"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Возможно, я ошибался, и где-то во вселенной имелись знания, способные заключить бога в ритуальную клетку - но я их не знал.
Так как же победить? Я исходил из того, что силы любого существа - не бесконечны. Теоретически, группа сильных магов, работающая в команде, может передавить божественный контроль над реальностью, либо истощить силы божества, закидав его множеством разнообразных высокоэнергетических атак. Например, так пытались сделать верховные иерархи, которых я убил, встретившись с моим демоническим наставников. И у них почти получилось. Удивительно, как быстро они пришли к этому решению - в центре мирного города, в пылу
Но этот вариант для меня был невозможен, и ситуация, вероятно, осложнялась тем, что я владел энергией схожего спектра с Иссаей. Убить богиню смерти магией смерти? Даже не смешно. Подозреваю, мы бы и всем культом не справились.
Поэтому реально рассчитывать я мог только на один способ. На тот навык, что оттачивает до совершенства каждый мастер смерти. Поглощение энергии…
Для любого смертного чародея это была бы заведомо провальная идея. Подозреваю, даже лич способен выдержать лишь относительно небольшое количество силы, совершенно недостаточное для убийства или серьезного вреда богине смерти. Попытка наделить божественной силой даже достаточно живучих людей в прошлом ритуале показала, что эта энергия в достаточной степени ядовита и опасна чтобы убить даже хорошо подготовленного человека. Но благодаря бессмертию, я мог не бояться любых ран - и должен быть выдержать, в теории, любой урон, поглощая божественную силу.
Забавно - выходило, что единственный мой реальный козырь в столкновении с богиней смерти - это бессмертие. У вселенной неплохое чувство юмора.
Улос подошел ко мне, вставая рядом на границе. Он был единственным посвященным в тайну, помимо семерых воинов, которым предстояло стать бессмертными.
– Каков план, милорд? – осведомился старик.
– Ты привез кристаллы?
– Да, здесь больше миллиона жертв. – Улос указал на вереницу повозок, что тянула нежить. – Большая часть наших запасов, хотя и на тайники я тоже оставил немного.
– Закапывай их чуть поодаль от границы. Фон мертвой земли скроет накопители, и они будут моим резервом энергии во время боя.
Старый слуга с тяжелым вздохом закатил глаза.
– Я прошел путь от бедного слуги до главы целого культа, стал мастером смерти и переродился высшим личем, работаю первым советником короля, основавшего первую в мире империю! И какие задания я получаю? Бери лопату и копай, прямо как в молодости! Жизнь несправедлива, а вы - настоящий тиран, мой король. Правду в Альянсе говорят, никакой свободы…
Я рассмеялся.
– Не ворчи, у тебя теперь есть нежить. Кто не умеет заставить работать мертвецов, пусть работает руками. Как твой сын?
– Неплохо. – оживился Улос. – Он долго колебался, но в конце-концов решил не сдавать нас Альянсу, не смотря на предоставленные возможности.
– Думаешь, он переживет это? – задумчиво спросил я.
– Зависит от того, что вы собираетесь делать. – пожал плечами лич.
– План простой. Я призываю её на границе и привязываю своей жизнью, кровью и душой к миру. Затем попытаюсь склонить к добровольно-принудительному сотрудничеству. Если отказывается - убиваем её. Единственный, на мой взгляд, реальный способ это сделать - поглощение силы.
– Не разорвет? – педантично уточнил старик.
– Может и разорвет. – пожал плечами я. – Собственно, на этот случай мне нужны и кристаллы, и Таллистрия -
– Никогда не слышал о такой игре. – скептически посмотрел на меня Улос.
– Это не отсюда. – неопределенно махнул рукой я. – Не задумывайся об этом, просто я считаю, что концептуально это прибавит мне шансов… Даже наши лучшие заклинания, я полагаю, она перехватит и развеет, всё же, богиня смерти. А вот поглощение сил, возможно, сработает. Излишки в случае необходимости я попробую сбросить на Таллистрию.
– Думаете, атаки смертью совсем бесполезны? Может, всё же позовем культ? Поглощать энергию умеют всё…
– Да. – кивнул я. – Так что тебе лучше будет просто постоять неподалеку и позаботиться о себе, на тот случай, если мне потребуется помощь. Что же до поглощения, не думаю, что отобрать силы у богини получиться так легко. Вероятно, большая часть просто не сможет оторвать даже кусочек, зато это с гарантией лишит нас огромного числа мастеров. Возможно, сработало бы что-то с аннигилированием энергии, это оттянуло бы часть её сил, но подобных заклинаний у меня нет, да и проверить возможности, как ты понимаешь, не было. Так что будем полагаться на старое доброе поглощение и надеятся, что меня не разорвет.
Старик ушел командовать раскопками - а я шагнул на мертвую землю, чувствуя, как вокруг сгущаются тени.
– Здравствуй, Отец.
– Мне нужна твоя помощь, Некс. Мы должны убить богиню смерти.
Ночные сумерки накрыли землю - несмотря на то, что солнце было в зените, словно бы сама тьма затмила горизонт. Но в ней не было угрозы - напротив, я чувствовал радость своего невольного творения. Конечно же, он любил убивать…
– Как мы сделаем это?
– Я буду стоять на границе, призывая её, и запру в нашем мире. Ты должен усилить связь между нашими душами. Создать каналы энергии, лучше несколько, что будут питать меня - и по которым я передам тебе излишки божественной силы. Я же, в свою очередь, буду вытягивать её из богини - до тех самых пор, пока он не перестанет быть. Поддержи меня, так хорошо, как сможешь. Это будет тяжелый бой.
– Думаю, я справлюсь. Постарайся не отходить далеко от границы - это затруднит обмен. Я всё ещё не могу выходить за пределы очерченного.
– Да, и ещё одна вещь… – я помедлил немного. – Если я погибну, ты должен разорвать завесу и передать сообщение богам Тиала о том, что здесь произошло.
– Вместе мы выиграем любой бой, Отец. Я сделаю всё, как ты сказал.
Возможно, мне следовало сделать что-то ещё. Придумать хитроумную ловушку, позвать ещё солдат, магов, обвешаться артефактами… Но после встречи с настоящей богиней всё это казалось столь маленьким, слабым, незначительным - словно детские игрушки, которые просто стыдно использовать во время настоящего боя.
Поэтому оставшиеся несколько дней, пока остальных добирались до точки сбора, я решил просто отдохнуть с Кианой. Местом встречи была назначена небольшая равнина меж двух лесов - неприметное, необитаемое место. Ныне окрестные леса делились на две части - мертвые и живые, но, несмотря на это видимое свидетельство последствий моих деяний, жизнь здесь процветала. Киана подстрелила нам молодого оленя - и устроили себе своеобразный пикник, жаря мясо на огне, смеялись, шутили, занимались любовью…