Есть ли сердца у призраков
Шрифт:
– Не выучишь - замуж не пойдёшь, - строго заметила королева.
– Мама!
– она повисла на шее королевы.
– Спасибо, спасибо, спасибо… - зашептала Ариана не в силах сдержать слёзы.
– Ну и что же ты плачешь?
– улыбнулась мама.
– Это счастье просто огромное, такое… Оно не влезает в меня…
Оно и вправду не влезало. Совсем. Счастье вдруг показалось ей таким гигантским, нереальным, всеобъемлющим, а она сама - такой маленькой!
– Через неделю помолвка, через две - свадьба, так что отправляйся
– Всё что хотите, мама, я всё сделаю, - рассмеялась она.
– Платья - значит, платья!
Нужно было поделиться этим хоть с кем-то, потому что если она будет молчать ещё секунду, то просто задохнётся. Ариана опрометью ринулась в замок, надеясь найти Нору.
– Ой!
– пискнула она, врезавшись в кого-то на ходу и опрокинув его в снег.
– Простите, пожалуйста, я… Ричард?
Он лежал в снегу, улыбаясь от уха до уха, и протягивал ей руку. Ариана, засмеявшись, протянула свою, и он поднялся.
– Ты знаешь?..
– спросила она.
– Да, - ответил Ричард тихо, а потом улыбнулся, не так широко, а как-то тепло, совсем чуть-чуть и так близко.
– Да. Я знаю.
Он вдруг встал на одно колено (прямо в лужу оттаявшего снега: Ариана снова прыснула) и достал небольшую коробочку.
Она знала, что он скажет. Всё так, как в её книжках. Сердце испуганно забилось.
– Ариана Осториан, - тихо начал он, поднимая на неё глаза, до краёв полные тепла, - ты окажешь мне великую честь и выйдешь за меня замуж?
Снег таял, и лёд в его глазах таял тоже.
– Да, - она прикрыла глаза, потому что дышать становилось невозможно.
– Не знаю, как ты будешь терпеть меня, просто понятия не имею, но я согласна. Но, может, ты ещё передумаешь?
– спросила она, нервно взглянув на Ричарда исподлобья.
– Мама говорила, что моя двоюродная тётя храпит по ночам — может, я тоже, и тебе…
В следующий миг он поцеловал её, коротко, совсем нежно и робко, будто делал это впервые, и осторожно коснулся тёплой ладонью её щеки. То, что она полностью перестала владеть собой, сначала напугало Ариану, а потом вдруг перестало волновать.
– Мне это не снится?
– прошептала она, не открывая глаз и улыбаясь.
– В таком случае я убью любого, кто попробует нас разбудить, - хрипло ответил он, и Ариана почувствовала холодный металл на безымянном пальце правой руки. Кольцо было золотым, но совсем простеньким, и только в середине сверкал маленький голубой камешек.
– Оно мамино. Это голубой сапфир, его ещё называют васильковым, - улыбнулся он.
– Если весной выглянуть в окна Нортенгема, увидишь поля точно такого же цвета. У нас много васильков. И да, Ариана, - вдруг нахмурился он.
– Не потолстеешь хотя бы килограммов на восемь, я тебя замуж не возьму, ясно?
Она засмеялась.
– Зря смеёшься, я серьёзно!
– Кхм-кхм, - раздалось откуда-то
– Значит так, жених и невеста, - начала она, и Ариана не смогла не улыбнуться, обернувшись к Ричарду.
– Вести себя прилично, в эйфорию не впадать, ежедневно ходить на примерки костюмов и платьев к свадьбе. Послезавтра - первая репетиция, чтобы к этому времени текст был выучен наизусть.
– Будет сделано, Ваше Величество, - качнул головой Ричард и слегка улыбнулся.
– Вам возвращён титул и земли, лорд Д’Эрден-Ройс, - заметила мама.
– После коронации с женой ненадолго поедете в Нортенгем, отдадите приказания. Будем восстанавливать.
– Спасибо, - сказал он искренне и кивнул.
– Ариана, позови Нору, нужно помочь с уборкой. К нам приехали листнийские гости, чтобы заключить мир.
Она, кивнув матери и ещё раз весело взглянув на Ричарда, пустилась бегом в сторону замка, но не добежала и в этот раз: среди деревьев промелькнула знакомая ей фигура. Ариана остановилась, переводя дух, и направилась туда, где на скамейке сидел человек.
Эддард Эйдриан совершенно не изменился с момента их последней встречи: всё те же русые вьющиеся волосы и чёрные глаза, полные доброты.
– Лорд Эйдриан, - тихо позвала она, чувствуя, что не в праве говорить, ведь Осторианы фактически обманули его, выдав дочь за другого.
Ей было ужасно стыдно и до слёз жаль его.
– Леди Ариана?
– на удивление беззлобно отозвался он, широко улыбнувшись, и встал.
– Боялся, что не увижу Вас снова. Когда Вас похитили… Да я и сам был на передовой, мог погибнуть сотню раз. Рад, что Вы целы и невредимы.
– Вы… не сердитесь на меня?
– удивлённо спросила она, отмечая в его чертах лишь доброту и тепло.
– Конечно, нет. Вы нашли свою любовь, Ариана.
Они помолчали. Ей всё хотелось сказать что-то, как-то загладить свою вину - она очень остро ощущала её, несмотря на то, что Эйдриан не сердился.
– А я - свою, - осторожно улыбнулся он.
– Правда?!
– воскликнула Ариана, подходя ближе.
– Вы не шутите?
– Нет, в одном из городов, где мы проходили, я встретил чудесную девушку. Она бедная дворянка, но родители всё поймут, - ответил он.
– Боже, как же я рада за Вас! Эддард, это прекрасно!
– рассмеялась она.
– Но как имя этой прекрасной незнакомки?
– Амалия, - улыбнулся он.
– Очень красиво, - отметила она.
– Я так рада, что Вы не держите на меня зла. Простите мне всё, что я вытворяла ещё до похищения.
– Мне нечего Вам прощать. Мы друзья?
– он снял перчатку и протянул ей широкую ладонь.
– Друзья, - она осторожно пожала её и, улыбнувшись ещё раз и чувствуя на сердце невероятную лёгкость, направилась в сторону дворца.