Двоеверие
Шрифт:
– Изъмета! – жалостливо стенала белокожая ведьма. Ждан тянулся к ребёнку, Воисвет тащил его прочь и не давал коснуться младенца.
– Как плачет он! Помочь матери надо! Мучается, родимая, в яме с дитём, – сипел Ждан и слёзы стекали по его бородатым щекам. Он не видел, что малыш откинул головку назад и совсем не шевелится. Чем занималась колдунья, какое тёмное дело творила на капище! Босые ноги ведьмы скользили по спинам покойников, вырытых из земли и утопленных в яме, пятки путались в месиве женских волос, опирались на бородатые лица мужчин. Каждая деревня
– Мир Явий – не место для Нави! – прокричал Воисвет. – Владыка наш, Велесе, взываю к тебе! Отче над Богами тёмными-таёмными, волхв Богов и Бог волхвов. Сберегаешь ты Калинов Мост днём да нощию. В дивах неба в пределах земли да в реках огненных – защити!
Ждан наконец-то коснулся младенца, но лишь ощутил холод трупа и вскрикнул. Ведьма крепко схватила его за запястья, её кроваво-красные глаза альбиноса заблестели от радости.
– Ўмрeжити, человък! – прошипела она через острые зубы.
– Сгинь нечистая сила! Тащи меня, Воисветуска! – завыл Ждан, стараясь отцепить её руки. Воисвет потянул его прочь, но белобрысая ведьма не отпустила и выскочила на руках Ждана из ямы. Они упали и лихорадочно отползли прочь. Ведьма наступала на них шаг за шагом. Красные татуировки овили её тело от пят до макушки. Со всех сторон из тумана выступили другие тени. Сначала Воисвет думал, что это очередной морок, но вскоре разглядел за дымкой десятки мужчин, наблюдавших за ними; таких же беловолосых, с красными татуировками по всему телу.
– Вскую явилси, вълхв? – с надменной улыбкой спросила ведунья. – Жи1ти не хоче?
Она вынула из-за набедренного ремня костяной нож с узким лезвием. Воисвет не обманывался, пусть нож слишком хрупок для битвы, но стоило ведьме овладеть человеческой волей, и жертва сама подставит ей горло. Ждан забыл про оружие, да и не помог бы ему автомат, их окружили!
– Побити мя хоче? Азмь есмь слaвящий Велeса! – закричал Воисвет. Ведьма застыла, в красных глазах промелькнул интерес.
– Языц Нави ведаешь? – каждым словом она будто втыкала иглы в слух Воисвета. Белоснежная рука с ножом опустилась. Каждый воин из её племени и без того держал какое-нибудь огнестрельное оружие или лук. Смерть уставилась на него десятками бледных лиц неизвестных доселе подземников.
– Николиже не ведает, азмь един ведаю. Азмь есмь вълхв зeмли Поднебесной! – жадно выпалил Воисвет. Старцы научили его древнему языку Нави: «Навь глаголит тако же, яко надлежит мёртвым, и на сие дан им мёртвый язык».
Ведьма указала остриём ножа на Воисвета. Костяной клинок словно сам продолжал её длань.
– Ти есмь вълхв... – огласила она и перевела нож на Ждана, – ти есмь кметь...
После чего указала рукой на себя.
– Азмь есмь Вълк! Живота вaмо дaруем, або ведyщь ти. Теците!
Алые глаза вспыхнули властным огнём. Ведьма ткнула клинком прочь от капища.
– Теците!
– Уходим, Ждан, подымайся! – Воисвет впопыхах помог ему
За спиной Воисвета раздался хохот ведьмы. Он бежал вместе с Жданом сквозь лес, чтобы быстрее предупредить народ у реки, иначе на капище станет ещё больше мёртвых. Проклятый род взывал к силе Тёмных Богов, кого оседлыши не славят и требы им не кладут, ибо требы эти – жертвы кровавые и люди замученные.
*************
Осталось восемь минут, конвой торопился в дорогу. Берилсав вложил часы обратно в подсумок и обернулся к схваченному Леньке. Как только парнишка выскочил из леса один, его поймали дружинники и привели к воеводе. Капризная погода снова испортилась, ветер пригнал тучи и осыпал людей мелким весенним дождём.
– Ты что же, в лесу их бросил? – подошёл Берислав к мальчишке. Маленький королёк кружился над ними и звонко чирикал. Лень прижал к груди сумочку и протянул в руке медальон, похожий на дерево.
– Это волхв мне дал и велел уходить, как только я на капище их довёл… боязно там!
– Ну да, капище… там и дружки твои прячутся? Они же волхва подкараулили и прикончили и добычу сграбастали? Тебе медальон… а им остальное.
Ленька побледнел, на лице у него остались одни веснушки и испуганные глаза.
– Вернулся бы я к вам тогда, как же! Чего вы мне не верите? Я же правду рассказываю!
Берислав положил ему на плечо тяжёлую как железный лом руку. Рыжий мальчишка под его взглядом сделался ещё меньше.
– Потому что ты вор, клейма на тебе нет. В караван захотел, умыкнуть чего вздумал? Небось у тебя полная сумка краденого и среди прочего добро Воисвета? Обыскать.
Дружинники ринулись было к Леньке, но тот с тоненьким визгом вывернулся у них из-под рук, проскользнул мимо Берислава и бросился прочь. Но недалеко убежал, Леньку тут же поймали и как бы он не кусался, как бы не бился, потащили обратно. По дороге он расставлял ноги, кричал и мешал себя волочить.
– Дяденьки, пощадите! Я же сам в тёмный лес по вашей воле вернулся, за что же вы меня тащите?! Отдайте сумку! Не ваше там, не берите!
Возле костров собрались люди. Женщины шептались да охали, мужики с пониманием кивали. Никто бы не заступился за Леньку перед дружинниками, никому он здесь не родня, только приблудный мальчишка. Пусть и жалко его, но против Китежа не попрёшь и худого слова в лицо воеводе не скажешь.
Чтобы он не визжал, один из ясаков стукнул его под рёбра. Ленька закашлялся, ноги враз подкосились. Дальше к машине его волокли как мешок. Берислав взялся сам обыскивать сумку. Первым делом он вытряхнул тряпьё и сухие корочки хлеба, вилку и ложку завёрнутые в лоскуток, но тут к нему в руки попалась связка из оберегов. На сыромятном ремешке болтались христианские крестики и амулеты сразу всех богов Поднебесья.