Двадцатое столетие. Электрическая жизнь (старая орфография)
Шрифт:
Предполагалось, что непріятель, роль котораго приняла на себя первая дивизія корпуса, выступившая еще наканун въ походъ, овладлъ Брестомъ, введя незамтнымъ образомъ въ тамошній портъ множество такъ называемыхъ «губе», грозныхъ и трудно улавливаемыхъ подводныхъ миноносокъ, изобртенныхъ въ конц прошлаго столтія и превратившихъ морскую войну въ рядъ самыхъ дерзновенныхъ неожиданностей. Эти подводныя миноноски взорвали вс укрпленія, которыя могли противодйствовать высадк непріятельскихъ силъ.
Направляясь отъ Бреста къ Ренну, непріятель угрожалъ правымъ своимъ крыломъ шатоленской позиціи, которую старалась обойти воздушная его эскадра.
При такихъ обстоятельствахъ слдовало принять самыя энергическія мры для обороны Шатолена. Вмст съ тмъ надо было попытаться отрзать легкія воздушныя эскадры и летучія торпедо вражескаго авангарда, насытить атмосферу нкоторыхъ
Въ четверть седьмого эти оборонительныя дйствія начались по всей линіи.
На мобилизацію потребовался всего часъ съ четвертью. Результатъ этотъ оказывался самъ по себ весьма удовлетворительнымъ, такъ какъ въ предшествовавшемъ опыт ее удалось закончить лишь въ часъ восемнадцать минутъ.
Офицеры воздушной эскадры, давъ полный ходъ винтовымъ своимъ самолетамъ, быстро вернулись на свои мста. Вмст съ тмъ цлая туча быстроходныхъ, — такъ называемыхъ летучихъ — торпедъ устремилась впередъ, разсыпавшись по небу словно веромъ, и вскор исчезла въ туманной дали. За торпедами двигались большіе воздушные корабли, выстроившись въ одну громадную линію, интервалы которой все боле расширялись для того, чтобъ дозволить охватъ возможно большей части горизонта. Эти линейные корабли шли сравнительно медленнымъ ходомъ, оставаясь на готов устремиться по первому сигналу туда, гд будетъ замчена непріятельская передовая эскадра.
Тмъ временемъ сухопутныя силы тоже двинулись впередъ. Особый поздъ электропневматическаго сообщенія доставилъ нсколько батальоновъ картечницъ до тридцатой версты от ъ Шатолена, гд предполагалось, что пневматическая труба уже разрушена непріятельскими развдчиками.
Непріятель былъ вскор розысканъ. Передовые его посты на летучихъ торпедо и двухколесныхъ велосипедахъ оказались вынужденными податься назадъ. Главныя вражескія силы очевидно сосредоточивались на позиціи въ шестнадцати верстахъ за линіей своихъ аванпостовъ. Самодвижущіяся электрическія бомбарды, прибывшія по сухопутнымъ дорогамъ въ сорокъ пять минутъ одиннадцатаго утромъ, начали аттаку, отразивъ непріятельскія бомбарды и принудивъ ихъ къ отступленію.
Весь день прошелъ въ маневрахъ, въ которыхъ об стороны выказали одинаковое искусство. Непріятель усплъ прикрыться нсколькими рядами подрывныхъ фугасовъ, которые въ настоящей войн причинили-бы аттакующему громадныя потери. Приходилось наступать съ чрезвычайной осторожностью, разыскивая фугасы и обходя встрчныя препятствія. Картечныя роты, разсыпавшіяся по отдленіямъ, постепенно подавались, однако, впередъ, пользуясь всми мстными закрытіями и перенося на рукахъ резервуары со снарядами. Офицеры и унтеръ-офицеры шли въ первыхъ рядахъ, тщательно изслдуя даль усовершенствованными лорнетами-телескопами и вычисляя разстоянія съ помощью имвшихся при себ карманныхъ таблицъ. Какъ только картечное отдленіе оказывалось въ разстояніи врнаго выстрла, т. е. въ четырехъ верстахъ отъ видимаго непріятеля, каждый солдатъ привинчивалъ къ скорострльному своему ружью гибкую трубку отъ резервуара со снарядами и немедленно открывалъ огонь.
