Герцог грозового мира
Шрифт:
– О, почтеннейший глава фамилии уже не заинтересован в скорейшем выборе пути для меня, - заверила его Юнари.
– Во всяком случае, ни о замужестве, ни о Центре Одаренных он пока не говорит, предоставляя мне возможность самой все пробовать.
– И с чем же связано изменение его планов?
– хмыкнул Хор.
– А вот об этом, - беззаботно улыбнулась Юнари, - спрашивайте его сами.
***
Была хмурая ночь, с неба то и дело начинали падать мелкие дождевые капли. Однако это нисколько не мешало: во-первых, на пятерых человек у них имелось три зонта, во-вторых, все они сидели сейчас в здании вокзала, ожидая, когда прибудет поезд до порта. Несмотря на позднее время, народу на станции хватало: всех их привлекала относительная дешевизна билетов вторых и третьих классов.
Хор, Эстилис, Юнари, Эвальд и Альта сидели друг напротив друга
На улице послышался протяжный гудок пришедшего поезда и шум народа, стремящегося занять свободные места. Пассажиры первого класса не торопились, не желая погружаться в неуместную для их положения суету. А ведь где-то там, среди толкающих друг друга людей, находилась таинственная Эссабина, ради которой Герцог Грозового Мира бросился в эту внезапную дорогу. Может, её он и искал направленным в окно непроницаемым взглядом.
– Пожалуй, нам пора, - объявил Хор, вставая и тяня за ручку походную сумку. У них всех оказалось немного вещей, особенно у мужчин, которые галантно помогали дамам нести среднего размера чемоданы. У самого Мальса галантности хватало, но он помнил о больной спине и радовался, что женщин в их группе только двое. От помощи слуг отказались все.
Их билеты никто не проверял: столь значительных персон моментально пропустили в вагон первого класса, где они разместились в уютных купе. Дамы, наверное, сразу же легли спать, но Хор чувствовал себя относительно бодрым, а ещё он заметил, что Эстилис, провозившись минут пять у себя, направился на улицу. Мальс решил двинуться за ним и, выпрыгнув на перрон, к уже угомонившемуся вокзалу, встретил короткую вспышку зажигалки, осветившую хмурое лицо Герцога Грозового Мира. Он закурил.
– Вы тоже не любите спать ночью?
– поинтересовался Эстилис, не оборачиваясь к неспешно подходящему Мальсу.
– Раз уж мне не довелось лечь рано, то какая теперь разница - на полчаса раньше, на полчаса позже, - негромко отозвался Хор, приблизившись почти вплотную.
– Ваша подруга, Альта Каэндра, - она ведь не в восторге от этой поездки, нет?
– прежним ровным тоном спросил Эстилис.
– Вы правы, - Мальс с неудовольствием говорил на эту тему. Ему хотелось в ближайшие же дни наладить отношения с Альтой, но та установила жесткую оборону, а на переговоры идти отказывалась.
– Впрочем, она не в восторге от всей своей дальнейшей судьбы, так как хотела остаться вместе с семьей в Крылатом Мире, а её отправляют в Грозовой. Увы, такова наша система обучения.
– Столь нелюбимая вами, - прибавил Эстилис. Интересно, как он умудрился изучить Хора после нескольких дней знакомства и пары разговоров? Вряд ли статьи в газетах давали понять, что на уме у Маршала Грозового Мира.
– Да, меня действительно возмущает то, что человек не может сам выбрать, чем ему заниматься. Вроде мы и живем в свободной стране, но права распоряжаться своей жизнью у людей из знатной семьи нет.
– Потому что ими распоряжается страна, - жестче заговорил Эстилис.
– Обладание магией подразумевает, что человек должен занимать определенное место во всей системе. Отсутствие дисциплины среди таких людей подрывает общество. На то и нужна общая картина магии, чтобы выстраивать магов и верно применять заложенную в них энергию. Любой такой человек обязан находиться под контролем государства, оттого нас и ставят на заметные посты. Гороскоп вторичен: он всегда дает довольно расплывчатые представления о человеке, основываясь на дарованиях его родителей. Гороскопы составляют умные люди, которые впоследствии, наблюдая, к чему тянется ребенок в детстве, делают вывод о том, в какую сторону его направить. Потом его жизненный путь могут менять, ведь предсказания примерно в сорока процентах случаев ошибаются, да и дар способен меняться в течение жизни. Из-за этого и происходят все перетурбации. Однако в целом схема проста: измерение магии при рождении, составление расплывчатого гороскопа, единственная задача которого - заставить некоторых родителей и большинство обычных людей думать, будто это распределение зависит не от воли вышестоящих лиц. Затем идет выявление в раннем возрасте способностей на основе поведения ребенка, и после этого делается вывод о его будущем предназначении. Впрочем, в тех случаях, когда дар имеет особые характеристики,
– Удивили, - выдохнул Хор.
