"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Между нами — поваленный стеллаж и бесформенная груда книг.
Значит, Шуйские.
Лезть в пекло Рокуэллам не по статусу. А Инги предпочитают делать оружие для своих нанимателей. Род, с которым я вступил в конфронтацию, не может успокоиться. Когда в меня вихрем ворвались навыки убитых подчиненных «Бьёрка», там напрочь отсутствовали ветки демонологов и призывателей. Только боевые техники и клинковые апгрейды.
— Я не собираюсь тебя убивать, Илья. Хотя и могу.
Еще бы.
Про Валентина Игнатьевича я успел навести кое-какие справки. Младший брат патриарха рода в ранге дхьяны. Практически вершина по местной
Впрочем, кое-что мешает.
Почему-то все рейдеры боятся пространственных прыжков из города.
Убить он меня может. В теории.
— Что вам от меня нужно?
— Переговоры, — на лице Шуйского появилось злорадное выражение.
— А чего ходить вокруг да около, — пока мы беседуем, в стволах собираются два патрона. — Хантеры вышли на меня через Микуцкую. Вы следили за Машей, пользуясь служебным положением. Вероятно, поступили сведения, что она относится к тайному клану призывателей. И как только мы исчезли из клуба… вы догадались, что происходит. Подтянули своих эсбэшников и прыгнули на остров. В ближайшее село. Перехватить меня сразу не смогли по понятным причинам — пришлось топать через все эти озверевшие улицы с черепашьей скоростью. Ну, а раз вы перестали мимикрировать… значит, есть что предложить.
— Будешь двойным агентом, — кивнул Шуйский. — Хантеры выйдут с тобой на контакт — захотят выяснить, что случилось с Машей. Кстати, что?
— Не смогла одолеть Костоломный Тракт.
— Я так и думал. В общем, расскажешь эту грустную историю. Станешь сотрудничать. Поднимешься до Адамсов — будет еще лучше.
— А всю информацию сливать вам, — догадался я.
— Правильно. А еще ты будешь прикрывать операции Ингов в аномалиях. Когда дорастешь до оккультиста.
— Что взамен?
— Полная протекция моего клана в лицее. Помощь в поступлении. Вхождение в клан в среднесрочной перспективе. Ну, и когда падут Адамсы, мы в долгу не останемся. Ты будешь служить правящему роду.
— Я служу только Нергалу, Валентин Игнатьевич.
— Кому?
— Не важно.
Пробей его татуировки.
Элементаль радостно взревел, когда в пистолет хлынула прана.
Я вскинул руку и выстрелил в грудь своему противнику. Шуйский предвидел такой поворот и выставил дополнительный щит. Электричество, которым я зарядил патроны, растеклось по гладкой полупрозрачной поверхности и тут же было поглощено. Кинетическая защита тоже не подкачала, но сразу после этого я ударил расширяющимся огненным шаром. И метнулся к выходу.
Дверь в магазин затянулась ледяными шипами.
Мерцающая фигура выступила из стены пламени и сделала шаг в мою сторону.
Потянуло гарью. Дохнуло нестерпимым жаром. Я понял, что у меня есть только один шанс выйти из схватки победителем — по максимуму использовать силу демона, запертого в ловушке.
Аш получает мощный поток праны.
Я почти физически ощущаю блаженство, испытанное демоном.
— Твои техники хороши, — говорит Шуйский, — но их недостаточно.
Вскидываю пушку.
Жму на спусковой крючок.
Воздух искажается от магической волны, затопившей помещение. Я вижу, как первая пуля замедляется, вычерчивая спираль.
Это водная магия.
Подсказка приходит от Аша.
Рекомендации?
Электричество.
Действуй.
Подкармливаю беса праной.
Из нижнего ствола вылетает вторая пуля. Вновь закручивается медленная спираль, но я вижу разряд, бьющий сквозь жидкостную среду.
Тело Шуйского пронзает молнией.
Демонической молнией, от которой не прикрыться татуировками.
Линза щита обрушивается на пол, забрызгивает мне ноги, заливает разбросанные в беспорядке книги. Мой противник бьется в судорогах у правой стены. Огонь в глубине комнаты угрожающе гудит.
— Как ты планировал выбираться отсюда? — удлиняю лезвие на пальцах левой руки.
Замдиректора сваливает меня подсечкой.
Пистолет отлетает к двери.
Достаю выродка пинком в колено. Нога Шуйского подламывается, и он тут же получает пяткой в ухо. Перекатываюсь, бью левой под ребра оппоненту. Ладонь с хрустом проламывает ребра. Враг, не обращая внимания на боль, бьет слева кулаком, выдвинув средний палец. Блокирую, провожу захват и прикладываю Шуйского мордой к доскам. Выкручиваю кистевой сустав, заставляя супостата взвыть.
— Отпусти!
Лезвие выдвигается из указательного пальца левой руки. Острие замирает в миллиметре от глазного яблока Шуйского.
— Ты владеешь навыком телепортации?
— Нет!
— Тебя должны забрать?
Злобно сопит.
— Кто?
— Ви…
— Винсент, — закончил я.
Молчание.
Веду свободную руку к бочине препода — туда, где на ткани костюма проступило бурое пятно. Удлиняю лезвие на пальце, вспарывая внутренние органы Шуйского. Одаренный на инстинктах генерирует исцеляющую ауру. Это не помогает — клинок всё еще в межреберье.
Слышу зубовный скрежет.
— Как он тебя найдет?
Под пальцем хлюпает.
— Вы встречаетесь в Дубниках?
Дыхание Шуйского участилось.
— Время назначено?
Ровное дыхание.
Взрывы боли, отчаяния и ненависти на эмпатическом фоне.
— Ты подашь сигнал, — констатирую я.
Поверженный противник дергается.
Сдавленный крик.
— Хорошо, — я доволен. — Через эту свою хрень на запястье. С картой.
Учащенное дыхание.
— Назовем ее смарт-часами, — я делаю лезвие волнистым и надавливаю особым образом. Тело допрашиваемого содрогается. — Как их разблокировать? Отпечаток пальца? Кодовое слово? Пароль?
Изо рта Шуйского вытекает слюна.
— Говори. Я сохраню тебе жизнь.
— Отпечаток, — цедит сквозь зубы Шуйский.
— Благодарю.
Я удлиняю палец на два сантиметра — именно столько не хватает до сердца допрашиваемого.
— Извини, что соврал.
Противник содрогается в последней конвульсии и затихает.
На меня обрушиваются чужие техники.
О, ребята, это мощный приход. Перед глазами разворачиваются прокачанные ветки боевого мага с многолетним стажем. Водные щиты, замедляющие ауры, световые копья, усиленная регенерация и такие фичи, о которых я даже в глобале не читал. Уму непостижимо, как этот упырь исхитрился проиграть.