Дьявольский цинь
Шрифт:
Се Цзынин, нынешний управляющий дворца Шантянь, не отличался смелостью или силой духа, но зато был находчив и достаточно умён, чтобы столетиями не попадаться лишний раз на глаза дяде императора. Как известно, Юй Цзымин со дня появления молодого небожителя в Небесном городе смотрел на него искоса. Позорный провал сяо Се на экзамене отчасти дело рук Юй Цзымина. Зная о слабых духовных корнях юного претендента, он предложил усложнить испытания. Однако Хун Сянъюнь вступился за экзаменуемого перед императором. Так сяо Се поселился во дворце Шантянь, очутившись
Чжу Хуэй хотя и не доверял обитателям Девяти Сфер, но считал Се Цзынина достойнее остальных. Трусость не самый мерзкий порок для небожителя. Куда хуже предатели, улыбающиеся тебе в лицо и называющиеся побратимами. Если бы он только мог дотянуться до Нефритового императора и отомстить за господина! Чжу Хуэй с досадой плюнул в Великий разлом — тот разразился в ответ целым снопом искр.
— Вот же злобная дыра… — процедил он сквозь зубы, едва увернувшись от неожиданного фейерверка. — Достойный сосед у Девяти Сфер! Лучшего эти полубоги не заслуживают.
У зала для хранения магических артефактов оживлённо щебетали младшие небожительницы из низшей прислуги дворца Шантянь. Каждая держала по коробке, набитой чем-то тяжёлым, но при этом никто не ставил неудобный груз на дворовую плитку.
Пополнение для Зала артефактов — догадался Се Цзынин. Он по привычке расправил на себе мантию и неспешно вышел из-за угла.
— Управляющий Се! — воскликнула одна из дев.
— Приветствуем управляющего Се, — присоединились к ней другие небожительницы, дружно кланяясь.
Как они при этом умудрились ничего не выронить из рук, для Се Цзынина осталось загадкой.
— Тише, барышни! Разве можно так шуметь? Его величество отдыхает.
— Простите… — начали было девы, но Се Цзынин приложил палец к губам.
— Тсс… не нужно оправдываться! Лучше следуйте за мной, — он провёл небожительниц через боковую дверь, используя собственный ключ.
В Зале артефактов дворца Шантянь висел полумрак — все окна здесь закрывали бумажные перегородки. Вдоль стен и посередине традиционно стояли высокие деревянные полки, забитые коробками разных размеров и свитками.
Се Цзынин забрал новые артефакты у ближайшей девы и аккуратно понёс к дальней полке. Установив коробку, он поправил торчащий из неё свиток. Интересно, что принесли на этот раз? Незаметно приоткрыв свиток, управляющий пробежался по короткому тексту взглядом.
Он часто так делал — втайне изучал артефакты и древние тексты в надежде заполучить нечто, помогающее в совершенствовании. Слабые духовные корни не позволяли догнать сверстников, попавших на Девять Сфер одновременно с ним, не говоря уже о более талантливых старших небожителях. Обида на дурную карму всегда жила в его сердце. Почему одни прилагают небольшие усилия и становятся великими, а такие, как он, вынуждены годами взращивать в себе надёжное духовное основание? В чём здесь справедливость небес?
Свиток кратко описывал
Хорошо… очень хорошо. Ему в голову пришёл настолько дерзкий план, что ладони вспотели от волнения. Теперь он сможет потребовать нечто стоящее взамен освобождённого Дьявольского меча, ведь трудящийся достоин награды!
Увиденное в свитке не давало покоя Се Цзынину до самого вечера, пока он не расслышал за окном тоскливо поющую дицзы. Чжу Хуэй просил его поторопиться. Пришлось прогуляться до самого дворца Дафэн.
Белокаменные стены и ворота здесь тщательно охраняли небесные воины — Бог войны в очередной раз показал всем, кто в городе значимей и старше остальных.
Се Цзынин уже собрался пройти мимо, когда заметил Фан Синюня, гуляющего в саду, разбитом у дворца Дафэн, и приветливо помахал рукой, привлекая его внимание. Старший ученик Люй Инчжэнь юноша общительный и негордый, вот и сейчас он без промедления вышел и заговорил первым.
— Фан Синюнь приветствует управляющего Се!
— К чему эти церемонии, дашисюн Фан? — Се Цзынин поспешил перехватить его за руку, не позволяя отвесить поклон. — Дворец Шантянь и дворец Дафэн принадлежат ближайшим родственникам. Следовательно, и мы с тобой в некотором роде близки.
— Можно и так сказать, — согласился Фан Синюнь. — Ты меня искал, управляющий Се?
— Я беспокоюсь о его величестве, дашисюн Фан. Вернулась ли Владыка-страж?
— Нет…
— Дашисюн Фан, не можешь помочь вместо неё? — Се Цзынин с надеждой ухватился за рукав Фан Синюня. — Хочу взять несколько духовных камней из Белого источника для его величества, но у меня нет разрешения от Бога войны, а здесь повсюду его воины.
Фан Синюнь с видимым недовольством покосился на стражей в тяжёлых доспехах. Се Цзынин его прекрасно понимал. Кому понравятся чужаки в родном дворце? Бог войны преступил все границы приличий! Как только Владыка-страж вернётся на Девять Сфер, жди очередной маленькой войны между дворцами Дафэн и Гуанхуэй. Учитывая, что его величество без сознания, скандал получится особо громким.
— Давай, проведу тебя к источнику, управляющий Се? — предложил Фан Синюнь. — Тогда не придётся обращаться к Богу войны.
— Буду признателен, дашисюн Фан! Ты же знаешь, уважаемый Бог войны меня не жалует. А просьба эта частного порядка.
— Знаю, — с понимающей улыбкой ответил Фан Синюнь. — Пойдём со мной, я помогу. Нет ничего важнее здоровья его величества.
Они прошли через ворота дворца Дафэн, пользуясь яшмовой биркой Синюня. После чего первый ученик Люй Инчжэнь отвёл его к широкому бассейну с бортиками в форме лепестков распустившегося лотоса. С запада в него впадал почти неприметный внешне, но очень громкий ручей, доставляющий сюда из глубин Небесного города молочно-белые воды.