– И одновременно расставили все по полочкам так, что я увидел отсутствие нелепости в этой системе - нелепости, которая не давала мне покоя столь длительное время. Осмелюсь лишь спросить: откуда у вас эти знания о системе обучения?
Эстилис затянулся, острее запахло табачным дымом.
– От Герцога Объединенного Мира, разумеется, - с легким смешком ответил он.
– Поскольку именно Эссентессеры занимаются всеми этими вещами, она постаралась просветить меня касательно схемы. Теперь обязанность плести судьбы людей так, как это угодно обществу, лежит на нас с вами, Маршал, тем более что Регент пока не готова к этому.
Регент-то не готова. Но Регент больше многих других обижена на систему талантов, а потому вряд ли захочет ею упоенно заниматься. Об этом Хор подумал со злорадством.
– Я понимаю, что вам это не нравится, и понимаю, что это много кому может не нравиться, - продолжил Эстилис.
– Но подобная система необходима для нашего общества, дабы установить контроль над всей магией людей. В конце концов, это не так уж и жестоко, ведь она затрагивает лишь несколько сотен человек, тех, кто по рождению обязан служить стране.
– Раз вы такой знающий, то скажите, - комментировать все это Мальс не желал, его больше интересовали наконец-то получаемые ответы на вопросы, - Центр Одаренных ведь существует для того, чтобы иметь контроль над людьми, по тем или иным причинам потерявшими дар? И в надежде на то, что магия когда-нибудь вернется или усилится, их держат поблизости и якобы экзаменуют на разные таланты? И тех, кто в итоге не восстановил дар, отправляют потом на скудные должности, но дают им усеченную фамилию, чтобы и дальше наблюдать за ними и их детьмИ, ведь магия снова может появиться в череде поколений. Ведь так?
– Так, - кивнул Эстилис.
– Вы довольно проницательны.
– Просто я уже три года ломал голову над тем, чем же на самом деле занимаются в этом Центре, - криво усмехнулся Мальс.
– Теперь вот все понял.
– И по-прежнему относитесь к этому с хорошей долей скептицизма, - Эстилис снова затянулся, тусклый огонек сигареты разгорелся сильнее, в свете соседнего фонаря был виден уплывающий дым.
– Безусловно, я вас понимаю. Но поймите и вы меня… нас. Объединенный Мир. Все это делается не для причуды Эссентессеров, а ради благополучия государства. Судите сами: в каждом из регионов находится немногим более ста человек, и только они дают всю магию этого региона. Фактически на их силе, их резервах движется прогресс, ведь именно они регулярно передают накопленную в резервах энергию в искусственные аккумуляторы. Давайте посмотрим в глаза фактам: на силе этих людей работает вся техника региона. В таких обстоятельствах ценен каждый, и каждый должен находиться поближе, чтобы можно было быстро применять заложенный в нем потенциал. Магов мало, Маршал, и никто из них не принадлежит себе, и всем им следует это понять ещё в детстве. Да, жестоко, признаю. Но без этого мы сейчас сражались бы на шпагах и стреляли бы из пушек каменными ядрами. С законами мира приходится мириться.
– Если бы людей воспитывали в любви к родине, - глухо сказал Хор, - они по первому зову пришли бы выполнять то, что необходимо стране, и не понадобилось бы никаких систем.
– О, если бы все было так просто, - Эстилис в последний раз затянулся, подошел к урне и бросил туда потухшую сигарету.
– Вы из Грозового Мира, но вы не присутствовали при войне. А тогда было жуткое время. Тогда половина людей плевала на любовь к родине и на саму свою принадлежность к этой родине, хотя полгода назад они изъявляли готовность сделать все, что угодно, для страны. Нельзя давать установку любить родину. Такие вещи люди должны чувствовать сами, чтобы передавать новому поколению, и парой законов проблему не решишь. Нужны длительные кропотливые действия, постепенно объясняющие народу, что они - граждане Объединенного Мира, неотъемлемая часть огромного государства, та часть, без которой не обойтись. И для этого правительство должно показывать себя с самой лучшей стороны, чтобы им не боялись вверять судьбы. И никогда не стоит забывать, что мерзавцы были, есть и будут. Простите, - вздохнул он, - но я не готов разъяснять сейчас народу эти вещи, потому что я видел множество людей, взбесившихся от любви к якобы родине, а на самом деле - просто от гордыни. Пробуйте создавать идеальный мир, Маршал. Может, у вас и получится.