"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
– Фульвио, значит? – хмыкнул кабатчик и кивнул в сторону одного из столов в углу зала. – Там он.
Оглянувшись, я встретился взглядом с неприятного вида толстяком, как раз добивавшим кружку здешней бурды. Сперва показалось, что Фульвио мне подмигнул, но потом я заметил уродливый шрам под его правым глазом. Из-за него бандит постоянно щурился, по крайней мере, за то время, что я приближался к столу, он выражения своей морды так и не изменил.
– Не возражаешь? – я положил руку на спинку свободного стула.
– Возражаю. Тебе чё надо?
– Слышал, у тебя водится… особая работёнка.
– Слухами земля полнится, – он подцепил с тарелки кусочек копчёной рыбы и закинул в рот. – Ты хоть умеешь чего?
– Умею сворачивать челюсти и работать клинком.
–
– Нет, но ведь никогда не поздно начать.
– То есть ты ни хрена не умеешь, никого здесь не знаешь, но, первым делом, припёрся ко мне, – подытожил толстяк. – Очередной идиот. Тебя хоть не разыскивают?
– Пока нет.
– И то хлеб, – потенциальный работодатель прямо-таки излучал равнодушие с лёгкой примесью скепсиса. – Пожалуй, есть у меня на примете одно плёвое дело. Если не обосрёшься, я, так и быть, подыщу для тебя работу.
– Что нужно делать?
– Ровно в полночь, в порту, – он заговорил полушёпотом, и мне пришлось наклониться поближе. – Покрутись у дверей девятого склада. Сыграй пьяного или чокнутого, мне без разницы, главное, подними шуму побольше.
– И что я за это получу?
– Сказано же, работу, – он поковырялся в зубах и недоумённо взглянул на меня. – Ты ещё здесь? Не мозоль мне глаза и приходи завтра, когда всё будет сделано. Я тут с пяти.
Получено задание «Полуночный спектакль». Ровно в полночь устройте шумное представление у дверей девятого склада в порту Бостани. Награда 150 опыта, Фульвио даст вам следующее поручение.
Собрался, блин, заработать на противозаконной активности! Ладно, будем считать это вступительным испытанием, перед тем, как мир перерезанных глоток и опустошённых сундуков распахнёт мне свои объятия. А пока что можно наведаться опять-таки в порт и записаться в местный бойцовский клуб.
Глава 11. Ночные прогулки
Следуя наводке портового гида, я свернул в проулок между складами и вышел на небольшой, освещённый факелами, пустырь, забитый гомонящим народом. Отовсюду слышалось слово «ставка», а в центре, посреди расчищенного от посторонних квадрата, тузили друг друга двое полуголых матросов. Понаблюдав минут десять за происходящим, я пришёл к выводу, что правила на этой своеобразной арене достаточно простенькие. Действовать можно исключительно кулаками и бить только выше пояса. Что касалось заклада, то будущие дуэлянты сами находили друг друга и сговаривались о цене, а вот если ты желал поставить на кого-то другого, то сделать это можно было лишь через одного из букмекеров, имевших с этого свой небольшой процент. За порядком следили несколько вооружённых узкоглазых молодчиков, очевидно, подручных Хитоми. Побродив среди воняющих перегаром, табачным дымом и потом зрителей, я отыскал первую жертву подходящей мне весовой категории, забился на полсотни монет и стал ждать своей очереди. С радостью бы и больше поставил, но противника и на полтинник-то удалось раскрутить только после пары едких подколок. Вот ещё один охотник до лёгкой наживы рухнул под ноги победителя, оросив землю брызгами крови из разбитого носа, а это значит, что пора снимать куртку. Сначала я опасался за сохранность вещей, но их можно было на время оставить у представителей местной якудзы, кровно заинтересованной в процветании кулачного бизнеса.
Как только я и мой соперник приняли боевые стойки, рядом с моей полоской здоровья появилась мелкая пиктограммка непонятного назначения. Удар! Легко увернувшись, я угостил противника джебом.
