Элл и бурный океан
Шрифт:
– Корабль ждет в заливе, - утерев слезы, сказала Элл. Она коснулась запястья, где должна была темнеть спасительная нить, но потом вспомнила, что сама же ее и порвала. – Ждет, - со вздохом повторила она. – Только вот дождется ли? Похоже, теперь мы обе заблудились.
– Остров Забытых Чудес не хочет нас отпускать, - загадочно улыбнулась Фэй и обвела яркий луг затуманенным взглядом. – А мне не хочется отсюда уплывать. Здесь чудо как привольно! К тому же, скоро придет мистер Закат, а им просто обязан хоть кто-нибудь восхищаться.
Элл уселась
– Он, и правда, восхитителен. Я видела его утром.
– По утрам он мистер Рассвет, - сказала Фэй, пытаясь дотянуться до бабочки на травинке. – И выглядит не менее внушительно. Вообще, у него два лица. И оба светлые.
– Но откуда тебе известно? Ты ведь всё время спала!
– Допустим, не всё время, - лукаво протянула Фэй. – Прежде чем задремать, я исследовала остров от берега до берега. На юге обнаружила пещеру с зеркальными стенами, на севере – обломки пиратского судна. На западе – наполовину утонувший в песке рояль, а на востоке – врата, откуда по утрам выходит Рассвет. Я заснула только тогда, когда убедилась, что на острове нет ни людоедов, ни хищников, - сообщила она доверительным тоном.
Элл рассмеялась, потому что очень уж легко сделалось на душе. Фэй может сама о себе позаботиться. Значит, и с Эйри, скорее всего, тоже ничего страшного не приключилось. Надо поскорее ее найти, чтобы вернуться в родной Фэйриэлл и счастливо зажить в домике с конусовидной крышей. Но только как же отыскать дорогу к берегу?
– Знаешь, что я думаю? – сказала Фэй. – Закат нам поможет. А кстати, вот и он!
Небо сменило торжественный голубой костюм на парадный черный, припудрило нос звездной пылью и в молчании склонилось над землей. Пылающий алым мистер Закат плавно приблизился к вратам, где его уже встречали Фэй и Элл.
– Ну что, нравится у меня в гостях? – вкрадчиво прошептал он. – Не желаете ли остаться?
Фэй робко переступила с ноги на ногу.
– Мы бы с удовольствием, - сказала она. – Но понимаете, какая штука… В заливе нас уже ждут, и будет неправильно… - Фэй старалась подбирать слова. – Будет неправильно, если мы их не предупредим. Если не сообщим, что хотим остаться на острове.
Элл незаметно ткнула подругу в бок.
– Ты что плетешь? А как же Эйри?!
– Я ни в коем случае не стану вас задерживать, - покровительственно улыбнулся Закат. – И даже провожу до побережья. Но только при одном условии.
– При каком? – хором спросили Элл и Фэй.
– Отныне вы каждый день будете встречать и провожать меня, - сделав ударение на последнем слове, сказал тот.
– Ах! Это совсем не сложно! – успокоилась Фэй. – Обещаем.
– Что ж, в таком случае прошу за мной, - царственно поклонился Закат. Его длинные льняные волосы на мгновение заслонили лицо, после чего он откинул их назад изящным движением руки. Корона на волосах пламенела рубиновым светом, искрящийся багрянцем плащ с шорохом заметал следы. Элл и Фэй зачарованно следовали за удивительным проводником и всё думали: как мало понадобилось для того, чтобы их отпустили. Закат не заклинал их молчать,
«Никто и не подозревает, - думала Элл, - насколько в действительности прекрасен Рассвет и Закат. Никому и в голову бы не пришло, что у него есть собственный остров».
Возвратившись на корабль, она долго смотрела вслед удаляющемуся берегу, с грустью и неясным томлением вздыхая по забытым чудесам. В потайном кармашке ее рюкзака теперь лежал подарок Заката – прозрачный пузырек с голубым песком. Мистер Закат незаметно вручил ей пузырек, шепнув, что песок этот весьма полезен. Он каждое полнолуние появляется в лагуне на западной оконечности острова и насыщает воду кислородом…
Фэй шумно бегала из капитанской рубки в трюм, из трюма – размахивая руками - на палубу и даже пыталась залезть на смотровую площадку, которая крепилась к мачте. Она не переставала удивляться изобретательности Никса.
– Говоришь, корабль может стать подводной лодкой, стоит только щелкнуть пальцами? – приставала она к капитану. – А подводная лодка способна превратиться в плот? Это невероятно! Хотела бы я, чтоб у меня был такой же гениальный ум и умелые руки!
Никс смущался, заводил свои умелые руки за спину и размазывал носком ботинка лужицу на палубе, которая накапала со швабры человека-Костра.
***
За все свои неудачи Ведьмерра сполна расплачивалась со злым роком. А «Советы косметолога» добавляли еще ложку дёгтя. На этот раз у нее выросли уши – каждое ухо размером с блюдце для поедания сметаны.
Правда, после того как ведьма помогла мельнику наладить работу мельничного колеса, уши уменьшились и стали даже красивее, чем прежде. А к Ведьмерре в душу (ведь душа есть даже у таких злых и коварных, как она) закралось сомнение – действительно ли она ведьма? Может, на роду у нее написано стать феей и все ее потуги испортить путешествие Элл изначально обречены на провал?
Ведьма потрясла головой. Нет, не может такого быть! Нужно попробовать еще раз! Есть на океанском дне один страшный обитатель. Суда потопляет, головы малым рыбешкам откусывает да взметает донный песок скользким хвостом. Вот к нему-то и надо послать отчаянных мореплавателей.
***
Элл и Фэй обнаружили на ПоЛоПлоКале укромный уголок, обустроили его так, чтоб было поуютнее, и принялись разбирать вещицы, которые скопились у них за время странствия. Фэй вертела в руках кольцо с выпуклым рисунком, похожим на древесную кору.
– Говоришь, из глубин достала? – спросила она.
– Из самых что ни на есть глубоких глубин, - подтвердила Элл.
– Если оно и волшебное, то, скорее всего, из него вырастет дерево, - заключила Фэй. – Одного не пойму, зачем нам какое-то дерево?
– Тогда что скажешь о голубом песке? Мистер Закат упомянул о кислороде.
– Ну да, ну да, - покивала головой Фэй. – Голубой ассоциируется у меня с небом. А если учесть, что это подарок мистера Заката, то ему цены нет.