Еловые Боги
Шрифт:
– Согласна, - резко кивнула Сати, - вот только может кто-нибудь здесь объяснить, как связано это... "Последнее Солнце", - какая, однако, чушь!
– и наши проблемы с "глубинниками"?
– Кое-кому надо было лучше слушать на уроках, - усмехнулся Янус, в ответ на что удостоился испепеляющего взгляда, - "Последнее Солнце" - прямая отсылка к эзотерическим концепциям дозвездной эры...
– ...да знаю я!!
– ...а если бы ты, дорогая сестра, хоть раз удосужилась просто пролистать учебник инфра-физики, то знала бы о таком свойстве инфры, как способность "предчувствовать" глобальные катастрофы, сопровождающиеся множеством жертв, - что выражается
– Ну, ну, Янус, совсем ты бедную девушку засмущал, - Лекс миролюбиво улыбнулся, пресекая готовую уже разгореться ссору - одну из тех, что всякий раз случались, стоило Сати и Янусу одновременно прибыть на Цирцею, - К тому же о свойстве "предчувствия" в школьных учебниках не прочитаешь, это, вообще-то, из закрытых исследований Семьи Дитмар, которые едва ли доступны публике вне научных кругов. Но оставим это, и сосредоточимся-ка лучше на проблеме, - а конкретно, на том факте, что скоро возмущения инфры дойдут и до верхних уровней, где пролегает большая часть "троп".
– Мы не сможем долго все это скрывать, - Сати закусила губу, - Если... когда глубинная навигация прекратится - начнется всеобщая паника, - девушка вздрогнула, подтянула колени к груди, обхватив их руками - как никогда похожая на маленького брошенного котенка.
– И что теперь, Лекс?
– Алана закинула ногу на ногу, хмыкнула.
– Ты ведь, кажется, всегда действуешь, исходя из расчета на худшее?
Лекс спокойно кивнул:
– Верно, максимизация пессимистических ожиданий - это мой жизненный принцип. Благодаря ему мы имеем "Бхайраву" - первую боевую глубинную станцию. Но даже я не был достаточно пессимистичен, чтобы предположить... нечто подобное. Это - уж простите - больше смахивает на дурную фантастику.
– Наша первоочередная проблема - не это "Последнее Солнце", а сохранение единства Федерации, - Сати деловито сощурилась.
– Нам необходимо начать действовать прямо сейчас. Переоснащение гражданского флота... установка более мощной глубинной брони... и этих орудий, как их там...
– Орудий Вельского, единственного эффективного оружия против "глубинных зверей", - вздохнула Алана.
– Ну да, ну да. Если учесть, сколько за каждое такое орудие заламывает Технократия... ну, на четверть флота нам хватит, - это при условии, что Лекс продаст им Корпорацию, Сальватерру и свой старый свитер. А четверть флота - это слишком мало для полноценного сообщения между всеми планетами Федерации.
– С Технократией, думаю, мы сумеем... договориться, - покачал головой Лекс.
– Это не главная проблема.
– Верно, не главная, - сверкнула глазами Сати.
– Главная проблема - сохранение единства Федерации!.. Когда ты уже примешь во внимание мои аргументы - и избавишься наконец-то от Ассамблеи, этого собрания высокомерных старых болтунов? Она все равно давно ничего не решает. Людям необходимы символы, и лучшим символом для них - в такие времена - был бы лидер, способный и сильный. Ты, Лекс!
Янус и Алана тайком от сестры закатили глаза - Сати была ярой традиционалисткой консервативного толка, большой поклонницей имперских идей в духе раннего Эволы, и мечтала усадить обожаемого старшего брата на трон - аргументируя это тем, что "ответственность полагается сильному". Не то чтобы они не разделяли - тайком от Лекса, конечно, - подобной идеи, весьма импонирующей их фамильному честолюбию, но истовость Сати порою... пугала. Вот и сейчас она уставилась
– В конце концов, хватит бежать от того, к чему ты предназначен от рождения! Евгеническая программа, венцом которой ты являешься, предполагала, что рано или поздно количественные изменения перейдут в качественные, и родится тот, кто...
– Уймись, котенок, - Лекс Шанкар покачал головой, - Время - вот наша главная проблема и наиболее дефицитный ресурс. Хорошо, предположим, мы перестроим всю экономику Федерации, конвертируем промышленность, подключим к делу все мощности "Нексуса" - и сохраним хоть какую-то навигацию между планетами Федерации, когда инфра станет непроходимой для лишенных защиты гражданских судов... хорошо. Это - как я уже сказал - не главная наша проблема. Главная - в том, что будет, когда это "Солнце" все же до нас доберется. Во всех видениях объектов наблюдается одно и то же - планеты, потерявшие свое информационное поле. Непонятно, намеренное ли это поглощение, и если да, то кто его осуществляет, - или некий природный процесс. Наша главная проблема, - он вздохнул, переплетая пальцы на колене, - В том, что мы не знаем природы этого самого "Солнца". А не зная природы врага... как бороться?
– Никак, - невесело усмехнулась Алана.
– Как сказал некий древний мудрец, - если слегка перефразировать, - "только зная врага, победишь".
– Значит, нужно искать какое-то универсальное оружие, - Сати склонила набок голову - как всегда делала в минуты глубокой задумчивости.
– Универсальное...
– В мире есть только одно действительно универсальное оружие, - Лекс сухо усмехнулся, - Се - как вы, верно, догадались, - человек.
– Сайоники, - усмехнулся в ответ его брат.
– Все так, только вот есть небольшая проблема - на сегодняшний день в Генконтроле их зарегистрировано десять тысяч двести двенадцать, прописью, десять тысяч двести двенадцать человек.
– Всего десять тысяч, - шепнула Алана, - Даже если мы поручим Генконтролю еще раз перетряхнуть всю Федерацию, даже если прижмем наконец это дурацкое Сопротивление, даже если сумеем договориться с трекляными Семьями... Да нет, о чем я - это все абсолютно несбыточно. Проклятье, подготовку должны были начать наши предки, не мы!..
– А вместо этого мы сотни лет сдерживали эволюцию человечества - подвергая его выбраковке, - бесстрастно окончил за нее Янус, подливая себе кофе, - И теперь имеем лишь то, что имеем. Если бы наша дражайшая Ассамблея, - он скривил губы в желчной усмешке, - не страдала морализмом и одобрила мои эксперименты официально, - может, у нас уже были бы эрзац-сайоники, благо, когда технология отработана, их производство можно ставить на поток - было бы биологического материала в достатке. Но нет же, у нас разрешена только генная терапия, а генетическое конструирование до сих пор под запретом, - Янус поморщился, глотнув кофе, - Черт, и какая же все-таки гадость эти "элитные сорта родом с Федры"...
– Что будем делать, Лекс?
– Сати вскинула на брата глаза, то же сделали Янус с Аланой. Старший Шанкар покачал головой:
– Работать, конечно же. Хель. Последнее, что сказал объект, было название этой планеты. Возможно, на ней стоит искать... ключ к спасению. В конце концов, исследования по ней ведутся довольно давно - и удалось установить ряд прелюбопытнейших фактов... Например, что все хелийцы - обладают латентными сайоническими способностями.
– Все?
– недоверчиво уточнила Сати.