"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
И это чудесно.
Заказываю через приложение завтрак. На сей раз — не пиццу. Перловку с грибами, овощной салатик, горячие бутерброды и сок. Высвечивается время доставки — пятнадцать минут. Воспользовавшись паузой, взбадриваюсь контрастным душем и варю кофе в турке. Едва успеваю перелить обжигающий напиток в кружку — раздается стук.
Показалось, наверное.
Ставлю кружку на подоконник…
Назойливый звук повторяется.
Иду открывать. В прихожую вламывается заспанная Окси в махровом
— Кофе! — раздается радостный вопль.
Приходится готовить вторую чашку, а за ней и третью — в комнате магическим образом объявляется Вейл. Обе сестрички изрядно утомлены жизнью, но моя арабика приводит их в тонус и заставляет почувствовать прелести бытия.
— Вы когда вернулись?
Приложение сообщает, что к нам в блок поднимается курьер службы доставки.
— Ближе к шести, — Вейл зевает, прикрыв рот ладонью.
— Есть хотите?
— Не-не-не, — Окси качает головой. — Мы как пришли, сразу набросились на холодильник.
— Типа ранний завтрак, — хмыкнула Вейл.
Извинившись, я пошел открывать дверь общего тамбура. Расплатился со смартфона, забрал у паренька в оранжевой униформе контейнер с едой и столкнулся лицом к лицу с четвертым соседом. Тем самым, что поселился в пятьдесят втором номере. Угрюмый русоволосый парень с тоннелем в ухе. За плечами соседа висела зачехленная электрогитара. Я попытался припомнить, где видел этого чувака — уж больно лицо знакомое…
— Привет, — поздоровался длинноволосый.
— Хай, — ответил я.
На этом диалог завершился.
Гитарист скрылся за дверью нашего блока, а я вернулся в девичью компанию с едой.
Сестры мирно беседовали, смеялись и допивали кофе из чашек. Не все, знаете ли, любят большие кружки. Как по мне, они должны быть красными и в горошек. Для создания максимального уюта в доме.
— Видел упыря, — сообщил я, чтобы привлечь внимание.
— Кого? — чуть ли не хором произнесли сестрички.
— Нашего соседа. Который шуток не понимает.
— Ах, этого, — Вейл презрительно махнула рукой. — Волосатик с гитарой. Ты его узнал, кстати?
Качаю головой и устраиваюсь за общим столом.
Распечатываю вкусняшку.
Пахнет отлично.
— Он же из той группы, — Окси наморщила лоб. — Я ничего не напутала? Ну, они еще на линейке играли.
Здорово.
Клим удавится за автограф этого волосатика.
— Играли, — кивнула Вейл.
— А что с ним не так? — заинтересовался я.
— На днях мы устроили масштабную стирку, — поведала Окси. — Забили всю сушилку вещами. Так он наши шмотки сложил в стопочки, а свои повесил, представляешь?
— А они высохли? — уточнил я.
— Это не имеет отношения к делу, — отрезала Вейл.
— Ууу, — я попробовал кашу из контейнера. —
— Не могу смотреть на еду, — протянула Окси.
— И это не может не радовать, — сказал я, уплетая завтрак за обе щеки. — Делиться — не в моих правилах.
Блондинки переглянулись.
— Да он жадный, — отметила Вейл.
— Домовитый, — поправил я. — И очень голодный.
Несколько минут в комнате стояла тишина. Я поглощал кашу и хрустел салатом, девочки допивали кофе. Потом Окси спохватилась:
— А что там с дуэлью? Ты обещал рассказать.
Легенду я заготовить не успел.
Придется импровизировать.
— Тяжелый противник, этот Маркус, — задумчиво произнес я. — Пришлось повозиться.
— Ты его убил? — спросила Вейл.
Молча киваю.
— Страшный человек, — с чувством произнесла Окси. — У тебя складывается сомнительная репутация.
— В смысле? — я чуть не подавился соком.
— Дуэлянт и задира, — пояснила мысль сестры Вейл. — С такими нельзя связываться.
— И это правильно, — хмыкнул я. — Мне надо дать спокойно доучиться. А трогать меня — себе дороже.
— Ты специально это делаешь, — догадалась Вейл.
— Что?
— Ну… запугиваешь окружающих, — блонди подошла к мойке, помыла чашку и поставила в сушилку. Плюсик тебе в карму, девочка.
— Ты проникла в суть вещей, — похвалил я.
— А над гербом не думал? — вдруг выдала Окси. — Ты же не собираешься всю свою жизнь выкашивать одаренных. Однажды найдется кто-то посильнее.
— Это система, Илья, — поддержала сестру Вейл. — Пойми, ты не сможешь противостоять всему миру.
— И что вы предлагаете? — заинтересовался я.
— Ну… — задумчиво протянула Вейл. — Примкнуть к числу аристократов сложно. Заметь, я не говорю «невозможно». Самый очевидный путь — присоединиться к могущественному клану. За выдающиеся заслуги тебе пожалуют герб и позволят основать собственный род. Ты будешь связан вассальной зависимостью, но это лучше, чем умереть простолюдином.
— Он может жениться, — выдала Окси. — На аристократке.
Вейл погрозила сестре пальцем:
— Ты плохо знаешь российские законы, подруга.
— Да ну?
Я с интересом наблюдал за их перепалкой, запивая бутерброд соком.
— Конечно, — Вейл забрала у Окси пустую чашку и пошла мыть. Второй плюсик в карму. — Брак с аристо не переводит мещанина в более высокое сословие. Автоматического признания не жди.
— Разве? — уперлась Окси.
— Не веришь — пробей по глобалу, — отрезала Вейл, вытирая чашку клетчатым полотенцем. — Ему надо завести детей. Вот они-то и унаследуют герб. Единственное, что может открыться через брак — это доступ к ресурсам рода или клана. Сугубо меркантильный интерес.