ФАНТОМ

Гудкайнд Терри

И тогда Ричард увидел, что из-за дерева показался крохотный огонек. "Уходи, или твои кости будут лежать вместе с другими, теми, кто искал сокровище, и никто больше тебя не увидит и не будет знать, что с тобой случилось."

"Если бы мне было нужно золото, я заработал бы его. Сокровище меня не интересует."

Крошечная искра света стала удаляться. "Не всякое сокровище - золото."

На стволах деревьев, мимо которых скользило прочь существо, играли лучики крутящегося света.

"Я знал Ша," воззвал Ричард.

Огонек остановился. Вращение

прекратилось.

Мгновение Ричард наблюдал как искра света, висевшая в отдалении, слабо освещала тесно столпившихся лесных монархов, стоявших как часовые, охранявшие то, что находилось за ними.

"Ты пришел сюда не из-за легенд о сокровище, которое будто бы здесь есть?"

"Нет."

"Что ты знаешь о той, чье имя назвал?"

"Я встретил Ша после того, как она перешла границу. Ша пересекла эту границу, чтобы помочь остановить угрозу, исходившую от Даркена Рала. Ша пересекла границу, чтобы оказать помощь в поисках меня, потому что я тоже мог помочь этой борьбе. Перед смертью, Ша сказала, что, если когда-нибудь, мне понадобится помощь Танцующих в Ночи, тогда мне нужно будет назвать ее имя, и они мне помогут, потому что никто из врагов его не знает."

Ричард показал назад на мертвую дубовую рощу, где покоился прах позабытых всеми. "У меня есть чувство, что никто из тех, чьи кости лежат там, позади, не знал ее имени, или имени любого из Танцующих в Ночи."

Свет медленно поплыл мимо деревьев, возвращаясь, и, наконец, остановился неподалеку от него. Он почувствовал, как мягко светящиеся лучи скользнули по его лицу. Они ощущались почти как легкое прикосновение паутины.

Ричард шагнул чуть ближе. "Я разговаривал с Ша перед тем, как она умерла. Она сказала, что больше не может жить вдали от родных, и у нее не было сил, чтобы вернуться на родину.”

"И она первая задала мне испытание Бараха. Она сказала, что она верила в меня, полагала, что во мне есть все, что необходимо для успеха. Это было послание от него. Она спрашивала меня о тайнах."

Мгновение, кружась в тишине, крошечный огонек стал теплого, розового цвета.

"И ты прошел ее испытание?"

"Нет," сознался Ричард. "Тогда было слишком рано, чтобы я сумел все это понять. Позже, я наконец, понял. Сильфида сказала, что теперь я прошел испытание, которое для меня оставил Барах."

"Как тебя звать?"

"Я вырос под именем Ричард Сайфер. Позже я узнал, что я - Ричард Рал. Меня также знают и под другими именами: Искатель Истины; Истинно Рожденный; Несущий Смерть; Ричард-с-Характером; Камень, Брошенный в Пруд; и Кахарин. Хоть одно из них говорит вам что-нибудь?"

"Говорит ли что-нибудь тебе имя Гхази?"

" Гхази?" на мгновение Ричард задумался. "Нет. А должно?"

"Оно означает 'огонь.' Гхази назвали этим именем благодаря пророчеству. Если бы ты был истинным, то ты тоже знал бы это имя."

"Мне жаль, но я не знаю. Я не знаю, почему, но могу вам сказать, что я не очень доверяю пророчествам."

"Я очень сожалею, но на эту землю пришло несчастье. Для Танцующих в Ночи

наступило время страданий. Мы не можем тебе помочь. Теперь ты должен уйти."

Существо снова стало удаляться, вращаясь, уплывало в глубину между возвышающихся деревьев.

Ричард шагнул вперед. "Ша говорила, что, если мне понадобится помощь Танцующих в Ночи, они помогут мне! Мне нужна ваша помощь!"

Маленькое пятнышко света снова остановилось. По тому, как оно неподвижно парило, у Ричард возникло четкое ощущение, что оно что-то обдумывало. Через мгновение, оно начало медленно вращаться, отбрасывая мерцающие световые лучи. Вернулось немного назад.

И затем существо произнесло имя, которое Ричард уже многие годы не слышал произнесенным вслух.

Кровь застыла в его жилах.

"А это имя тебе о чем-нибудь говорит?" спросило существо.

"Откуда вам известно имя моей матери?" прошептал Ричард.

Огонек медленно приблизился. "Многие, много лет тому назад, Гхази отправился за темную границу, чтобы найти ее, помочь ей, рассказать ей о ее сыне, рассказать ей многое о том, что необходимо было узнать ей, много того, о чем должен был знать ее сын. Гхази не вернулся."

Ричард смотрел, широко раскрыв глаза. "Что Танцующие в Ночи делают днем? В светлое время?"

Огонек, более всего походивший на светящийся серебристым светом тлеющий уголек, медленно кружился, бросая лучи света на лицо Ричарда. "Мы уходим, туда где темно. Мы не любим находится на свету."

"А огонь, он для вас вреден?"

Световые лучи потускнели. "Огонь может нас погубить."

"Добрые духи…" прошептал Ричард.

Огонек подплыл ближе, мерцающий свет стал ярче… по-видимому, он снова присматривался к его лицу. "В чем дело?"

"Что говорилось в пророчестве о Гхази?" спросил Ричард.

Медленно вращение свет замерло. "Пророчество было о смерти Гази. Там говорилось, что он погибнет в огне."

На мгновение Ричарда прикрыл глаза. "Много лет назад, когда я был еще мальчишкой, моя мать погибла в пожаре."

Существо по-прежнему молчало.

"Мне жаль," тихо произнес Ричард, и слова Шоты колоколом прозвенели у него в голове. "Я считаю, что Гхази погиб в нашем доме. Наш дом загорелся. После того, как моя мать смогла вынести невредимыми моего брата и меня, она еще зачем-то вернулась - мы так и не узнали, зачем. Вероятно, она задохнулась в дыму. Больше она не вышла. И больше я ее не видел. Она погибла там, в пламени.

"Я думаю, что она вернулась за Гхази. Я думаю, что том огне вместе погибли и моя мать и Гхази, когда он еще не выполнил свою задачу."

Некоторое время существо, по-видимому наблюдало за ним. "Мне жаль, что это произошло с твоей матерью. И по прошествии стольких лет, ты все еще оплакиваешь ее."

У Ричарда закончились слова и он смог только кивнуть.

Огонек снова закружился быстрее. "Ричард Сайфер - это то имя, под которым мы тебя знаем. Идем, Ричард Сайфер, и мы расскажем тебе, что Гхази собирался рассказать твоей матери."