Герцог грозового мира
Шрифт:
– Идет, - вздохнул Хор.
– Но на один вопрос вы мне ответите прямо здесь. Зачем я вам понадобился?
– Я буду честным, - прищурился Эстилис.
– Вы мне понадобились как Маршал Грозового Мира, которого я должен знать. Проще говоря, это проверка. Как вы уже убедились, нас ждет необычайно важная война, и в ней важен любой человек, а предателем может оказаться тоже любой человек. Поэтому я должен видеть, как вы себя поведете в этой операции, чтобы вместе с вами продолжать боевые действия.
– Значит, вы у нас временный главнокомандующий?
– усмехнулся Мальс.
–
– После того, как я её закончу, распоряжаться начнете вы, но вот эти вот сражения позвольте провести мне. Я действительно знаю, что нужно делать. Идем?
– Идем, - тряхнул головой Хор.
– Но куда? Что мы собираемся сейчас делать?
– Увидите, - загадочно ответил Эстилис и направился в тот самый переулок, откуда появился обезоруживший Мальса бандит.
– Да что ж такое? Все секреты, секреты, - не мог сдержаться Хор.
– Вам что, нужно, чтобы я своим удивлением убеждал ваших противников?
– Вы верно угадали, - усмехнулся Герцог.
– Поэтому старайтесь не думать об этом и выглядеть наиболее искренне потрясенным потом. Мне нужно, чтобы нам поверили, а дальше все уже пойдет гораздо проще.
Хор тихо вздохнул. Ему не нравилось чувствовать себя пешкой в большой игре, однако что поделаешь? Эстилис действительно знал врага и понимал, как с ним бороться, а если для того ему требовалось проверять Маршала и испытывать его неопределенностью - оставалось лишь принимать это, поскольку он хотел победы в новой войне. Вернее, в старой войне, идущей ещё со времен открытых боевых действий, но с новой силой вспыхнувшей сейчас. Виноваты в том были Эссентессеры, в том числе и Мальс, а значит, ему следовало исполнять приказы Герцога, дабы все закончилось наименее кровопролитно. Они оба отвечали за этот город, за этот регион, за этот Мир.
Сумрачные улицы привели обоих ко все тому же забору, огораживавшему завод и станцию, но через несколько шагов показалась небольшая дверь в нем - небольшая даже для проходной. Эстилис надавил на ручку, и она открылась, пропуская двух Эссентессеров на территорию комплекса. По едва заметной в темноте каменной дорожке они двинулись дальше, мимо высоких строений, чернеющих пустыми глазницами окон. Там, видимо, располагались не работающие сейчас механизмы энергетической станции. Дорожка привела Маршала и Герцога к изгибающейся линии рельс: здесь имелась своя железная дорога, по которой перевозили руду или что-то ещё для нужд завода. Эстилис зашагал вдоль рельс, ориентируясь, видно, по ним, поскольку все остальное тонуло в сумерках.
Среди мрачных зданий стало видно одно-единственное окошко, в котором горел свет: здесь не боялись и не прятались, здесь ждали. Здесь находились враги. Эссентессеры приблизились к двухэтажному узкому длинному домику с толсто железной дверью.
– Не забывайте, мне нужно ваше потрясение, Мальс, - шепнул Эстилис, чуть замедлив шаг перед порогом.
– Я якобы нашел вас и собрался отправить в безопасное место, а затем внезапно оказался Эскерансом, и вы это поймете, когда ко мне здесь обратятся. Постарайтесь быть хорошим актером, у вас должно получиться.
Хор кивнул, запоздало отметив, что Герцог
Два Эссентессера поочередно шагнули в небольшое помещение, где сидело человек шесть, создавая приличную тесноту. Лейнора и Керенда среди них Мальс заметить не смог, зато увидел Эвальда, разговаривавшего с каким-то почтенного вида стариком. Собравшиеся выглядели довольно прилично, уже не напоминая бандитов, как тот человек, что напал на Хора. Скорее здесь сидели люди из знатных семей или хотя бы занимающие хорошие должности в администрации без магического дара.
Молодой человек лет тридцати с темными волосами, пожилая женщина с цепким властным взглядом, возвышающаяся над плечом старика, мужчина средних лет, опиравшийся левой рукой о подоконник, и ещё пара силуэтов, плохо различимая в огне свечей.
– Добрый вечер, господа, - спокойно объявил Эстилис.
– Позвольте вам представить Маршала Грозового Мира. Проходите, Мальс.
Последний учтиво поприветствовал всех присутствующих и сделал несколько шагов, по незаметному знаку Герцога выходя вперед него. Чуть качнулась тень на стене: Эстилис неслышно выхватил из кармана пистолет и теперь целил им в спину “ничего не подозревающего гостя”.
– Признаться честно, господа, ничего подобного в моем родном городе я не ожидал, - спокойно произнес Мальс, стараясь придать себе вид человека, который наконец-то смог выйти из мрачных улиц туда, где горел свет и было безопасно.
– Увы, увы, господин Маршал, - прокряхтел тот самый старик, с которым минуту назад общался Эвальд.
– А вы привели к нам замечательного гостя, Эскеранс, - растянул губы в улыбке молодой человек.
Хор замер. Затем медленно обернулся и увидел пистолет в руке улыбающегося Эстилиса. Несколько шумных вдохов, растерянный шаг назад и медленно поднимаемые руки с непонимающим взглядом. Кажется, удалось неплохо сыграть, тем более, что он действительно не оправился от всех потрясений.
– Будем знакомы, Маршал, - очень вежливо произнес Герцог Грозового Мира.
– Эскеранс, начальник тайной полиции Мераны. Я рад приветствовать вас у нас в гостях. Вы окажетесь очень полезным человеком в нашем общем деле.
– О ч-чем вы говорите?
– тихо спросил Хор, который действительно не представлял, что это за дело.
– У вас странные шуки, Герцог.
– Это не шутки, Маршал, увы, - пожал плечами Эстилис.
– Пожалуйста, достаньте ваше оружие и положите его подальше, чтобы оно не смущало и вас, и нас. Я знаю, что у вас три пистолета. Давайте же.
Медленно, чуть подрагивающей рукой Мальс вытащил поочередно оба пистолета и отбросил в дальный угол, где их с удовлетворенным выражением лица подхватила женщина лет сорока с короткой стрижкой.
– Так вы, правитель Грозового Мира и Эссентессер, на самом деле - предатель?
– зло бросил Хор.
– Почему предатель?
– приподнял брови Эстилис.
– Я никого не предавал. Я с самого начала служил своей стране. Меране. Мерцающему Миру. Поэтому меня нельзя обвинять в предательстве, в отличие от вас.