Джейн, невеста императора

Филатова Анна Юрьевна

Первое письмо от Императора было официальным, как его физиономия в день знакомства. Такое напыщенное «Мы благодарим вас за содействие в поимке», но на очень много официальных слов. Интересно, а почему он ей это сам написал? По идее, поимка преступников — дело полиции, в крайнем случае, Службы Безопасности. «Да нет, точно Службы Безопасности!» — вдруг сообразила она. Ведь после объявления о помолвке на балу она все еще — официально — считается невестой Императора. А это значит, что ее маньяк не сможет отделаться легкими обвинениями, вроде преследования, кражи личных данных и попытки похищения человека. Нет, если он не попадет на принудительное лечение, то сядет

за измену, потому что нападение на нее, иностранку, как ни странно, измена Империи. Довольно смешно, на самом деле. Интересно Император поэтому так поспешил с объявлением помолвки? Готовил базу для обвинения? Впрочем, она отвлеклась. Все равно, это благодарственное письмо — дурацкая подачка. Если бы Джейн поблагодарили те, кто этим занимается, она бы поняла. А Император, лично благодарящий за поимку преступника, который, кажется, даже не убил никого, кроме кошки (хотя кто знает? Надо будет спросить) — это как-то… странно. Ну, наверное, предполагается, что ей это должно польстить. Спасибо, Ваше Величество, но похоже, что-то в этой затее пошло не так.

Второе письмо было уже нормальное, человеческое. Там он спрашивал, как она себя чувствует, торжествовал по поводу «я же вам говорил, что мы его поймаем», спрашивал ее о дальнейших планах и обещал позже прислать информацию, которая, видимо, и содержалась в следующих сообщениях. На это письмо Джейн ответила, правда, не в почте, а в чате.

— Я получила ваше письмо, сир, — не «письма», потому что та официальная бумажка — это не письмо, а вообще непонятно что такое. — Спасибо, со мной уже почти все в порядке, ребро цело.

Она отправила сообщение и собиралась с мыслями, чтобы написать следующее, но тут чат ожил, и от Императора пришел ответ:

— Я очень рад, что все уже хорошо, и мне жаль, что вы вообще хоть как-то пострадали, Джейн, этого не должно было произойти!

Джейн почему-то не ожидала, что он ей так скоро ответит. Непонятно с чего решила, что он должен быть занят или что-то в этом духе. Видимо, просто потому что так было гораздо легче написать «я уезжаю». Писать это человеку в реальном времени — почти то же самое, что говорить в глаза. С другой стороны, а какого черта? — вдруг осознала она. Он что, будет без нее страдать? У него ведь и так все хорошо: власть, Империя, любовница красивая, слова никто поперек не скажет, и даже маньяка поймал. Разве ему будет плохо от того, что она уедет? Ну да, он лишится все-таки поставок шедия, но он давно уже демонстрировал готовность от них отказаться. Честно говоря, при любой возможности демонстрировал. А она тут жмется и думает, как сказать, чтобы не очень его огорчить. Что за бред?

— Ну вы же не могли знать, куда и как я упаду, и подстелить там что-нибудь мягкое! Не берите на себя такую ответственность, — написала Джейн. И тут же вдогонку добавила: — Я нашла корабль до Абриана, завтра полечу его смотреть.

— Вы все-таки решили улететь? — уточнил он. Как будто и так не понятно. — Я надеялся, что теперь, когда вам ничего не угрожает…

— Я говорила, что мне нужно время, чтобы подумать. Я подумала. Вы правы, сир, я совершенно не гожусь на роль вашей жены. Для меня такие потрясения — это слишком, я такой уровень не потяну. Мне очень жаль, что я отняла ваше время.

— Джейн, не говорите глупостей! Ничего вы не отняли, а наоборот, очень мне помогли. И вообще я рад, что мне довелось с вами познакомиться. Скажите честно, вы обиделись? Ничем иным я такой подбор слов объяснить не могу.

