Дьявольский цинь
Шрифт:
— Моих помощников я всегда наказываю сама, — донеслось с площади, и Цуймингуй приник к окну.
Чиновница явилась с небольшим опозданием, но была полна решимости и собственного величия. Достойная обитательница Девяти Сфер! Он вновь усмехнулся, потому что небесная дева не разочаровала — бросила открытый вызов гордым старцам Пэнлая. Но когда те признавали свою вину?
Пришлось доставать козыри — называть себя. Правда от услышанного сердце Цуймингуя на мгновение замерло.
— Владыка-страж Люй Инчжэнь, хозяйка дворца Дафэн, к твоим услугам, сяньцзунь, — ледяным тоном произнесла та, кого он считал обычной жительницей Девяти Сфер.
Цуймингуй
Сестра Нефритового императора, высшая небожительница Девяти Сфер… Да его улов не просто хорош, он великолепен! Сердце в груди вздрогнуло в предвкушении и снова забилось ровно.
Похоже, Сюэ Моцзян удивлён не меньше его самого? Командующий бросил на Люй Инчжэнь красноречивый взгляд и предусмотрительно потупился, боясь выдать себя. Цуймингуй был уверен, чувства у них сейчас одинаковые: ненависть вперемешку с радостью. Посещение Пустынного края принесло не только смерти детям предателей, но и полноценного заложника. Осталось лишь удержать сестру Юй Сяолуна возле себя.
Цуймингуй вытер кровь платком, бросил его на стол и воспользовался заклинанием, чтобы залечить раны.
Дождавшись, пока бессмертные острова Пэнлай уведут связанного Сюэ Моцзяна, он покинул уютную закусочную и пошёл следом за Люй Инчжэнь и её помощницей, стараясь до поры до времени не попадаться им на глаза.
Великий барьер, охраняющий Девять Сфер от проникновения демонов, был слабее на западе Небесного города. Здесь под ворохом облаков прятался древний разлом, видевший сотворение миров. А в разломе, как в чаше с заигравшим вином, плескалась густая энергия инь. Сюда сбрасывали преступников, нарушивших небесные законы, и больше никто не видел их живыми или переродившимися. Великий разлом, как огромная мясорубка перемалывал дух, душу и тело грешника, не давая ему ни единого шанса на жизнь.
Это же место было наилучшим для лазутчиков. Бурление инь не позволяло рассмотреть нарушителей издалека. Вот почему запад Небесного города поручили дворцу Дафэн, одному из пяти великих небесных дворцов. А возглавляла его единокровная сестра императора, Люй Инчжэнь — обладательница сильного даньтяня, наполненного солнечной энергией ян.
Ей не повезло. Даже Белый источник с духовными камнями, принадлежащий дворцу Дафэн, считался отравленным — в него просочилась инь, рождающая белые воды в источнике и холодные западные ветра в небе над дворцом.
Но никто не видел Люй Инчжэнь жалующейся. Столетие за столетием она чинила Великий барьер на западе, используя собственное духовное ядро. Владыка-страж во многом походила на белого тигра, символ Запада: неусыпно стерегла барьер, не позволяя демонам пересечь границу мира духов и небожителей. А ещё она отличалась беспощадностью к врагам, из-за чего носила холодное прозвище Безжалостная. Если уж Владыка-страж извлекала духовное оружие, пощады не жди. Её меч убивал нарушителей на месте, в полной мере оправдывая значение своего имени — Губитель.
Умирать сегодня Чжу Хуэй не собирался. Он долгое время выжидал на краю древнего разлома, наблюдая за хранителем Великого барьера. Небожитель старательно обошёл границу и присел под
Сочетание настораживающее, если не сказать больше. Обычно младшие с одержимостью демонов стремятся получить любую должность в Небесном городе. А если говорить об обитателях дворца Дафэн, то они под стать его хозяйке — высокомерные и подозрительные, к тому же обладающие неплохим духовным уровнем.
Чжу Хуэй решил дождаться, пока небожитель устанет и его сменит кто-то менее дотошный в охране. Но пошёл третий день, а тот всё сидел под ивой. Уж не умер ли, подумалось ненароком? Но Чжу Хуэй тут же отмёл эту мысль — младший небожитель, наконец, зашевелился. Поднявшись на ноги, он потянулся, а потом исчез — лишь призрачное облачко напоминало о его нахождении под ивой.
Чжу Хуэй приложил к губам Управляющую Душами. Дицзы переливчато запела, нарушая тишину западной границы Небесного города. Он перестать играть и прислушался к себе — нет ли отклика? Флейта была его тайным оружием. Не нужно прилагать слишком много усилий, мелодия всё равно достигнет ушей того, кому предназначалась. Управляющую Душами беспрепятственно слышат все небожители, ведущие родословную из клана Асюло. Ну или те, на кого рассчитан призыв.
Се Цзынин краем уха слушал разговор Бога войны с дашисюном Люй Инчжэнь, не забывая давать распоряжения прислужникам дворца Шантянь.
Кажется, Юй Цзымин был чем-то недоволен? Голос уважаемого Бога войны отражал его нетерпение. Он дважды перебил стоящего перед ним Фан Синюня прежде, чем задал вопрос напрямую.
— Кто приказ тебе принести сюда цветок?
— О каком цветке речь, уважаемый Бог войны?
Похоже, Фан Синюнь совсем не боялся за собственную спину! Ему что, прошлого раза мало? Десять молний Балкона наказаний совсем не похожи на ласковые руки дев. Говорят, в дело вмешалась Люй Инчжэнь, не позволив своему дашисюну потерять часть духовных сил. После этого Бог войны ещё неделю ходил мрачным.
— А о каком я могу спрашивать? — раздражённо бросил Юй Цзымин.
— Ах… речь об артефакте уважаемого Бога судьбы?
— Это Бог судьбы дал тебе его?
— Верно, уважаемый Бог войны. Бог судьбы передал цветок для его величества, а я отдал его управляющему дворца Шантянь.
О, да тут ещё один высший небожитель замешан? В последнее время дворец Шантянь превратился в лечебницу — всякий норовил оказать Нефритовому императору внимание, чтобы не отстать от других небожителей в проявлении уважения к правителю.
Се Цзынин намеревался пройти мимо говорящих, но его заметил Юй Цзымин. На лбу идеального Бога войны возникла неидеальная складка, указывающая на тяжёлые раздумья.
— Управляющий Се!
— Приветствую уважаемого Бога войны, — Се Цзынин поклонился.
— Ты относил цветок в покои его величества?
— Да. Уважаемый Бог судьбы передал цветок через сяо Фана для его величества.
— Хорошо, иди.
Се Цзынин с внутренним облегчением оставил обоих небожителей за спиной. Больше всего Юй Цзымин не доверял дворцу Дафэн и его хозяйке. Но говорить о таком вслух не всегда удобно, поэтому большая часть неприязни достается младшим небожителям. Так удобнее всем: Люй Инчжэнь не сердится, а Юй Цзымин соблюдает лицо.