"Фантастика 2024-36". Компиляция. Книги 1-20

Кащеев Денис Георгиевич

Почему именно сейчас я ударился в политику? Всё просто. Политика тесно связана с ритуалом, который начал Пит, а до него начали некие ведьмы, которых никто и никогда не видел. Восстания живых мертвецов тогда навели много страха и должны были выставить тогдашнего короля слабым. К счастью, доблестные рыцари и солдаты показали своё мужество и храбро защитили свою родину. Погибло много, но главное, была одержана победа. Победителей не судят. Нужно было любыми способами убить бывшего короля или заставить уступить свой трон старшему сыну, но ничто

не давало своих плодов, пока на сцену не вышел Арднер.

Хитрый и дерзкий охотник на оборотней, который любил шлюх и алкоголь, подходил лучше всех. Мало кто сможет убить двух оборотней, но при этом выжить. Арднер смог. Его задача (я копался в памяти одной долгой ночью) была простая. Рассорить двух боевых магов с королём, так как они представляли большую опасность для всех, кто мог бы посягнуть на его величество. В тот момент, когда было нападение двух оборотней, Колос и Талас взяли отгул по просьбе короля. Взяли не вовремя. И вот, спустя время, Арднеру удалось достичь своей цели. Король выгнал их и даже объявил награду за их головы. Два брата не нашли себе места в этой жизни и начали продавать живой товар в Город Изгоев. А точно ли в тот самый город? Может это просто совпадение фактов, и я направляюсь по ложному следу? Сейчас это неважно.

— И вот через неделю в Земли Вампиров собираются делегации из разных королевств ради вызова некого бога Хаоса. Зачем? Даже если предположить, что они смогут вызвать бога, то что они будут делать? — задал я вопрос ребром Дрейку. Тот даже как-то странно на меня посмотрел.

— Только что шутил и вот, раз тебе, и серьёзный разговор? — удивился высший кровосос. — Странный ты, Арднер. На самом деле действительно хороший вопрос. Знаешь, кто может убить бога? Только не говори, что другой бог, — улыбнулся он.

— Полная ему противоположность, но при этом имеющая столько же сил или даже больше. На ум приходят только демоны или кто у вас там противоположность добру?

— Строунт, — прошептал вампир. — Как же я сам не мог додуматься.

— Зачем смерть бога? Или его сила…

— Даст всем присутствующим бессмертие в биологическом и духовном состоянии. Они станут полубогами. Такое было единожды тысячу лет назад. Древние вампиры. Они это смогли провернуть. Только они не смогут нам помочь, — тяжело вздохнул кровосос.

— Мне показалось, или тебе резко стало не наплевать на всё происходящее? Тебе была важна только смерть старика, а тут раз и переобулся?

— Артикон всё это предложил. И, естественно, он там будет в первых рядах. Я не думал, что он это когда-то воплотит в реальность, но я сильно ошибался. Возможно, когда Артикон будет мёртв, я тебе поведаю тайну, зачем мне это всё было нужно, но в данный момент эта информация тебе ни к чему, — мрачно произнёс Дрейк.

— Мне нужно срочно поговорить с древними вампирами, — резко встал я.

— И каким образом? — он косо посмотрел на меня.

— Ты говорил, что Костнера кинут в лабиринт смерти, а значит, ты сможешь

присутствовать там. И я уверен, что ты сможешь меня провести туда. Мы находимся в подвалах дворца, а значит лабиринт смерти, а точнее сеть пещер, находится ещё ниже. Нам не обязательно показывать это всем подряд, а охрана тут состоит явно не из высших вампиров. Если хочешь смерти Артикона, то ты должен мне помочь. Костнера нужно спасти и побеседовать с древними вампирами, — попёрло меня на подвиги так сильно, что Геракл бы ахнул и уступил мне место для своих двенадцати подвигов.

— Тебя разорвут, — выдал краткий вердикт Дрейк. — Древние вампиры всегда голодные, и они явно несоциальные существа.

— Это единственный выход. К тому же, если Строунт ступит в ваш дворец, то точно уже ничто не помешает ритуалу.

— Помешает, — улыбнулся вампир.

— Это на самый крайний случай, — додуматься не составило труда. Он подметил точно. Ритуал не произойдёт, если не будет в качестве жертвы настоящего зла, кем я являюсь.

— Это будет быстро. И я не допущу ошибок, которые допустил Иван, — подмигнул он мне.

— Когда казнь?

Глава 20

«Выбор, сделанный на века»

Сколько прошло времени после ухода Дрейка я не считал. В таком месте считать время, на мой взгляд, является самым безумным делом после проговаривания вслух молитвы. На вопрос: «Когда казнь?», высший вампир так и не ответил. Возможно, сам точно не знал или знал, но не хотел меня лишний раз расстраивать. Мне всё-таки пришлось попросить его принести письменные труды старого эльфа. В них я бы точно узнал секреты анатомии кровососов и, возможно, про их биологическую смерть, или хотя бы узнал о том, каковы шансы сделать из них инвалидов первой группы.

Услышал скрипучий поворот механизма замка главной двери. Неужели Дрейк решил навестить меня так быстро и принёс труды старого эльфа? Было бы неплохо. К темноте я уже привык окончательно и мог рассматривать даже мелкие трещины в стенах. С моим телом произошли некоторые метаморфозы. Пока я в них подметил полный иммунитет к укусам оборотня и вампира. Также есть некое бессмертие, но на сколько я бессмертен, пока не собирался проверять на практике. Этой практики было достаточно, и не хочется её повторять.

Нет жажды крови и плоти, что меня несомненно сильно радует. Также нет аллергии на солнечный свет. Есть некий прилив адреналина, по крайней мере, я пока так назвал своё агрессивное состояние, в котором сокращается время на реакцию и увеличивается приток адреналина в кровь, что прибавляет сил для действия в дальнейшем без последствий для организма. Рубить головы кровососам обычному человеку было бы слишком затруднительно тяжёлой алебардой, с которой я, кстати, и Арднер в том числе, никогда не имел дела. Что же сделали с телом Арднера? Это предстоит мне узнать в Городе Изгоев, в который я уже не так сильно спешу.