Эскалация

Фабер Ник

— Фиксируем первые попадания!

Тактическая проекция в центре флагманского мостика «Ахерона» начала резко меняться, когда первые противоракеты достигли крупнейшего из двух залпов. Того, чьи ракеты стартовали с РПП, размещённые у планеты.

И стоило им это сделать, как в растянутом, но постепенно вновь собирающемся в единое целое полотне залпа начали появляться дыры.

Несущиеся с огромной скоростью перехватчики уничтожали стремящиеся к кораблям Альянса ПКР подрывами своих боеголовок. Целей было так много, что, промахнувшись единожды, перехватчик тут же анализировал пространство с помощью

своих сенсоров и систем наведения, выбирая новую цель и атакуя уже её.

А «Ахерон» и его товарищи уже дали новый залп. Седьмой по счёту.

Как только пусковая пустела, то начинался процесс заряжания. Новый перехватчик подавался из специального магазина, пока разгонные катушки накапливали заряд для запуска. В то же самое время скрытые глубоко под толстой бронёй кораблей механизмы перезарядки забирали новую противоракету из хранилища боеприпасов, направляя её по специальным трассам внутри корабля к магазину и перезаряжая его в то время, пока шла перезарядка самой пусковой. Всё работало одновременно, в бесконечном и отточенном конструкторами и инженерами ритме. Как идеально отражённые древние часы, созданные руками опытного часовщика.

Мало кто подумает о том, насколько на самом деле сложным организмом являлся космический корабль. Обычный обыватель видел просто огромную гору железа, композитов и других материалов. Но никто не задумывался о том, что созданные людьми мастодонты из стали мало чем отличались от живых существ, что их спроектировали.

Вот и сейчас, эти стальные звери действовали будто на адреналине. Механизмы работали на пределе своих возможностей, дабы обеспечить выживание всего организма. Порождение самого отвратительного последствия развития человечества. Войны.

Как только из пусковых «Ахерона» вырвался девятый противоракетный залп, а сенсоры показали уничтожение более сорока процентов приближающихся ракет, Агастус принял решение.

— Моргана, переносим огонь на цель номер два. Задействовать имитаторы согласно второму варианту Эгиды. Приготовить щитовые модули.

— Да, сэр.

Почти сразу же «Ахерон» и другие корабли перенесли огонь на второй ракетный вал. Тот, что приближался к ним с другой стороны и стартовал с кораблей Новака.

Получив приказ шестьдесят семь модулей постановки помех, одновременно включили свои излучатели систем радиоэлектронной борьбы.

Их излучатели забили пространство вокруг, превращая его в кипящий ад электронного шума. Вместе с тем, их двигатели тут же переключились на другие профили. Очень губительные для самой техники профили. В таком режиме они смогут действовать всего несколько часов, после чего драгоценные сердечники двигателей Кобояши-Черенкова попросту придут в негодность.

Зато на эти несколько часов шестьдесят семь имитаторов стали выдавать сигнатуры работающих двигателей дредноутов. Очень и очень схожие сигнатуры. Близкие настолько, что забитые помехами прицельные радары и лидары приближающихся ракет использовали то единственное, что у них осталось для наведения.

И тогда они поступили именно так, как и предписывали им протоколы программ автоматического наведения. Протоколы, которые Агастус Кейн знал прекрасно.

Датчики частиц Черенкова включились, стараясь нащупать цели для удара. И сразу же ухватились за излучающие

частицы двигателей модулей-имитаторов.

Время и расстояние.

Эти две переменные всегда играли важнейшую роль в космических сражениях. Сыграли они её и сейчас. У операторов ракетного залпа на «той стороне», в силу временной задержки на передачу сигнала, просто не имелось возможности вовремя оценить ситуацию и передать корректировки.

И тогда почти две тысячи ракет моментально сломали общий строй, сразу же уходя в сторону ложных целей. Слишком уж аппетитной и жирной выглядела эта приманка.

Разработанный Агастусом Кейном и его штабом план противоракетной обороны «Эгида» сработал именно так, как они и предполагали.

Впрочем, идеальных решений не существует. Почти три тысячи ракет всё ещё каким-то образом остались на прежнем курсе, минуя строй имитаторов и двигаясь к передовому оборонительному рубежу ударной группировки Альянса.

В это же самое время первые волны противоракет вломились во второй рой противокорабельных ракет, прореживая её ударами своих смертоносных боеголовок.

— Передать по всему флоту, — громко приказала Моргана, — приготовиться к отражению ракетного удара в ближней зоне. Кластерам ПРО и РЭБ готовность! Открытие огня по моей команде. По поступлению нового приказа прекратить огонь. Задействовать профиль «Эгида-2».

Шестьдесят кораблей приготовились к отражению удара.

Мониторы и окружающие их дредноуты задействовали свои ДПО, разворачиваясь в пространстве относительно курса своего полёта. С одной стороны, это могло бы выглядеть странно — зачем им подставлять более широкий профиль перед приближающимся ракетами? С другой же стороны так они могли одновременно задействовать куда большее количество кластеров точечной обороны.

В этот раз лёгкие корабли — линейные лёгкие и тяжёлые крейсера, что ещё оставались в строю и не участвовали во время фазы дальнего перехвата, так же включились в работу.

Двигаясь исключительно с помощью двигателей пространственной ориентации, они сменили позицию, поднимаясь «над» мониторами и дредноутами и выстраиваясь своеобразным щитом.

На голограммах тактической проекции в центре мостика это выглядело красиво. В реальности же, даже если бы Кейн захотел, то практически не смог бы разглядеть эти корабли невооружённым взглядом. Расстояние между самыми ближайшими из них составляло более сотни километров. А самые дальние так и вовсе, расходились до полутысячи. Всё для того, чтобы обеспечить пространство на случай экстренного маневрирования.

А дистанция между ними и противокорабельными ракетами всё сокращалась и сокращалась. Неумолимо приближаясь к границе действия лазерных излучателей ПРО…

* * *

Флагман сил обороны Аркадии

Дредноут ФЗФ «Макалу»

— Давайте же, чёрт вас подери. Ну давайте же!

Сергей Викторович Новак шептал эти слова, как божественную мантру.

Он с ненавистью смотрел на то, как бешеный противоракетный огонь выкашивал его ракеты. Затем на то, как часть из уцелевших ПКР первого залпа ушла в сторону, поддавшись на действие проклятых имитаторов.