"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Первоначальный план, составленный попаданцем, был в том, чтобы незаметно улизнуть из поместья, прервав начавшее напрягать пребывание в замечательном городке Элевата. Тщательно всё взвесив он решил, что это было бы невежливо по отношению к хозяевам, не сделавшим ему ничего плохого. Про подозрительность поступка можно даже не говорить.
После завтрака маг твёрдо заявил, что завтра же намерен продолжить свою миссию. Женская половина коллектива немедленно расстроилась. Их далеко идущие планы сводничества неотвратимо рушились. Попытки
Весь день заезжий маг столичного уровня провёл на базарной площади, где ему выделили лучшее место. Сегодня у него был удачный день, чтобы доказать — красавчик не только сказки рассказывать горазд, но и в магии даст фору любому. Выкупив у травников невероятно дешёвые зелья, он наделал несколько корзин эликсиров, которые разлетелись, словно горячие пирожки.
Материализовавшаяся на пять минут Аномалия в форме замотанного в тряпки ассасина, до икоты напугала безмозглого воришку, додумавшегося обокрасть фургон. Приставленный к горлу короткий меч появившейся из ниоткуда убийцы был настолько убедителен, что чудом сбежавший парень, попрощавшийся, было, с жизнью, в этот же день принёс в храм подношение за божественное заступничество.
Когда количество заряженных артефактов перевалило за пять десятков наступил вечер и Ваня отправился в усадьбу лейтенанта Бруне на последнюю ночёвку. Хозяева организовали прощальный ужин. На нём присутствовала парочка отчаянных красоток, цеплявшихся за последний шанс. Выглядели они, как умирающие лебеди, кидая умоляющие взгляды в сторону Ивана.
Если бы эти перестарки были хоть вполовину так же хороши, как подтянутая Буттер, может парень и сжалился бы над бедняжками. Увы, тратить свою магию на рыхлых вредных туповатых бабищ Иван не собирался и поддержал репутацию магов, как редкостных снобов. Сославшись на ранний подъём, он ушёл сразу после ужина, оставив впавших в уныние гостей наедине со своими разочарованиями.
Подготовленный с вечера фургон чуть свет выехал к заставе. Застоявшийся Трактор бодро тянул его по дороге. Провожавший гостя лейтенант убедительно навязывал конвой, аргументируя опасностью передвижения одинокого путника. Пришлось попаданцу напомнить ему, кто добыл три шкуры одного из самых страшных лесных хищников.
Наконец, последний вояка скрылся за поворотом, и парень вздохнул свободнее. Отъехал он не далеко. Уже на обед триумвират решил остановиться на крохотном пятачке возле родника, бившего у подножья заросшего лесом холма.
— Ну согласись, хороша же девка! — вновь взялась за старое Аномалия.
— Ваня, я знаю, тебе понравилось, — добавила Делиция.
По сложившейся практике она весь прошлый день была недееспособна. Писькина магия Ивана так действовала на всех незрелых фамильяр.
— Сам же видел, она бестолочь. Совсем спящая. Прикинь, если мы её хотя бы до второй ступени прокачаем, какой это будет опыт!
— Соглашусь, было бы интересно.
— А решительная какая! Сказала — как отрезала! — махнула воображаемой шашкой пацанка.
— Она обязательно пострадает, если не будет с тобой… — давила новенькая
— Да чего вы насели на меня? Я не против!
Иван поднялся и махнул рукой кустам на краю поляны.
— Буттер, выходи, хватит дурачиться.
Через минуту кусты шевельнулись и сквозь тонкие ветви протиснулась понурая девица с котомкой за спиной.
— Сбежала? — задал риторический вопрос Иван, когда она робко подошла и встала, разглядывая носки кожаных сапожек.
Ответом был короткий кивок головой.
— Готова быть моей спутницей в странствиях?
— Да, да, господин! — закричала девушка и бухнулась в ноги парню.
— Мдааа… — тоскливо протянул Иван. — Учить тебя и учить.
— Я всё смогу, всё умею! Я и готовить и за скотиной ходить и шить и… постель согрею…
— Всё понятно. Теперь готовим обед. Беги за водой. Знаешь ведь где котелок?
Просиявшая девушка вскочила, быстро закивала головой и метнулась к повозке. Она действительно знала где что лежит потому, что лично помогала укладывать вещи в дорогу.
Костра не разводили. Поражённая спутница, открыв рот смотрела, как вода в котелке вскипает за считанные секунды. Боевую магию в её бытовом применении попаданец за время путешествия отточил на загляденье: фаерболом можно прожечь в противнике дырку, а можно и котелок вскипятить. Другое дело, что так филигранно манипулировать Силой не каждому магу под силу.
Примерно на полдороги между Элеватой, расположенной среди невысоких холмов, и городом-резиденцией барона, расположенном на равнине, имелось местечко, где резкой грядой начинались возвышенности. Или заканчивались, если смотреть с направления движения Ивана.
Идея попаданца была проста. Он хотел прямо здесь свернуть на давным-давно заросшую дорогу, существовавшую во времена империи. Она шла по равнинной части вдоль подножия холмов. Это позволит сэкономить несколько дней пути, а с учётом прилипчивого интереса аристократов может даже недель.
Переместиться между лучами по нехоженой хорде было бы намного быстрее, зато опаснее. В лесах водились страшные твари. Посоветовавшись с фамильярами, парень решил, что опасность — это не для могущественного мага. С его силой и поддержкой магических подруг добру молодцу ничего не грозит. Застрять в замке у какого-нибудь чрезмерного гостеприимного барона и его круглощёких толстозадых пустоголовых жён намного хуже.
Сказано — сделано.
Добротную имперскую дорогу лес не осилил. Вокруг всё заросло до непроходимости, а здесь лишь в низинах нанесённая листва превратилась в жидкий слой почвы, за который цеплялся неубиваемый кустарник и невысокие деревья. Следуя по краям небольших колков, появившихся на месте старого тракта, фургон медленно, но верно начал продвигаться вглубь одичавшей территории.
Буттер с энтузиазмом включилась в дорожные хлопоты. Она очень толково похозяйничала в фургоне, реорганизовывая место. Теперь нужные вещи лежали в ручной доступности, а с краю появилось комфортная полутораспальная лежанка. Реально повезло Трактору: отныне у него есть собственный профессиональный конюх!