Джеймс Хеллборн. Трилогия
Шрифт:
– Об этом вы должны говорить с нашим капитаном, - ответил Чаттар Сингх.
– Что-нибудь еще? Медикаменты, боеприпасы?
– Нет, с этим все в порядке, благодарю вас, - произнес Эверард.
– У вас на борту есть автоген?
– вспомнила Мэгги.
– Газовый резак?
– Это не входит в круг моих обязанностей, благородная госпожа, - задумался Чаттар Сингх, - но, насколько мне известно - да. Если вы пошлете со мной двух-трех человек, я предоставлю аппарат в ваше распоряжение. Но... Вам
– уточнил халистанец.
– Сколько времени он может занять?
– Часов двенадцать минимум, - наобум ляпнул "капитан Селкер".
– Это плохо, очень плохо, - нахмурился халистанский джеминдар.
– Вам действительно стоит переговорить с нашим командиром. Прошу вас, следуйте за мной.
Эверард замялся на какую-то секунду, потом принял решение.
– Ван Саравак (Гордон), остаетесь за старшего. Рузвельт (Хеллборн), Вердонк (Беллоди), Ван Зайин (Керрдок), Бик Фай (Мэгги) идут со мной.
– При всем уважении, зачем вам такая большая свита?
– удивился Чаттар Сингх.
– Если ваш капитан разрешит нам воспользоваться рацией -- работать с ней будет наш связист, - Эверард кивнул на Хеллборна,.
– Пожалуй, нам все таки понадобятся медикаменты, и леди Бик (Мэгги) сможет их отобрать. А эти два разгильдяя потащат газовый резак и другие приборы.
– Понимаю, извините за глупый вопрос. Но вы могли взять простых солдат...
– У нас все работают, - отрезал американец.
Они спустились по давешней аппарели, а затем поднялись на борт халистанского воздушного корабля по канатной лестнице.
Каттумаржабль был гигантской машиной. Два огромных баллона не только поднимали его в воздух, но и служили поплавками при посадке на воду. Потеря одного баллона снижала скорость и маневренность, однако не мешала кораблю продолжать полет. Но места для экипажа оставалось совсем немного, и вооружение - несколько "конгрейвов" и автопушек оставляло желать лучшего.
Капитан-рисальдар Вир Сингх оказался стереотипным халистанским аристократом - черная борода до пояса (и даже чуть ниже), гигантский тюрбан, роскошный мундир с золотыми эполетами, далее везде. При этом он был сердит и нетерпелив:
– ...боюсь, это невозможно, леди и джентельмены. Мы получили приказ хранить радиомолчание.
– Но как?
– удивился Хеллборн.
– Вы же пытались связаться с нами по радио, когда прилетели сюда, и только потом воспользовались светофором...
– Вы собирались назвать меня лжецом, молодой человек?
– и без того смуглый халистанец еще больше потемнел лицом.
– Мы получили приказ только что. И боюсь, он несколько запоздал. К этому квадрату приближается целая фабриканская армада. Нам - и нам, и вам - нельзя здесь оставаться.
– Прошу прощения...
– Оставьте, - отмахнулся Вир
– Наш гидрожабль не может взлететь, - напомнил Эверард.
– Он даже плыть не может.
– Сколько у вас людей на борту?
– уточнил капитан-рисальдар.
– Полсотни наберется, - небрежно сообщил американец.
"Это с пленными абиссинерами или без?" - задумался сбившийся со счета Хеллборн.
– Будет тесно, - еще больше нахмурился халистанец, - и тяжело подняться в воздух. Но лететь нам недалеко. Я могу вас всех забрать.
– Недалеко?
– переспросил Хеллборн.
– Куда вы собираетесь лететь? Чагос? Родригес? Вы успели захватить один из них?
– Вы задаете слишком много вопросов для простого связиста, - рисальдар Вир Сингх превратился в совсем уже грозовую тучу.
– Герр Рузвельт - не простой связист, а военный советник из ВИК, - поспешил заявить Эверард.
– Нашего связиста убили, и он его замещает.
– Так что, капитан Селкер?
– халистанский командир вернулся к прежней теме разговора.
– Я не стану повторять свое предложение.
– Быть может отбуксировать...
– начал было Беллоди.
– Не говорите глупостей, молодой человек.
– Мы летим с вами, - решительно объявил "капитан Селкер".
– Мы оставим на "Демоне Смерти" бомбу с часовым механизмом, чтобы он не достался фабриканцам...
"Жаль, мы так и не разобрались с устройством гидрожабля. Все обладатели секретов погибли во время восстания, - подумал Хеллборн, но тут же сполхватился: - Что задумал Эверард?!"
– Да будет так, - кивнул Вир Сингх.
– Начинайте погрузку своих людей немедленно. Мои офицеры окажут вам всяческое содействие.
Сопровождаемые джеминдаром Чаттар Сингхом, союзники-заговорщики зашагали в обратном направлении.
– Что ты задумал?
– шепнул Хеллборн, оказавшись рядом с Эверардом.
– Потом объясню, - отрезал американец.
Джеймс не стал задавать дополнительных вопросов. Да, он по-прежнему оставался старшим по званию, но в самом начале нынешнего "маскарада" передал верховное командование Эверарду. И поэтому был готов добросовестно выполнять его приказы и терпеть прихоти...
Сильнейший толчок бросил всю дружную компанию на пол, когда они проходили по очередному коридору. Завыла сирена.
– Torpedo! Torpedoran!!!
– заорал динамик на каком-то пенджабском диалекте. Впрочем, эти слова были понятны без дополнительного перевода.
Еще один толчок. Рев двигателей.
– Взлетаем?
– удивился Хеллборн и попытался добраться до ближайшего иллюминатора. Со второй попытки ему это удалось. Он тут же пожалел об этом - еще одно содрогание халистанского воздушного корабля едва не расплющило ему нос.