Химическая артиллерія, державшаяся въ десяти верстахъ позади передовой цпи, обстрливала непріятельскія позиціи, слдуя указаніямъ развдчиковъ на винтовыхъ
Воздушная эсвадра вскор исчезла изъ виду и не показывалась въ теченіе цлаго дня. Къ вечеру оборонительный отрядъ одержалъ мстами верхъ надъ аттакующимъ. При этомъ однако обнаружилось, что непріятелю удалось замаскировать обходное движеніе на правомъ крыл. Такимъ образомъ, собственно говоря, въ первый день маневровъ преимущество оказалось на сторон аттакующаго.
Главнокомандующій оборонительнаго отряда оставилъ въ Шатолен резервъ изъ пяти батарей восьмого полка и цлый батальонъ боеваго медицинскаго корпуса. Какъ мы увидимъ, эта благоразумная мра предосторожности оказалась далеко не безполезной. Батарея Жоржа Лорриса принадлежала къ резервному отряду, прикрывавшему городъ, а потому молодой человкъ имлъ возможность принять сравнительно приличнымъ образомъ свою невсту и пріятелей, удостоившихъ его посщеніемъ и помстить ихъ въ порядочной гостинниц, живописно расположенной на холм, откуда открывался видъ на все теченіе рки. Онъ угостилъ Эстеллу въ лагер химической артиллеріи настоящимъ военнымъ завтракомъ, такъ какъ гостямъ приходилось сидть на ящикахъ съ торпедами, бомбами и всевозможными взрывчатыми веществами.
Посл полудня, убдившись, что, провривъ матеріальную часть въ своей батаре, будетъ располагать еще нкоторымъ количествомъ свободнаго времени, Жоржъ Лоррисъ вытребовалъ небольшой воздушный самолетъ и отправился на немъ съ своими пріятелями осматривать ходъ сраженія. За невозможностью выдвинуться на передовую линію, гд угрожала опасность попасть въ руки непріятеля, не удалось, однако, почти ничего увидть. На всемъ протяженіи громадной открытой мстности можно было замтить лишь кое-гд отдльныя группы безконечно-малыхъ человчковъ, двигавшіяся вдоль заборовъ. Тамъ и сямъ вздымались иногда облака дыма, тотчасъ же расходившіяся въ воздух.
Никто не подозрвалъ возможности нападенія на Шатоленъ, а потому Жоржъ отправился обдать въ гостинницу, гд помстилъ своихъ пріятелей, провелъ съ ними очень весело весь вечеръ и затмъ лишь вернулся къ себ въ казармы. Ему не суждено было, однако, провести эту ночь спокойно. Между тремя и четырьмя часами утра, городъ, почивавшій мирнымъ сномъ, былъ внезапно пробужденъ грохотомъ пушечныхъ выстрловъ. Непріятель, которому удалось совершить обходное движеніе, сдлалъ попытку захватить Шатоленъ нечаяннымъ нападеніемъ. Къ счастію, передовые отряды обороняющагося успли остановить непріятельское наступленіе верстахъ въ восьми отъ города. Благодаря этому, можно было подготовиться къ упорной защит.
На глазахъ у остановившихся въ гостинниц путешественниковъ, проснувшихся при первыхъ же выстрлахъ, — на глазахъ у Эстеллы, любовавшейся своимъ женихомъ, когда онъ мчался впереди своей батареи и у бдняжки Гретли, убжденной, что передъ ней разыгрывается настоящая война, артиллеристы-химики съ опущенными забралами шлемовъ, сообщавшихся гибкими трубками съ переносными резервуарами кислорода, устанавливали свои батареи на пригорк, прикрытомъ маленькою рощицей. He прошло и двадцати минутъ, какъ вс орудія были уже на мстахъ. Химическіе приборы со всми трубками и трубочками находились въ полной исправности. Жоржъ поднялся на винтовомъ самолет, чтобы произвести рекогносцировку и, благодаря его указаніямъ, тщательно нанесеннымъ на карту, орудія были безотлагательно наведены для обстрливанія направленій, по которымъ наступали вражескія силы.