Фронтир
Шрифт:
Приходил он в себя натужно, через силу. Когда Сержант вновь смог разлепить набрякшие веки, он с трудом разглядел всё то же тускло освещённое помещение. Его оставили валяться там же, где обездвижили. Учитель сидел во всё той же позе — склонившись к прибору, лежащему у него на коленях. Высокая спинка кресла оставляла лишь немного падающего из окна света, так что лицо Гостя освещалось только сполохами света с панели. Лицо его казалось напряженным, хотя при таком неверном свете Сержант ни за что не смог бы поручиться. В углу комнаты, почувствовал он, находился дезактивированный биотех. Не стоит обращать внимания.
Итак, я умудрился
Достанет ли у него сил достойно встретить результат своей неудачи? Однако, несмотря на полный ступор в голове, Сержанта продолжало что-то не сказать что тревожить, но раздражать — вот нужное слово. Он лениво попытался сообразить. И сообразил.
Свет в окнах. Он что-то напоминал своим неверным мерцанием, багровые пятна плясали по едва освещенным стенам, придавая помещению толику демонической атмосферы. Это был не закат, как Сержант подумал поначалу, таких закатов не бывает даже здесь. Он тут же почувствовал запах дыма, кто-то жжёт на улице костры. Костры?
Учитель поднял голову.
— Долго же вы, Сержант, почивали. Уж сутки прошли, — произнес он, встречая взгляд бывшего ученика.
— Где остальные?
Брови Учителя полезли вверх.
— Постоянно забываю, что вы, Сержант, при всех своих качествах, на сознательном уровне — просто человек. Дело не в том, где остальные, а в каком качестве они сейчас пребывают.
Сержант промолчал, ожидая продолжения фразы.
— Да вы гляньте, что уж там… — последовала чуть заметная пауза, словно Учитель подбирал слова, — гляньте в окно, если любопытно — до некоторой степени вы вольны… м-м… в своих перемещениях. Однако сами понимаете, если что, я вас пресеку. Собственно, вам уже пришлось ощутить на себе некоторые мои оставшиеся возможности. Учтите. Покончить с собой я вам тоже не дам. Сейчас нам обоим не до глупостей.
Но Сержант его уже не слушал, он кое-как поднялся на ноги и подошел к окну. При чем тут это «в каком качестве»? В предрассветной мгле действительно догорали костры…
Это было словно удар под дых.
Услужливое тренированное зрение автоматически акцентировало внимание на деталях, и только тогда он, наконец, понял, что там горело.
К чёрным закопченным балкам, скрепленным буквой Т, были прикручены обугленные фигуры.
Обгоревшие тела Гостей, сразу же пришел в голову чуждый, не до конца осмысленный ответ. На каждом висел его личный медальон, и порывы резкого ветра болтали серебристые диски на цепочках, до жути ярко блестевшие на угольно-чёрной поверхности горелого мяса.
Все, они все здесь.
Первый шок начал проходить, так что он наконец смог заметить десятки, сотни беснующихся беженцев. Криков их, благодаря хорошей звукоизоляции, слышно не было, и за то спасибо, вяло подумал Сержант сквозь монотонный шум в ушах, сквозь кровавую пелену запоздало накрывшей его ненависти. Столько смертей. Столько напрасных смертей.
Психика не справлялась с неудержимым потоком событий, но это было даже хорошо. Сержант понемногу привыкал к подобной безучастности, глухая стена пропускала внутрь только точечные уколы — когда-нибудь ему придется обдумать весь этот кошмар, а уж тогда помоги ему свет самому с ума не сойти вслед окружающей действительности.
Мысли его текли жёсткими, колючими импульсами, прорываясь сквозь шоковую блокаду, в душе было пусто, словно после затянувшейся попойки, вот только похмелье никак не наступало. Даже чувство приближающегося конца было до невозможности спокойным и отстранённым. Голос
Плохо, Сержант, ой как плохо. Необходимо твёрдо смотреть в глаза врагу. Вот он, не отвлечённый неживой механоид из дальних миров, а самый что ни на есть одушевлённый. Близкий тебе человек. Я слышу страх? Ты боишься его? Нельзя прятать взор при подобных обстоятельствах. Ведь часть вины за содеянное висит и на тебе!
«Схожу с ума», — жёстко подумал Сержант, однако взгляд его мгновенно потвердел, подчиняясь бестелесному голосу.
— Я полагаю, вам есть, что мне сказать, перед тем, как я последую за ними.
Реакция на реплику последовала странная, Учитель вскинул голову и громко захохотал. Руки его затряслись и выронили аппарат. Смех был отрывистым и судорожным, вскоре он сменился судорожным кашлем. Сержант никак не реагировал, он предпочитал дождаться ответа. Наконец Учитель успокоился.
— Да, необходимо отдать вам должное, вы отлично просчитали ситуацию, но вот чего вам не хватает, так это элементарного воображения. Ну неужели я похож на человека, который, дабы устрашить своих жертв, перед смертью с ними проводит душеспасительные беседы? — лицо Учителя вновь стало каменным. Его твёрдый голос теперь выплевывал слова с четкостью церебра, но глаза Гостя уже глядели мимо Сержанта.
— Мне достался в конце жизни плохой ученик. Доверие к Учителю должно стать стержнем, на котором крепится всё остальное. Так вот, скажу я вам одну вещь: тот медальон, что достался ворвавшимся к Кеире, действительно при жизни принадлежал Самоину. Медальон Гостя стал ключом в её убежище. Однако именно вы сделали так, чтобы Кеире в будущем этой несчастной планеты не было места.
Сержант, а не морочит ли он тебе голову? То, что он сказал, не несёт новой информации, кое-что ты и сам знаешь, о чём-то догадываешься, всё остальное — голая эмоция. Силой только одной логики невозможно восстановить здание реальности по паре кирпичей — это будет не дом, а будка для собаки. Хорошая, крепкая, но все-таки будка. Учитель хочет запутать тебя своими словами, разрушить твои представления о действительности, чтобы… возвести новое здание? Или все-таки восстановить старое?
«Схожу с ума». Сержант вдруг почему-то испугался. Да, пожалуй, скоро он совсем тронется, но до этого нужно разок постараться, хотя в последнее время ему это почему-то плохо удаётся. Вспомнить эпизод на холме, тогда тоже всё, казалось, было потеряно… Теперь снова можно попытаться.
Нервный импульс, который для умирающего послужил бы последней каплей, был безвреден для здорового, это в замшелых террианских дорамах герои и злодеи могли швырять друг в друга огненные шары, вызываемые силой мыли. Но сейчас всё будет иначе. Даже спящая матрица Избранного невольно повторяет действия своего носителя, являясь до времени лишь зеркалом, усилителем, резонатором. Копией без оригинала.
Ярость, которая клокотала сейчас в душе Сержанта, выплеснется наружу, он был сейчас в этом уверен. Этот импульс можно отклонить, но не отразить. Шансы велики. А уж мощность удара, на которую он был способен, возрастала с каждой секундой под одобрительные взгляды тех двоих.
Воин бережёт свою честь, пронося её через смертный порог. Когда я лежал, мёртвый, на поле брани на Тёмной Стороне, я оставался абсолютно честен перед своим прошлым. И ты будь таким, Сержант.