Вот и не жалуйся, не то тут же отыщется парочка безнадежных дел из семидесятых, где ты вволю сможешь воспользоваться своими технологиями дружеских бесед. Если намерен разговаривать, садись уже давай. А я гляну, не захочет ли Орла проверить, где там ее записка.
Я уселся на стул, приняв максимально непринужденную позу. Конвей направилась к выходу.
Торопливый стук каблучков по коридору, и вот уже в дверях стоит Орла, вихляясь и хихикая. Не красотка: маленького роста, шеи почти нет, как и талии; в качестве компенсации — очень много носа. Но она старалась. Тщательно выпрямленные светлые волосы, автозагар. С бровями тоже что-то делала.
Конвей за спиной у нее коротко мотнула головой — значит, Орла не проверяла Тайное Место.
— Спасибо, — обратилась она к Хулихен. — Присаживайтесь вон там, — и показала в дальний конец комнаты, в уголок, прежде чем та успела открыть рот.