Попадание! Вы наносите Ангусу 39 урона.
Сколько-сколько?! От изумления, я проворонил следующую атаку, и моё здоровье мигом просело процентов на двадцать. Значит, у нас тут режим кулачного боя… Криво ухмыльнувшись, блокирую новый удар и прописываю Ангусу лихую двоечку.
– Эй, парень! – раздался весёлый окрик, когда я собрался было бросить попытки. – Не хочешь со мной пободаться7
– Да с радостью, – протянул я, оглядывая мускулистого бычару, минимум на полголовы выше меня ростом. – Только, если ты не будешь пускать вход эту штуку.
– Ещё чего! – он широко оскалился, демонстрируя несколько дырок из-под зубов, и в три движения открутил жутковатенький стальной крюк, венчавший его левую руку. Какой-то парнишка подскочил к великану, забрал опасное приспособление и вместо него преподнёс калеке обитый кожей шарик, размером с кулак. Тот точно так же вкрутил его в отверстие на протезе и выступил на арену.
– Сто золотых.
– Может, сто пятьдесят? – попытался я поднять ставку.
– Сто, – он произнёс это буднично, как таксист, подвозящий уже третьего за этот вечер клиента.
– Замётано!
На этот раз меня ждало настоящее испытание. Если пропущу хоть один удар в бороду от этого Геркулеса, то всё, прощайте сто золотых. Опять же, и грабли у него подлинней моих будут… Сходились мы осторожно, однорукий околачивался здесь с самого моего прихода и тоже осознавал, что соперник ему достался умелый. От первой его атаки я уклонился, от второй тоже, а на третий раз, поймав ритм, специально сделал вид, что подставился. Гигант сразу же попытался свернуть мне челюсть, я же ушёл нырком и, вложив в удар всю инерцию тела, пробил ему в солнышко.
Попадание! Вы наносите Крюку 43 урона. Дыхание сбито.
Крюк наносит вам 68 урона. Травма – перелом рёбер, сроком на 180 минут.
Ух! А кожа-то у этого парня на колотушке только для виду! Таким протезом сваи забивать можно, не то, что рёбра ломать. Но, главное – его скрючило, что твою бабку столетнюю, а значит, нужно, во что бы то ни стало, развить успех. Налетев на Крюка, я стал молотить его, как боксёрскую грушу, без проблем уходя от его неловких попыток подловить меня на встречке. И, раз! И, два! И победа! После третьего наскока портовый чемпион завалился на бок, сразу же заворочался на земле, но это уже не имело значения. По-рыцарски протянув Крюку руку, я помог ему снова встать на ноги, попутно порадовавшись исчезновению пиктограммки с покорёженной грудной клеткой. Перелом рёбер растворился, как не бывало, а резко пополнившийся золотой запас поднял настроение до небес. Как и неожиданное сообщение в логе.
Вы одолели чемпиона кулачных боёв в Бостани. Награда 500 опыта. Получен новый уровень!
Прямо праздник какой-то! Что может быть приятней, чем набить морду ближнему своему, да ещё и получить за это награду? Выйдя на пирс, я запросил у системы время и выяснил, что до полуночи осталось чуть меньше часа. Спать пока не хотелось, ведь я несколько часов кряду продрых по пути сюда, но и успеть сделать что-нибудь стоящее в такие короткие сроки вряд ли удастся. Приобретя в ближайшем кабаке реквизит в виде бутылки кислющего, как компот из зелёных яблок, вина, я пошарился по помойкам в поисках аномально шерстистых котов и, не найдя таковых, двинул к складу под номером девять. Остановился в проулке неподалёку, время… 23:51. Горестно вздохнув, я залез в сумку и, достав оттуда полоску мяса, начал жевать без всякого удовольствия. Три дня, почитай, в игре, и за всё это время всего дважды ел по-нормальному. Не зря Вася меня опасался, ох не зря! Вот плюну на всё, открою собранные сердца жемчужниц, сплету ожерелье и зашлю к Оксане сватов!