Элемент Водоворота

Гениальный Идиот

– Еще как! Скажу по секрету, брехней ее считаешь только ты, дорогая, – хмыкнул саннин. – Ну, и Наруто.

Цунадэ хихикнула и, не дождавшись компании, опрокинула очередную чашечку с горячительным в рот, сопроводив процесс удовлетворенным кряканьем. Джирайя восхищенно наблюдал, как с каждым глотком усталость и напряжение покидали ее лицо, уступая место беззаботной улыбке и задорному румянцу. Именно такой он встретил ее много лет назад, и именно такой она навсегда поселилась в его спрятанном за семью печатями сердце: крутой нрав, ошеломляющая красота и азартный огонь в глазах.

– Так что тебе удалось разузнать? – подперев щеку

рукой, приготовилась слушать Хокагэ.

– Не так много, как хотелось бы. – Отшельник опустил голову, постучав пальцами по столу. – Похоже, Нагато, Конан и Яхико все же смогли пережить Третью Мировую войну шиноби. Но их следы теряются. Я не могу быть уверен, что они присоединились к Акацки, впрочем, как и исключить эту возможность. – Джирайя поднял взгляд и вымученно улыбнулся. – Зато мне удалось узнать предположительное местонахождение лидера этой организации.

– И где же?

– В Деревне Скрытого Дождя. – Саннин тоскливо посмотрел в окно.

– Но разве это не та деревня, в которой родились те самые сироты? – Сенджу недоуменно хлопала глазами, пытаясь поймать взгляд собеседника.

– Именно, – подтвердил Отшельник.

– Тогда логично было бы предположить, что они все-таки… – Цунадэ примолкла, боясь наступить на больную мозоль.

– Не спорю, – протянул он, задумчиво изучая затейливый узор на фарфоровых чашечках. – Нагато… Знаешь, наверное, я не должен был оставлять его тогда. Ведь долгое время я думал, что Пророчество говорит о нем, – после некоторого молчания проговорил Джирайя, избегая смотреть на Хокагэ. – Его Риннеган… Для меня до сих пор загадка, почему именно он получил эти глаза. Но парень подавал большие надежды. И был добросердечным и отзывчивым мальчиком. Я верил, что ему под силу спасти мир. А теперь… – он вздохнул, – теперь молюсь, чтобы Великий Отшельник все-таки имел в виду кого-то другого. Ведь он может все разрушить. – Саннин еще раз сокрушенно вздохнул и посмотрел в глаза собеседнице полным затаенной боли взглядом.

– Ты опять о Пророчестве? – Сенджу скривила губы. – Будь благоразумен. Это всего лишь болтовня старой маразматичной жабы!

– Впрочем, может быть, речь шла, к примеру, о Наруто? – Джирайя грустно ухмыльнулся.

– Наруто? – преувеличенно недоверчиво хмыкнула Цунадэ в попытке отвлечь товарища от грустных мыслей. – А запасной план у тебя есть?

– Ты зря недооцениваешь парня, – оживился саннин, – у него большое и доброе сердце. И он вдохновляет людей, вселяет в них надежду и веру в лучшее и никогда не сдается. И потом он мой ученик, это уже немало.

– Да, это просто диагноз… – пролепетала она, затем быстро перевела разговор на другую тему. – Надо сообщить в Суну о местонахождении лидера Акацки и послать туда команду шиноби с миссией…

– Не говори ерунды! – Джирайя раздраженно фыркнул. – Сама знаешь, эта деревня живет закрыто, на территорию почти невозможно проникнуть. Тем более целой команде шиноби.

– И что ты предлагаешь? – Пшеничные брови сошлись на переносице, карие глаза гневно сверкнули, а руки потянулись к бокам.

– Остынь, дорогая, сверкать глазами будешь в своем кабинете. А тут мы разговариваем, как старые друзья и цивилизованные люди, – проговорил он, разливая сакэ.

