Герцог грозового мира

Юста

– И кто же вас просил лезть в самое пекло боев?
– хмыкнула с недоверием Юнари.
– Насколько я знаю, Ричарделей с сильным даром берегут, как зеницу ока, в основные бои не пускают, держат при штабе. Вы не самые важные люди в армии, вы почетные люди армии.

– Интересно сказано, - Рэнс смотрел на неё уже с любопытством.
– Однако я не могу назвать себя тем, кому подобное нравится. Я был в штабе, но я сбежал, повел отряд обходными путями, ударил во фланг меранам, применил все резервы, какие у меня только были, а там и зацепило.

– Медаль хоть

дали?
– равнодушно поинтересовалась Юнари.

Рэнс рассмеялся.

– Представьте себе: нет. Ещё и отчитали за то, что все это без приказа провернул. Хотя мы нанесли немало урона врагам, но бой все равно проиграли - мерцающее оружие, будь оно проклято! Вот так и вышло, что я совсем мало сделал.

– Ну почему же?
– пожала плечами Юнари.
– По-моему, даже то, что благодаря вам погибло больше врагов, уже есть некая польза. Жаль, что медаль не дали, она бы вам пошла, да и хвастаться было бы чем.

– Найду ещё, чем хвастаться, - беззаботно махнул рукой Рэнс.
– Например, шрамом. Хотите, покажу?

– Конечно, хочу, - оживилась Юнари.

Он расстегнул рубашку и продемонстрировал темно-красную полосу, идущую от шеи далеко вниз.

– В армии меранов применяют холодное оружие?
– изогнула бровь Юнари.

Рэнс опять рассмеялся.

– В армейской магии вы все же мало разбираетесь, леди Мистераль. Меня сильно задело магией и пулями, а эта красота - уже от операции, когда из меня все доставали. Есть ещё шрамы на спине, но я их вам уже не покажу: там осколками гренады хорошенько все обработало. Для полного восстановления от этого мне и потребовалось столько времени: лекарская магия уж слишком медленно действует из-за рамок в применении. Ах да, в этом вы тоже мало разбираетесь.

– Да, - вздохнула Юнари, не став уточнять границы своих знаний.
– Я мало в чем разбираюсь, я Мистераль до мозга костей: родилась, воспитывалась все в одной семье.

– И живете в ней же, - закончил Рэнс не совсем правильную вещь. Юнари жила сейчас в Объединенном Мире, а семьи и фамилии уже перестали иметь значение: это поняли даже Эссентессеры, не говоря о Рондере Мистерале.

– А вы где родились?

– Я?
– он криво усмехнулся.
– Я был Ричарделем с самого начала. Если судить официально.

– То есть?
– приподняла бровь Юнари.

– А вот так, - Рэнс слегка помрачнел.
– При рождении я носил немного иную фамилию, хотя, если брать дар, то был все же Ричарделем. Я сын Тальхеса. Увы, внебрачный.

Юнари на некоторое время замолчала, однако быстро поняла, что человек с таким характером предпочтет игнорирование этого факта проявлениям какой-либо жалости, поэтому заговорила дальше:

– Сколько же лет вы учитесь военному искусству?

– Начал в двенадцать. А сейчас мне уже тридцать два, - произнес Рэнс с некоторой задумчивостью. Он выглядел несколько моложе своих лет.
– Как видите, получается красивое число, поскольку учусь я до сих пор.

– После смерти Керенда вы займетесь главными делами с Маршалом, разве не так?
– перешла к насущной теме Юнари.

– Я займусь администраторской

деятельностью, - с неудовольствием уточнил Рэнс.
– Именно этим промышляют начальники штаба в мирное время. Никаких вам учений, испытания вооружений, работы с бойцами. Так, сплошные бумаги и милые разговоры с Маршалом. Я б с удовольствием оказался пониже - так ведь не дают. Боятся, что опять полезу слишком далеко.

– Справедливо боятся, - хмыкнула Юнари, постепенно проникаясь симпатией к собеседнику. Вот он любил войну в самых ярких её проявлениях - смельчак, любитель неожиданных решений, которого старались ограничивать.
– Ничего, может быть, я поговорю об этом с Маршалом, и вас переведут, куда надо.

– Если что, я могу устроить какой-нибудь скандал, чтобы появился повод для перевода, - глаза Рэнса загорелись: он уже просчитывал варианты новой комбинации. И Юнари не сомневалась, что скандал выйдет зрелищным и запоминающимся. Именно поэтому она поспешила предупредить собеседника:

– Подождите с этим, пока я не договорюсь с Маршалом, хорошо?

– Есть, леди Мистераль!
– в шутку отдал честь он.
– Если получится, вы - моя спасительница. Сил нет сохнуть на таких должностях, сверкая улыбочкой на всю страну. Буду ждать вашего ответа, госпожа, - Рэнс поднялся, поклонился ей и, явно повеселевший, зашагал к дому.

Юнари усмехнулась, представив подобного любителя неожиданностей среди чопорной семьи Мистералей. Мать пришла бы в ужас от такого авантюриста, Рондер, пожалуй, - тоже, а вот Хор одобрил бы здравые стремления и постарался их направить в нужное русло. То же сделали бы все Эссентессеры, которые оценивали людей не со стороны характера, а со стороны приносимой пользы.

========== Глава 4. Расколотое ==========

Регент Объединенного Мира стояла возле вагона напротив Маршала Грозового Мира с вежливой улыбкой. Она была одна.

– Позвольте спросить, а где же леди Зорренд?
– спросил Хор, стараясь сохранять непроницаемое выражение лица.

– А она уже здесь, в Хасе, - спокойно ответила Ориаса Эссентессер.
– Мы договорились, что она прибудет несколько раньше меня.

Это в который раз сбивало с толку: зачем Эриции писать, что она приезжает вместе с Регентом, но самой появляться раньше? Возможно, она играла с Хором, заставляя его готовить свои выпады к дате приезда Ориасы.

– Прошу прощения, однако мне никто не сказал об этом, - слегка удивленно произнес Мальс.
– Поэтому я не смог её встретить.

– Вы встретитесь с ней сейчас же, - улыбнулась Ориаса.
– Будущий Регент Грозового Мира обещала прийти сюда, но на пять минут позже прибытия поезда. Мы договорились, что она подождет на выходе из вокзала.

– Ну что ж, - с легким недоумением произнес Мальс, - в таком случае идемте, госпожа Регент.

– Благодарю, господин Маршал, - учтиво кивнула она.

Они прошествовали к центральному выходу вокзала, где стояли машины из правительства. Возле одной из них Мальс с удивлением заметил Альту, в выражении лица которой опять проявилось старое упрямство.