Еловые Боги

Мох Сфагнум

Вообще-то это было все, но от страха (к пинцету добавился лазерный скальпель и пакет для капельницы с грозным значком "Biohazard") меня понесло:

– Скажите, а правду говорят, что вы как-то сами на себе провели вскрытие, без помощников и без наркоза?..

– Врут, - сухо ответил Шанкар, примериваясь иглой к моей вене, - С помощниками и под местным наркозом. И нет, меня не интересует, какими неведомыми путями

ваша логика вывела этот вопрос из нашего предыдущего разговора. Еще что-то?..

Нет, меня определенно несло. Ведь иначе я ни за что не решился бы ухватить хозяина "Нараки" за руку:

– Вы и ваш брат, вы... похожи.

– Это вряд ли, - мою руку аккуратно отцепили и зафиксировали запястье ремнем из обманчиво гибкого супрапластика, - Мы не родные, а единокровные братья.

– Не внешне, - я помотал головой. Вторую руку точно так же примотали к ложементу. Я понимал, что еще немного - и от страха сорвусь на скулеж, так что трещал без умолку, неся первое, что придет в голову. Всякую ерунду, в основном: - Вот о вас говорят, вы чудовище, аватара правителя Ада, палач, кровопийца...

– За исключением второго пункта, правду говорят. С правителем Ада, к сожалению, я не знаком. Может быть, успокоительного?..

"Нет. Врут. Иначе никакого выбора ты мне не предлагал бы".

– Нет, вы с ним точно похожи.

– Может быть, - неожиданно устало кивнул Шанкар, вешая на капельницу тот самый пакет, - В конце концов, я его родственник, точно так же, как Сати с Аланой. И прекратите болтать, Флеминг, а то от выкрутасов вашей дивной байкальской логики у меня кругом идет голова. Лучше приготовьтесь, что сейчас будет больно. Для начала, пожалуй, проверим, как ваш... э... паразит реагирует на некоторые препараты мышьяка, в частности, на меларсопрол.

– А наркоза мне не полагается?..
– я поперхнулся, а Янус прихмыкнул:

– А вы хотите снова уснуть, Флеминг?.. Нет? Тогда терпите. Обещаю, что если ваше сердце не выдержит, я сумею снова его запустить, - продемонстрировал мне дефибриллятор, жутковато ухмыльнувшись, - только меня этим было не провести:

– Еще кое-что...

– Да?
– тот повернул руку к колесику на проводке, соединяющем пакет на капельнице и иглу в моей вене:

– Спасибо, что вы... не ушли. Что остались со мной.

– Не за что, Флеминг. Как бы я упустил шанс изучить нечто столь любопытное?..

...И

потянулись долгие, похожие друг на друга дни, свинцово-серые от боли. Надо отдать должное Шанкару, боль эта всегда топталась где-то в районе порога непереносимого, не переступая за тот. Иногда, когда мне становилось совсем уж худо, он садился рядом и позволял цепляться за свою руку. И я цеплялся, чтобы не уплыть в небытие, в душную темноту, где шелестели тысячи голодных шепотков. Пару попыток надкусить свой микрокосм - когда шепотки становились совсем уж настойчивы - он пресек быстро.

Третья почти удалась.

Глядя на то, как Шанкар сжимает руками виски и трясет головой, я в ужасе просил убить меня, но в ответ удостоился выдавленного через силу сухого:

"Не мелите ерунду, это мы с вами успеем всегда".

Навязчивый привкус меди преследовал меня после этого почти сутки, вызывая тоскливое желание что-нибудь грызть.

Лучше бы - медное солнце...

Я грыз свои руки.

Шанкар грозился опять примотать меня к ложементу ремнями, впрочем, попусту.

– Дарксиды!..

Это было сказано очень довольно, настолько довольно, что я разлепил затекшие (после ядов дошла очередь до аллергенов) веки и вяло прошамкал:

– Что?..

Янус Шанкар, оторвавшийся от микроскопа, одарил меня вдохновенной улыбкой маньяка:

– В ваших тканях, Флеминг, откуда-то взялись дарксиды... "темные семена", основные элементарные частицы "мглистой материи". Самое любопытное, что дарксиды эти объединены в довольно-таки симметричные кластеры, хотя самоорганизация для "мглистой материи" нехарактерна. Во время ваших приступов, э-э-э, голода, дарксиды в кластерах переходят в возбужденное состояние и начинают производить неравновесные колебания, которые, похоже, и есть причина вашего незавидного самочувствия - эти колебания повреждают клетки и нарушают целостность цепочек ДНК.

– Это плохо?..

– Это не плохо и не хорошо, это - факт. Результат. Мы на верном пути. То, что вас убивает, мы обнаружили, - осталось понять, как убить это в вас. Переходим на вирусы?..

Вместо ответа, я перевесился через край ложемента и изверг поток рвоты на туфли Шанкара.

– Будем считать, что это было "да", - покачала головой аватара правителя Ада.