Джейн подумала. Написать «нет-нет, все в порядке»? А смысл?

— Вы меня «бросили» на

следующий день после «помолвки». Это, конечно, немного разные уровни взаимодействия, что-то было официально, что-то нет. Но тем не менее. Конечно, я обиделась. Но все понимаю. Но все равно обидно. В общем, я недостаточно рациональна, я не корабль и вашим стандартам не соответствую. Вы с самого начала мне об этом говорили, и лучше бы я сразу вас послушала.

— А я совершенно не жалею, что так получилось. И вам не советую. О чем я жалею, так это о вашем скором отъезде. Буду рад, если вы передумаете. На каком корабле полетите?

— На «Победе Империи». Если он мне, конечно, подойдет.

— Неразумный корабль, да? Отлично, значит, сможете попасть прямиком на Абриан.

— Вы что, все разумные корабли наизусть помните?!

— Конечно, нет. Просто имя из двух слов… — ну конечно, могла бы сама обратить внимание! — Когда осмотрите корабль и примете решение, напишите мне, хорошо? И еще мы должны обязательно увидеться до вашего отъезда.

— А что, у нас остались какие-то нерешенные вопросы?

— Ну да. Один, но зато важный: я все еще не вручил вам голову маньяка! А если серьезно, мне хочется с вами увидеться! — ну правильно, все как обычно: ему хочется, а значит, она должна все бросить и мчаться. Но почему-то, вопреки внутреннему бурчанию Джейн, ей было приятно. — Ну и еще я бы передал ответ вашему отцу. Я, конечно, и лично с ним свяжусь, но некоторые вещи проще передать таким путем.

— Хорошо, обязательно встретимся перед отъездом, — согласилась Джейн. — Мне бы тоже хотелось повидаться. Сир, скажите, а тот человек… он… он сказал что-нибудь важное?

— А вы не смотрели ссылки, которые я прислал? Джейн, видите ли, он умер еще до допроса.

— Что вы с ним такого сделали?! У вас же были другие планы…

— Были. И остались. Лично я с ним ничего не делал и мои люди тоже, — «ой, ну конечно», — подумала Джейн, и тут Император в типично своем стиле добавил: — Я их проверил.

— Но что же тогда случилось?!

— Мы расследуем, Джейн.

— То есть, вы не знаете?!

— Да, мы не знаем. Выглядит как остановка сердца, но вы же его видели: здоровый парень, с чего вдруг такое, да еще так вовремя? Это мог быть какой-то яд, но его и обыскали, и просканировали… в общем, мы расследуем. Это очень неудобная смерть: мы знаем, кто он, но не знаем, как он дошел до такой жизни, были ли у него сообщники… ничего мы, фактически, не знаем! Сначала он приходил в себя после того, как Ли его приложила, а потом…

— Сообщники, — повторила Джейн, присовокупив печальный смайлик. — А ведь они действительно могут быть. А вы говорите: нет опасности, не надо улетать…

— Я просто пытаюсь предусмотреть все варианты, — чуть помедлив, ответил Император. — Может, и нет никаких сообщников, просто он все-таки сумел спрятать — не знаю, где, — нечто, что помогло ему так вовремя умереть. Такое тоже может быть. Свяжитесь со мной, когда определитесь с кораблем, хорошо?

— Конечно, — сказала Джейн и свернула чат.

Глава 20

— Уезжаешь, значит? — ворчливо спросила Змея.

— А ты не читай чужую переписку, — возмутилась Джейн.

— А ты смотри, к какой точке доступа подключаешься! Как я могу не читать, если твоя переписка идет через меня?

Ну, как-как. Макс как-то справлялся. Или просто не признавался, что все читает?

— А так. Просто не лезть туда. Идет и идет, тебе какая разница.

— Это надо было очень деликатной и вежливой. А я не такая.