Этот мир не выдержит меня. Том 5
Шрифт:
Пауза затягивалась. Перевёртыш выглядел совершенно спокойным, однако где-то в глубине его глаз читалась постепенно нарастающая тревога. Я вёл себя совсем не так, как он ожидал. Не задавал вопросов, не проявлял интереса — в общем, ни в какую не хотел играть в ту игру, которую он пытался мне навязать.
Созданная моим собеседником интрига всё больше превращалась в фарс. И он сам понимал это.
— Совсем молодёжь уважение к старшим потеряла, — пробурчал человек без лица, за долю секунды обернувшись дряхлым, едва ли не столетним стариком. Приставленный
Перевёртыш изменил не только внешность. Другими стали интонации, лексика и манера говорить. Передо мной предстал совершенно иной человек, и его прозрачные, словно вода, глаза выжидающе смотрели из-под кустистых седых бровей.
— Разбирайся с Ритой сам, — я качнул головой. — Мне это не интересно.
— Догадался, значит, — уголки губ человека без лица дрогнули в некоем подобии довольной улыбки. Казалось, он даже обрадовался моей проницательности. — Догадался, но помогать не собираешься. Ты хоть знаешь, что твоя подружка…
— Она мне не подруга, — я перебил поддельного «старика».
Наши с Ритой договорённости не делали нас друзьями. Мы даже не союзники, учитывая, как легко она нарушила свои обещания. Однако выступать против девушки я тоже не собирался — особенно сейчас, когда она, как говорится, была «на фоксе», и тем более по указке того, кто совсем недавно хотел меня убить.
— Да, — улыбка человека без лица из довольной превратилась в саркастическую, — вас связывают куда более тесные отношения. Слуги видели, как она выходила из твоей комнаты на рассвете, а значит, именно ты пробудил ту древнюю силу, которая дремала в её крови… Что сирена пообещала тебе за помощь? Свою любовь, власть, золото?
Перевёртыш сверлил меня взглядом. Думаю, ему были прекрасно известны условия нашей с Ритой сделки. Просчитать их — особенно для столь выдающегося аналитика — не составляло никакого труда. Хотя бы в общих чертах.
В действительности он не ждал ответа. Он лишь хотел проверить свои выкладки, оценив мою реакцию на сами вопросы.
— Ты теряешь время, — я слегка кольнул остриём кинжала шею перевёртыша. По дряблой стариковской коже потекла тонкая струйка крови. — Неважно, что пообещала мне Рита. Куда важнее, что можешь предложить ты.
— За её голову? — человек без лица не обратил на рану ни малейшего внимания.
— Нет, — я смотрел прямо в глаза собеседника. — За голову Ворона.
Пытать перевёртыша, чтобы получить информацию, было бессмысленно — я понимал это совершенно отчётливо. Вовсе не потому, что он оказался таким несгибаемым бойцом, не обращающим никакого внимания на боль. Подобрать соответствующий «ключик» можно к любому. Это всего лишь вопрос времени.
Дело было в другом. Человек без лица слишком умело противостоял стрессу, а значит, ему хватит выдержки, чтобы скормить мне какую-нибудь опасную «дезу», приправив её для достоверности щепоткой ценных сведений. Вреда от такой информации будет куда
Вот и получалось, что единственный шанс разойтись со «Всеведущими» краями — это сотрудничество. Однако сотрудничество на моих условиях — только так можно было гарантировать собственную безопасность. Не на сто процентов, конечно — подобных гарантий в нашем деле вообще не бывает — но хотя бы отчасти.
— Да сдался тебе этот Ворон? — человек без лица слегка поморщился, явно удивившись такой постановке вопроса. — Обычный дикий маг, сколотивший шайку…
— Не стоит недооценивать обычных диких магов, — я снова перебил «старика». — Один из них сейчас держит в своих руках твою жизнь.
— Сомнительное достижение, ведь она стоит не так много, — перевёртыш криво усмехнулся. — Тот, кто уже мёртв, смерти не боится, а я ходил на свидание с этой непривлекательной особой не одну сотню раз… Впрочем, как я говорил, моя гибель ничего не изменит. Смерть одного — ничто, моё место займёт другой «Всеведущий», и всё продолжится… Продолжится, но послаблений для тебя больше не будет, учти это, Феликс!
Человек без лица говорил правду. Как писал один поэт, а позже, спустя десятилетия, пел другой, отряд не заметит потери бойца. Такова суровая правда жизни — она будет идти так, как шла, вне зависимости от нашего в ней участия.
А настоящая сила любой организации как раз и заключалась в том, что каждый её элемент — хоть рядовой «винтик», хоть «шестерёнку» покрупнее — можно заменить практически без ущерба для «механизма». Правда, имелся нюанс. Даже в самой отлаженной и безупречно выстроенной системе это не происходит мгновенно.
— Мне не нужны никакие послабления, — спокойно произнёс я. — Лишь немного времени. На твою замену уйдёт день, ещё столько же понадобится твоему преемнику, чтобы вникнуть в дела… За этот срок можно уйти далеко отсюда.
Бежать я, разумеется, не собирался, однако продемонстрировать свою готовность свалить в закат было жизненно необходимо. Пусть человек без лица думает, что меня здесь ничего не держит.
— Ты заблуждаешься, Феликс, — оскалился перевёртыш, обнажив кривые жёлтые зубы. — Тебя ослепило самомнение, причём ослепило настолько, что твой взор уже не способен различить очевидное. От «Всеведущих» не уйти никому! Нам бросали вызов разные люди — многие из них были куда могущественнее тебя, но всех их ждало лишь одно… Забвение.
— Ты теряешь время, — повторил я, начисто проигнорировав прозвучавшие в мой адрес угрозы.
Меня пугали не раз, и я давно уяснил одну простую истину: слова — это только слова. Чьим бы ртом они ни были произнесены.
— А ты тратишь моё понапрасну, — человек без лица перестал скалиться и снова улыбнулся. Он понял, что взять меня на «понт» не удалось, и вернулся к прежней тактике сварливого дружелюбия. — Надумал убить? Убивай! Я прожил столько жизней, что если одна из них вдруг оборвётся, жалеть не стану… Или ты ждёшь, что я буду молить о пощаде? Если так, то мне не составит труда порадовать тебя таким пустяком!