Эсхит. Нерыцарский Роман
Шрифт:
– -- Я сейчас не знаю, чего я хочу... После всего того, что произошло... Я не думал, что может быть так беспросветно плохо...
– -- Плохо?
– -- Да, очень плохо, ничего не хочется и ничего не надо. Казалось бы, я получил то, о чём мечтал: был, наконец, участником великой битвы, отличился в ней, заработал себе пусть пока ещё маленькую, но свою толику славы, стал, в конце концов, рыцарем... Но такая жуть на душе: они все мертвы. Все с кем я ещё вчера сидел у одного костра --- и старый Понтус Гвэг, и чудаковатый Корминг, и задумчивый Ллойд, и невесёлый Ирвин Ззог. И никого из них больше нет, все в земле.
– -- Участь любого
– -- Я понимаю, и я каждую секунду готов к смерти. К своей смерти... Но я совершенно оказался не готов к чужой смерти --- к смерти тех, кого успел полюбить как лучших друзей и выдающихся людей --- людей, перед которыми я никто. Они за то малое время, что я их знал, успели стать мне ближе родных и дороже меня самого. Кто я теперь без них? Что делать, если всё противоестественное человеческому разуму уже сделано, и всё самое худшее, что могло произойти для человеческой души, уже произошло? И что, после каждой новой битвы будет так?
– -- Да, Рауль, будет так...
– -- Но я не могу это принять. Так не должно быть, иначе, кому всё это нужно, если никого не будет?
– -- Всегда кто-нибудь останется. Мы же с тобой живы...
– -- А мне кажется, что я тоже умер, как и они. Нет, я никак не могу осознать того, что их нет, мой разум не принимает этого. Вот они только что живые и здоровые стояли рядом со мной --- красивые, мужественные, неповторимые --- разговаривали, смеялись, сердились, любым можно было восхищаться и желать ему подражать. Сколько всего было в каждом, всякий из них как необъятная вселенная, как огромный безграничный мир. И сейчас всё обратилось в прах, всё, что они знали, что видели, что ощутили и пережили, всё, что составляло их сущность, то, чем они существовали и жили, теперь не существует, теперь оно мертво. Невозможно глядеть на то, чем они стали: Гвэг весь избитый, изуродованный, раздавленный, без лица (его то и узнали только по характерным доспехам и по невысокому росту и плотной фигуре), словно негодный кусок мяса, выброшенный на помойку, Ллойд Ютингер, будто тополь, переломанный пополам, с вывороченными, с выпавшими наружу почерневшими внутренностями, обезглавленный Корминг, голову которого едва отыскали, превращённую лошадиными копытами в сплошное месиво и бесформенную массу, и Ирвин, чьё тело кое-как собрали, (и то не всё) по частям, может и не все части его...
ЭПИЛОГ
...--- Ничего страшного, --- говорил барон Трофинт графу Деблаку, садясь в седло, --- рука быстро заживёт, изготовят мне особый щит, под который можно будет приспособить культю, придумаем там какие-нибудь хитрые крепёжные ремни, чтобы щит надёжно держался на руке, научусь им владеть, как владел обычным щитом, и я снова стану полноценным воином, готовый и к жестокому бою, и к рыцарскому поединку. Не один турнир, пока я жив и могу держать копьё и меч, не должен обходиться без моего участия, и никакая война без меня не война. Я воин и воином умру.
– -- Ты непоколебим в своих убеждениях, --- смеясь, сказал граф.
– -- Истинный рыцарь и должен быть таким, --- ответил Трофинт, --- ну прощай, Рыцарь Красноухого Пса. Надеюсь, расстаёмся ненадолго, мы же должны всё-таки выяснить, кто из нас сильнейший, на первом же турнире, где мы окажемся вместе, наш
– -- Надеюсь, что если и встретимся когда-нибудь, то только на рыцарском турнире, а не на поле боя, --- сказал Деблак, --- наверное, уже достаточно бессмысленных убийств себе подобных. Прощай, барон Трофинт доблестный Рыцарь Белого Вепря...
Трофинт махнул напоследок рукой и поскакал в сторону севера. А граф отдал приказ своим людям начать движение вперёд --- они тоже направлялись домой.
Ещё не оправившийся от ранения Этьен --- давящая боль в груди становилась слабее, когда он лежал на спине --- не мог пока скакать верхом, и его везли в простой крестьянской повозке, запряженную парой смирных, сельских лошадей, которую достали в ближайшей деревне. Рядом с ним, пустив коней свободным неторопливым шагом, ехали Александр и новообращённый паладин Рауль Дюкрей Безымянный Рыцарь.
– -- Рауль, --- сказал Александр, --- твоя мечта сбылась. А человек, чья мечта сбылась, подразумевается самым счастливым человеком на свете. Ну, хотя бы в тот долгий миг, когда всё происходит, и он наконец осознает, что случилось то, ради чего он готов был жизнь свою драгоценную положить.
– -- Прежде чем моя мечта осуществилась, --- ответил Рауль, --- я успел забыть о ней.
– -- Вот так всегда: то, что нам видится в будущем, оказывается совсем не тем, что видишь в настоящем, --- усмехнулся Александр.
– -- Рауль ты изменился, ты стал другим, ты не тот немного наивный, полный ожиданий юный оруженосец. Теперь ты как будто перестал ждать и надеяться.
– -- Человек, если он не меняется, мёртвый человек. А ждать мне больше нечего: я получил то, чего так желал. А надежда умерла и, кажется, умерла первой...
– -- Ты и прав и не прав: человек меняется, когда ищет, а если он нашёл, он обязан стоять на своём и не отступать от него, но это не означает, что он мёртв разумом и окоченел духовно, просто у него есть чёткие убеждения, которые он отстаивает и готов за них бороться до смерти. Это закон существования личности, друг мой... И, Рауль, откуда у тебя вдруг столько уныния? Так дойдёшь до того, что и жить не захочется?
– -- Нет, как раз жить и жить долго я сейчас хочу больше всего. Я, может быть, хочу жить вечно. И тут не страх смерти, мне плевать на костлявую, надо будет, умру не задумываясь. Причём я не имею виду, что смерть приобретает смысл, лишь тогда, если она случилась ради чего-то --- ради там прославления своего имени или жертвенного подвига во спасение других или в результате бесстрашного участия в великом сражении --- нет, смерть осмыслена сама по себе, независимо от её природы и цели. Героическая смерть и позорная одинаковы по значению для того, кто умер...
– -- Для того, кто умер, уже ничто не имеет значения, --- перебил Рауля Этьен, который полулёжа в повозке до этого молча слушал разглагольствования друга.
– -- Рыцарь Тени теперь наверняка знает, что имеет или не имеет значение там, --- весело сказал Александр, --- в стране теней и призраков. Как он сейчас чувствует себя, что ощущает, или он ничего не чувствует и ничего уже не ощущает? Явился бы, что ли кому-нибудь как привидение и рассказал бы, как там и есть ли там что...
– -- Нет, я серьёзно, --- с досадой в интонации произнёс Рауль, --- я хотел сказать, что если смерть самое значительное событие в жизни человека, то надо достаточно долго жить, и достаточно долго готовиться к этому событию.