– Это ты-то цивилизованный? – Цунадэ подхватила свою чашечку.

– Проехали! – Джирайя махнул рукой и быстро выпил. – Я проникну туда сам, разведаю, как да что, и вернусь с полным отчетом.

– Что-то

мне эта идея не очень нравится. – Хокагэ снова нахмурилась и уставилась на сложенные в замок руки, лежавшие на столе.

– Тебе никогда не нравятся мои идеи, – парировал он, затем уперся локтями о стол и чуть ниже склонился к деревянной поверхности. – Сама подумай: да, есть определенные данные, что там сидит их главарь, который, возможно, – он поднял вверх палец и повторил: – возможно, является моим учеником. Но все эти данные не подтверждены. Так что предъявить им нечего. А я проникну в качестве странствующего писателя, что привлечет меньше внимания и вызовет гораздо меньше подозрений. Если же мы сейчас пошлем туда команду, это может быть расценено, как военное вторжение.

Цунадэ вскинула на собеседника встревоженный взгляд и отрицательно замотала головой. Прошло уже много лет, но воспоминания были слишком свежи. Она была готова на все что угодно, лишь бы не допустить очередной войны.

– Вот, и я так думаю, – кивнул Отшельник, залпом осушил свою чашечку и подцепил шпажку с шашлычками, которые незаметно появились на столе.

Цунадэ медленно выпила свою порцию и потянулась за бутылкой. Та оказалась пуста, и Хокагэ разочарованно наморщила носик, отыскивая глазами вторую. Джирайя уже наливал.

– Это очень опасно? – выдавила Цунадэ, не глядя в глаза собеседнику и нервно теребя непослушными пальцами пустую шпажку от данго.

– Что за глупый вопрос? – возмутился Джирайя. – Конечно, это опасно. Но не настолько, чтобы переживать. Я же не сражаться иду, а только раздобыть побольше информации, – хохотнул он, однако в темных глазах не было ни тени веселья.

Цунадэ только вздохнула и выпила свою порцию. Перед глазами уже плыл легкий туман, напротив ухмылялись сразу два Джирайи, и чашечек для сакэ волшебным образом тоже стало две. Надо было хотя бы позавтракать, а то развезло, как малолетку, подумают, что Хокагэ пьет не просыхая, а она всего-то забыла поесть, потому что тревожилась за успех миссии, волновалась за жизни своих подчиненных и переживала за одного старого извращенца, который в итоге ее и споил. Женщина тяжело вздохнула, устало положила голову на согнутые в локтях руки и поморгала, затем зажмурилась и потрясла головой, чем вызвала хохот собутыльника.

– Что ты ржешь? – вскинулась она, бросив на него суровый взгляд.

– Ты пьяная, старушка, – Джирайя сиял, как начищенный пятак.

– На себя посмотри! – Цунадэ разрумянилась, потом вдруг резко побледнела. – Что-то мне нехорошо…

– Закусывать надо! – Отшельник встревоженно приподнялся и, перегнувшись через стол, тронул ее за плечо. – Ты как?

– Нормально, – промямлила женщина, закрыв ладонями лицо. – Но не откажусь от прогулки.

– Договорились! – Джирайя вынул из кошелька несколько бумажек, бросил их на стол, придавив пустой бутылкой, и, подхватив Цунадэ под руку, неуверенной походкой пошел к выходу.

Розовое закатное солнце, окрашивавшее небо в нежно-пурпурный цвет, еще слабо пригревало, но в воздухе уже чувствовалась сумеречная свежесть. Джирайя с наслаждением вдохнул полной грудью и, по-прежнему поддерживая Цунадэ под локоть, направился в небольшой парк неподалеку. Усадив спутницу на скамейку под сенью раскидистого клена, он присел рядом, слегка касаясь ее ноги своей.

– Спасибо, тут гораздо лучше, – проговорила Цунадэ, все еще хмурясь и пытаясь понять, какой же из двоих настоящий Джирайя.