"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

Бобров Всеволод Михайлович

— Да странно с ними все, они совсем не похожи на предыдущих жертв. И убили их здесь, в среднем городе. Тут у нас немного меньше возможностей, но мы поспрашивали, кто что видел. И тоже ничего. Тела, судя по всему, появились глубокой ночью, и никто ничего не видел. Сами атлеты пропали примерно за сутки до этого. Последний раз их видели на постоялом дворе, где они остановились. Много не пили, вели себя сдержанно, ни с кем в конфликты не вступали. Для чего именно они прибыли в город, не распространялись, но вроде бы

для участия в состязаниях, устраиваемых кем-то из наших богачей в ближайшие дни.

— Что за богач?

— Не знаю. Мы одно время пытались туда влезть, но нам весьма красноречиво дали понять, что не рады там. С тех пор банды не лезут в состязания, устраиваемые богачами. Слухов же по городу про это почти нет, не больше обычного. Попробуйте разузнать сами, вам они не посмеют отказать.

— Жаль… — задумчиво протягиваю, вспоминая, что было в материалах по атлетам. И там точно ничего не было про то, к кому именно они приехали в город. Можно попробовать выяснить больше у капитана, он же должен знать, что творится в его городе. И не помешает спросить у Гархата, вдруг он что-то знает про это. — Может, тогда какие-нибудь интересные слухи ходят по городу, которые можно было бы связать со всем этим?

— М-м, нет, ничего такого. Хватает, конечно, всего, но оно слабо похоже на правду. Или хотите, чтобы я пересказал вам их? Если есть желание ознакомиться с ними, лучше зайдите вечером в любой трактир в среднем городе или в трущобах и посидите там до закрытия. Услышите если и не все слухи, то большую их часть точно.

И ведь не врет же. Разумеется, я наложил на него нужные заклинания. И пока он ни разу мне не соврал. Ни про то, что банды не имеют отношения к происходящему, ни про что-то еще. И что мне еще спросить у него?

— Может, в городе что-то необычное происходило в последнее время?

— Не считая вот этого, ничего. Еще что-нибудь желаете узнать?

— Да, скажите, вы знаете констебля Сэрвоя?

— Знаю.

— Он заходил к вам недавно?

— Было дело, примерно за день до своей пропажи он приходил. Задавал разные вопросы, похожие на ваши. Но, ничего нового не выяснив, ушел. Так что если вы хотите узнать, причастны ли мы к его пропаже, то нет, мы тут ни при чем.

— Вы знаете о том, что он пропал?

— А как же. Событие далеко не рядовое, а все и так нервные.

— Куда он собирался дальше?

— Старик хотел обойти всех главарей городских банд и поговорить с ними. Насколько знаю, дальше у него по плану был визит к Трактирщику.

— К Трактирщику?

— Да, такое прозвище у главаря крупной банды в трущобах, которая держит почти все трактиры там. Найти его легко, зайдите там в любой трактир и спросите, где он. Но я не думаю, что там могли что-нибудь сделать с констеблем Сэрвоем. Хотя кто знает.

— Понял, спасибо за беседу и обед, — благодарю его и поднимаюсь со

стула.

— Не за что. Вам спасибо за компанию за обедом. Если будут какие-то вопросы, вы знаете, где меня найти.

— Можно личный вопрос? — спрашиваю, решив утолить любопытство, не относящееся к делу.

— Смотря какой. Но вы задайте его, а я решу, отвечать или нет.

— Почему у вас вот такая база, а вы вот такой? — спрашиваю, обведя руками все вокруг.

В ответ главарь усмехнулся.

— А вам не рассказали? Местные почти все знают.

— Нет.

— Тогда спросите у того, кто вас привел ко мне.

Молча благодарю кивком за ответ и иду к выходу из столовой.

— А знаете, по городу все же гулял один интересный слух относительно недавно, — донесся до меня голос главаря, когда я был уже почти у двери.

Остановившись, разворачиваюсь к нему.

— Какой?

— Кто-то усиленно искал специалиста, знающего Грань и умеющего с ней работать.

— Вы уверены в этом?

— Нет. Но слух такой ходил, и даже я слышал об этом. Где-то полгода назад он появился. А пропал месяца два назад.

— Кому нужен был этот специалист?

— Без понятия. Мы не лезли в это дело, да и там все было весьма таинственно. Даже непонятно, откуда этот слух взялся.

— А нашелся такой специалист?

— Тоже неизвестно. Но могу предположить, что раз слух пропал, то да, нашелся.

— Очень интересно… А хоть что-то было по поводу того, к кому обращаться, если ты тот самый знаток Грани?

— М-м-м, не припоминаю. Вы все равно идете же к Трактирщику, уточните лучше у него. Он лучше знает обо всем подобном.

— Понял, спасибо, — искренне благодарю его и выхожу из столовой.

В коридоре меня сразу встретил тот же самый мужчина, что и привел сюда. Молча кивнув мне, он повел меня к выходу. Интересную вещь мне поведал главарь этой банды — кто-то искал знатока Грани. Культисты? Однозначно нет, они так не действуют. Да и зачем им кого-то искать, если они сами работают с Гранью и знают о ней побольше многих? Нет, похоже, наоборот, кто-то искал кого-то вроде культистов. Причем, судя по всему, очень настойчиво искал. Вопрос лишь, зачем это кому-то могло понадобиться? И похоже, изначально этот кто-то знал не очень много про Грань, раз ему понадобилась помощь.

— Благодарим вас за визит, будем рады видеть вас снова с дружеским визитом, — произнес мой сопровождающий, когда мы подошли к дверям, ведущим на улицу.

Выйдя же из здания, сразу вижу стоящего неподалеку Гархата. Заметив меня, он быстро направился в мою сторону.

Что ж, как ни странно, все прошло вполне хорошо, сражаться ни с кем не пришлось, даже вкусно накормили, чего еще со мной в подобных ситуациях ни разу не бывало. И главное, кое-что получилось выяснить, немного, но все же.