Дві хвилини правди
Шрифт:
Відбулося це після того, як вона витягла уламок трубчатої кістки із зуба старої Палагни…
Палагна була вже беззуба, але дещо усе ж таки залишилось, і це «дещо» несамовито боліло вже кілька років, руйнуючи ясна, що повсякчас кровоточили. До лікаря Палагна не їздила - не могла покинути худобу та пияка-сина, котрий одразу або спалив би хату, або розпродав би її по частинах. Всі вважали, що в бабці на старості літ різався зуб мудрості і це теж неабияк засмучувало стару; коли вона приходила до ще живої бабусі Аугустини,
Августина не витримала і наказала старій роззявити рота.
Побачила: між двома вцілілими зубами ледь помітно встромлено розщеплену кістку. Августина дістала пінцет для прорідження брів - тоді вона ще доглядала за собою - і витягла уламок. Змочивши вату в самогоні, заткнула нею фонтан крові, котрий бризнув з рота старої. Аугустина не знала, що це лікування обернеться для неї незворотнім шляхом.
Адже наступного дня Палагна привела з собою сина, в якого печінка роздулася до розмірів бичачої, а живіт скидався на дванадцятимісячну слонячу вагітність.
Аугустина хотіла прогнати з двору обох, тому що якраз збиралася вечеряти, однак відчула, як її долоні нагрілися настільки сильно, що їй нічого не лишалося, хіба торкнутися ними холодного масного черева.
А доторкнувшись, раптом побачила, що всередині ворушиться нещасний змій переповнених кишок…
Наступного тижня довкола хати зібралася черга.
Справа була навіть не в дивному дарі лікування! Потримавши в руках грудку рафінованого цукру, на якому відвідувачі мусили переспати ніч, Аугустина починала казати дивні речі.
І речі ці нагадували їй ті давні марення, сенс яких вона зрозуміла лише тепер.
Це було ніби поверненням до багатьох інших життів, котрі обмежувалися цифрою сім, хоча і в цьому числі ставали безмежними, адже мало хто міг пригадати, що робив рік тому…
…вона встала, потираючи боки. З кожним роком вона дедалі гірше ходила і гірше бачила. А вкладаючись спати, часом навіть не роздягалась. І ніякі умовляння Марії, жінки, що ось вже багато років
Вона чула, як на кухні Марія заварювала каву. Фіранки були щільно зсунуті, віконниця зачинена, але вона знала: за парканом вже сидять і стоять люди. Вони чекатимуть, доки вона вип’є каву і випалить першу люльку.
Марія ніколи не заходила до її кімнати. Заваривши каву, вона стояла в кутку, склавши руки на животі під білосніжним фартухом і терпляче чекала на Аугустинин вихід. На столі, на срібній таці - подарункові якогось магната - стояла крихітна філіжанка, накрита вишитою
– День почнеться з брехні, яку принесе молодий чоловік із небезпечною машинкою в кишені… - сказала вона, виходячи зі спальні.
– А в мене сьогодні болять ноги.
Марія співчутливо похитала головою:
– Ви погано спали. Я чула…
– Так, - відповіла вона і витягла з вух ватні кульки.
– Навіть це вже не допомагає…
– Треба сказати людям, аби вони не сиділи тут поночах.
Вона випила каву. І прислухалась до повітря.
– Сьогодні викликатимеш лише тих, кого я скажу… Не за чергою.
Марія кивнула і розсунула фіранки. З вікон кухні було видно лише дорогу, що змійкою огортала пролісок. Глянула у вікно на дорогу, втягнула дим з люльки. Коли вона випустила з вуст синій дим, насичений смаком вишні, з-за лісу повільно випірнув білий автомобіль.
Аугустина посміхнулася…
ЗУПИНКА В ДОРОЗІ. ЄВА. ДАН
– Що це за черга?
– зацікавлено кинула Єва, повертаючи до села.
– Певно, в сільпо завезли італійські чоботи… - посміхнувся Дан.
– Ти що?! Таке було сто років тому!
– заперечила Єва.
– Я пам’ятаю, як їздила до чорта на роги, аби купити щось імпортне в якому-небудь зашмульганому сільпо. Та зараз цей номер вже не пройде. Краще поглянь на карту - де ми є?
Дан витяг з бардачка карту.
– Слухай, - сказав він за хвилину, - ми завернули не в той бік.
Єва пошепки вилаялась.
– Ну так. Точно. Треба було їхати прямо, - підтвердив Дан.
– Тепер доведеться робити коло…
– Два кола!
– скрушно вигукнула Єва.
– Адже ти тільки поглянь, цю чергу доведеться об’їжджати два дні! І чого вони тут чекають?!
– У нас є нагода дізнатися!
– весело проказав Дан.
– Ні. Досить з мене твоїх експериментів! Я втомилася, я хочу додому. А ще їхати і їхати.
Авто вже рухалося повз натовп, що оточував хату. Люди сиділи і стояли довкола паркану, гомоніли, розстеляли на траві ковдри, розкладали на них сніданки - яйця, хліб, молоко, - годували дітей, неголосно перегукувались.
– Ти тільки поглянь… - прокоментула Єва, повільно об’їжджаючи зграйки людей і пильно розглядаючи юрму.
За вікном автомобіля пропливали обличчя насторожених чи зосереджених підлітків в інвалідних візках, матерів з немовлятами на руках, родин, одягнутих по-святковому…