"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Изучаю дымящиеся останки Винсента.
Труп всё еще можно идентифицировать. Такой поворот мне не нравится, поэтому снимаю с дерева смарт-часы и бросаю на обугленную тушу. Туда же отправляется большой палец Шуйского.
Огненная вспышка.
Следы моих преступлений поглощает очистительная ярость Нергала. Листья на ветках скручиваются от чудовищной температуры.
Минус два врага.
Вывожу на сетчатку образы навыков. Выбираю сросшиеся конусы, символизирующие путешествие через Бездну. Способность тянет
Кажется, что резервы исчерпаны.
И в этот миг лесные заросли исчезают.
Я обнаруживаю себя в необъятной пещере, рядом — русло черной реки. Мертвенный свет, беззвучие нижнего мира. Приближающееся красное мерцание…
Сокрушающий Страны предстает в истинном обличье.
Меня придавливает голосом божества:
— Твоя сила растет, Джерг.
— Рад, что вы заметили, Повелитель.
— Слушай и не перебивай. Заговор против Адамсов меня беспокоит. В будущем я намерен покровительствовать жителям Московии. Разберись с Шуйскими, помешай замыслам Рокуэллов. Я хочу, чтобы ты заключил взаимовыгодную сделку с Хантерами — их знание аномалий поможет тебе выполнить сверхзадачу.
— Что скажут в конклаве, Повелитель?
— Тобенгауз в курсе развернувшегося противостояния, — пророкотал Сжигатель. — Ему придется сделать выбор. И он скорее поддержит Адамсов, чем Рокуэллов. Ты знаешь, что делать. Сталкивай между собой врагов. Ищи новых друзей. Обрети власть и влияние. Грядет великая битва, и тебе потребуются соратники.
Я собирался задать еще один вопрос, но пещера растворилась в мировой тьме.
На меня обрушился грохот электронной музыки.
Клуб «Контакт», где я оставил веселиться близняшек, занимался привычными делами — пил, гулял, курил кальян, заполнял туалеты стонущими и блюющими телами.
Материализовавшись у барной стойки, я понял, что радикально ничего не поменялось. Окси обсуждала с барменом какой-то сериал, ее сестра танцевала в компании друзей.
Так просто не бывает.
Сколько времени прошло?
Я просил сестричек ждать меня не более полутора часов. А тут получается… лезу в рюкзак за телефоном. И предсказуемо вижу, что время на часах остановилось.
— Который час? — спрашиваю у Окси.
Блондинка не сразу дорубает, что произошло. Я растворился в толпе у нее на глазах. И вот я здесь, только с волосами и одеждой, от которых за километр несет гарью.
— Половина двенадцатого, — сообщает бармен.
Огонь.
Мои часы остановились в 23.29. Именно тогда Микуцкая перенесла меня с подземной арены в аномалию. Следовательно, время на краю Бездны застыло? Даже за городской чертой? Остров выпал из нормальной вселенной, это факт. Я вернулся в ту же секунду, из которой меня забрали.
Собираюсь внести изменения в настройки…
…и понимаю, что в этом нет необходимости.
На экране горят
23.31.
Мобильник, встроившись в привычную реальность, стал вести себя адекватно.
— Что случилось? — Окси явно почувствовала запах гари. — Ты победил?
— Думаю, победил.
— Думаешь?
— Уверен.
Надеюсь, эсбэшники Адамсов займутся камерами внизу. Потому что видеонаблюдение арены покажет наше с Микуцкой исчезновение.
— Я позову Вейл, — Окси начала слезать со стула, но я ее остановил. — Она беспокоится.
— Со мной всё в полном порядке, — ободряюще улыбаюсь. — Отрывайтесь по полной.
— А ты?
— Приму душ и спать. Надо восстановить силы.
— Противный, — обиделась Окси. — Опять нас бросаешь.
— Мы еще повеселимся вместе. Обещаю.
— Ладно, — Окси неожиданно подалась ко мне и чмокнула в щеку. — Не забывай, ты обещал. И с тебя рассказ о поединке.
— Бро, может, выпьешь чего? — предлагает бармен. — Выглядишь ты не очень.
— В другой раз.
Иду через зал.
Приветливо машу рукой Вейл и тут же скрываюсь за разгоряченными телами подростков. Народ в ритме танца. Всем на меня насрать. Поэтому никто не удивился моему исчезновению.
Был человек — и растворился прямо в воздухе.
Глава 20. Перемещения
Внутренние часы не обманешь.
Как и биоритмы.
Одаренные могли бы жить вечно, прокачивая через себя прану, никогда не спать и не есть. Наверное, через пару сотен лет мы превратились бы в бессмертных богов, утративших интерес к войнам и экспансии. Не знаю. Мы — всего лишь люди. И для восстановления каждому из нас приходится спать.
Переместившись в родную общагу, я принял душ, забросил провонявшие гарью вещи в стиралку и молниеносно вырубился. На диване, даже не расстелив кровать в своей комнате. Кое-как укрывшись пледом. В этот раз Нергал ничего из альтернативного настоящего Земли не показывал. Я спал беспробудным сном, погрузившись в вожделенную черноту.
Утро застигло меня под пледом.
Ну, как утро…
Батарея смартфона сдохла — я забыл про зарядку. Чтобы узнать точное время, пришлось включить компьютер. Результат шокировал — час дня.
Тогда с какого перепуга я решил, что сейчас утро?
Думаю, виноваты тучи, загромоздившие небо за окном гостиной. Вдалеке прогремел громовой раскат. Пожелтевшие кроны деревьев трепал ветер. Прогноз подтвердил мои опасения — скоро начнется дождь. Ну, что ж поделать. Осень вступает в законные права.
Подключив смартфон к зарядке, я обнаружил, что пропущенных звонков нет. Впервые за долгое время я никому не нужен. Мне не угрожают, со мной не хотят переспать. Про меня банально забыли…