Джип, ноутбук, прошлое
Шрифт:
Взгляд поручика сразу напоминал, что Торопец находится совсем рядом со Ржевом.
– Я, – Юля все прекрасно понимала, – предпочитаю, чтобы меня угощал исключительно муж.
– Я и его могу, – поручик повернулся к Руслану и характерно ухмыльнулся, – угостить.
В кармане шубы, казалось, шевельнулся пистолет. Мол, хозяин, что ты с этим наглым фраером базаришь, влепи ему маслину между глаз. Искушение, конечно, было сильным, но в споре «стрелять или не стрелять» между человеком и оружием решает всегда тот, у кого больше мозгов.
– Вынужден отказаться. Насколько я знаю, господа
Щека поручика еле заметно дернулась. Руслан, если честно, понятия не имел, сколько получают офицеры императорской армии, но, судя по всему, попал в больное место.
– Кстати, – не дал он ответить, – это не вас ли зовут?
Выше, на набережной, стоял еще один офицер, такой же молодой, а то и еще моложе. Правда, он никого не звал, но явственно смотрел в их сторону, а значит, мог оказаться приятелем поручика.
– Ах да. – Торопецкий еще раз глянул на Юлю, но наткнулся на очередной холодный взгляд и решил, что пора уходить. – Это мой товарищ, из лейб-гренадер. А ведь верно! Нас же ждут в… Там, где ждут.
Поручик поднялся по деревянным ступеням, чуть оскальзываясь на грязном снегу. Минуту пообщался с товарищем – и тот спустился на лед Невы.
– Прошу прощения, – на погонах блеснули золотые звездочки подпоручика, – за моего друга. Он несколько пылок… в определенных вопросах.
Лейб-гренадер был спокоен и серьезен.
– Поручик не допустил ничего оскорбительного, – заверила его Юля.
Их собеседник коротко кивнул и ушел.
Лазаревичи поднялись на набережную.
– Юля, нужно было улыбаться этому офицеру? А если бы это он был маньяком?
– У него, – в муфте тихо щелкнуло, – не было бы шансов. Так что будь он убийцей…
– Убийца… – произнес кто-то за спиной. – Они все – убийцы.
Руслан с Юлей резко крутанулись, даже Аня, взвизгнув, отпрыгнула в сторону.
На набережной стояла женщина. Немолодая, на вид лет сорока. В черной шубе и меховой шапке, немного похожей на головной убор Незнакомки с картины. Вот только лицо не походило на лицо покорительницы мужских сердец: бледное, стянутое, черные круги вокруг глаз, в которых тает страх.
– Пр… – Руслан откашлялся. – Простите, что вы сказали?
Лицо женщины расслабилось, став лицом обычной усталой женщины.
– Простите меня. Дело в том, что я с некоторых пор боюсь офицеров.
– У вас кого-то убили?
Женщина помялась:
– Возможно, вы слышали эту историю в марте этого года?
– Нет. Мы только в сентябре приехали из Америки.
Они медленно пошли в сторону Фонтанки.
– Офицер застрелил человека в поезде за то, что тот слишком шумел и мешал спать, – рассказывала женщина, Аделаида Петровна Розенбаум, жена инженера с бакинских нефтепромыслов.
– Может, – усомнилась Юля, – он его не за это застрелил? Слухи – они, знаете…
– Я там была. Был уже вечер. Многие ложились спать, офицер разговаривал со своим товарищем, мой муж и еще человек пять беседовали о своем. Вдруг офицер крикнул: «Не мешайте спать!» Разговаривающие слегка понизили голос, но беседу продолжили. И вдруг – выстрел!
Аделаида Петровна вцепилась Руслану в рукав, ее взгляд был устремлен в прошлое.
– Акцизный
Женщина не выдержала и зарыдала.
– Простите, а хорунжий – это кто?
Не то чтобы Руслану и вправду это было интересно, просто хотелось отвлечь женщину от тягостных воспоминаний.
– Казацкий офицер…
– А, так это был казак…
Нельзя сказать, что Руслан недолюбливал это сословие, но, с его точки зрения, то, что убийца оказался казаком, многое объясняло в происшедшем.
– Какая разница?! Казак, гусар… Они все офицеры! Они все могут творить все, что захотят! Капитана, убившего своего собственного офицера за то, что на того засматривалась молодая жена, осудили всего на три года арестантских рот! Да еще и предложили сократить срок до месяца. А офицера, чуть не убившего гимназиста, и вовсе высочайше помиловали!
Юля и Аня взялись обсуждать судно, вмерзшее в речной лед, а Руслан задумался над рассказом госпожи Розенбаум.
«Нет, майоры Евсюковы были всегда, наверное, и во всех армиях, как и поручики Ржевские. Это ничего об императорской армии не говорит. В ней есть и хорошие офицеры. Отважный пилот Мациевич, спокойный и деловитый капитан Секретев, поручик Гурдов, поэт и изобретатель. Вопрос не в этом, вопрос в том, каких офицеров больше. А то построишь танки, а плохие офицеры заведут их в болото – и все к черту.
Хотя… Танков-то у нас никаких нет. Нет даже того, кто их смог бы сконструировать. Можно было бы, конечно, предложить это Фрезе… Можно. Но не нужно. Предлагать нужно так, чтобы шпионы или спецслужбы на меня не вышли, а Фрезе меня прекрасно знает… Придумал ты, Лазаревич, геморрой себе на голову… Как бы странно это ни звучало.
Ладно. Статистические исследования среди императорских офицеров проводить мне некогда, каких там больше, так что будем действовать методом доктора Ливси. Как он там сказал Билли Бонсу? «Если вы не бросите пить, то умрете. Поэтому я дам вам лекарство, но исцелиться вы сможете только сами». Я дам вам танки, господа офицеры, а побеждать с ними или нет – это уже ваше дело. Я вам, в конце концов, не фея-крестная, волшебству не обучен, что от меня зависит и в моих силах – сделаю, но в одиночку выиграть для вас войну не смогу…»
– Папа, это же Фонтанка?
– Ага, она самая.
– «Чижик-пыжик, где ты был! – запрыгала вокруг отца Аня. – На Фонтанке водку пил…»
Человеческое мышление – странная штука. Проследить цепочки случайных ассоциаций не всегда возможно. Казалось бы, какая связь между детской песенкой и танками? Однако, услышав ее, Руслан внезапно вспомнил фамилию человека, который может сконструировать танк.
Глава 5
Доктор Брилинг оказался поразительным человеком. В том смысле, что он ухитрялся постоянно поражать Руслана.