Герцог грозового мира
Шрифт:
– Я знаю ещё и то, - мрачно произнес Хор, - что выигрывать сражения следует с армией. А вы, прошу прощения, один в поле воин, не считая Эвальда с Лейнором и совершенно бесполезного вашего покорного слугу. Но с Эвальдом и Лейнором вы только-только познакомились.
– А в Грозовом Мире я прожил половину жизни, - пожал плечами Эстилис: его эта тема мало беспокоила.
– И знаю людей, которым доверять следует, людей, прошедших войну. Каждый из них мечтает отомстить, и поэтому они - самые надежные союзники. Да, кстати, Эвальд мне говорил, что он хочет сегодня с вами встретиться.
–
– Но он обещал прислать мне секретаря… И ещё одно, - Хор посерьезнел.
– Вчера я по вашей просьбе помогал Лейнору, мы распаковывали холь-доску, и - считайте это детской шалостью, однако она вышла полезной - я со своим микрорезервом задействовал её силу. И увидел отпечаток магии, разительно отличающийся от всей энергии Грозового Мира.
– При этих словах Эстилис чуть побледнел, хоть и старался оставаться непроницаемым.
– Я сказал об этом Лейнору, и он как-то запечатлел этот отпечаток, чтобы, если та магия опять проявится, применить обратную цепочку и убить человека, пользующегося чужеродной энергией.
– Мерцающая магия, - прошептал Герцог с изумлением, даже ужасом на лице.
– Вы даже не представляете, куда ввязались, Маршал. Эта сила ставила на колени города. Она уничтожила бы весь Объединенный Мир, если бы… Если бы… - он замолчал. Затем прежним серьезным тоном произнес: - Если вы ещё не знали, сегодня ночью умерла Пэлья Аусхассен. Спросите Лейнора, не применял ли он свою обратную цепочку.
– Пэлья Аусхассен, - ошеломленно повторил Хор.
– Если действительно сработал Лейнор, то… То это убийство - месть нам за уничтоженного мерана?
– За крупного уничтоженного мерана, - уточнил Эстилис.
– За человека, который был их надеждой. Да, после такого они могли кого угодно растерзать, но у нас всего лишь предположения. Сначала спросите Лейнора. И необходимо узнать, кого именно убили.
– Это, увы, к экспертам, а не ко мне, - вздохнул Мальс.
– Но я пошлю спросить… - и осекся, поняв, что пока что ему некого послать спросить. Эвальд с обещанным секретарем ещё не явился, а начальник полиции не стал бы приходить с каждым новым сведением об убийстве.
– Ладно, сам схожу, - пробормотал Хор. И добавил - упрямо, глупо, но уверенно: - И все же я надеюсь, что здесь работал кто-то другой, не мераны.
Губы Эстилиса изогнулись в неприятной усмешке.
– А кто же ещё, Маршал? Кто же ещё?
***
Возле маршальского кабинета обнаружилась миловидная брюнетка с внимательным взглядом из-под очков в тонкой оправе. Ей было лет тридцать на вид, в одежде главенствовала подчеркнутая аккуратность, волосы дама коротко обстригла.
– Здравствуйте, господин Маршал, - произнесла она, слегка грассируя.
– Мое имя Гретта Мейер. Вам, наверное, господин Мистераль говорил обо мне.
– Здравствуйте, - кивнул Мальс, отчего-то проникнувшись теплотой к этому приятному взгляду и нежному голосу, который совершенно не портило неправильное произношение.
– Да, Эвальд говорил мне. Вы желаете стать моим секретарем?
– Да, - Гретта поднялась.
– У меня есть рекомендательные письма от Фэйна Аусхассена
– Этого не понадобится, раз уж Эвальд посоветовал мне вас, - махнул рукой Хор. На самом деле рекомендательные письма не интересовали его потому, что от них нельзя было получить объективной информации.
– Идемте, я разъясню вам ваши обязанности.
Обязанности включали в себя все мелочи, которыми не мог заняться сам Маршал. Он отдавал себе отчет в том, что Гретта может засунуть нос в его дела, а потому решил в ближайшее время всю секретность выносить за пределы кабинета и заниматься ею либо дома, либо в кабинетах тех людей, каких посвящал в это. И, конечно, серьезные бумаги следовало от Гретты ограждать. Счастье ещё, что сюда не добралось в её присутствии, например, письмо от Эриции.
Обсудив все об обязанностях, Мальс отправил нового секретаря узнавать, не появилось ли прорыва в деле с ночным убийством, а сам попытался вникнуть в бумаги, однако мысли гуляли слишком далеко. Многовато всего случилось в это утро, чтобы заниматься обычными для главы армии в мирное время делами. Нет, мирное время закончилось, когда в Грозовом Мире появились Эссентессеры, а теперь снова шла война. И на фоне того, что творили мераны, проблемы с Регентом меркли, поскольку они касались одного лишь Хора, а таинственная угроза затрагивала весь регион, всю страну - это Мальс понял по лицу Эстилиса, когда тот говорил о Мерцающей магии.
Запоздало вспомнив о том, что должен был сделать, Хор пошел к Лейнору - благо спина перестала действовать на нервы, словно преклонившись перед более серьезными вещами. Лейнор, как и всегда, находился у себя, только выглядел довольно уставшим. Похоже, этой ночью не выспался не один Мальс.
– Вчера мы заметили странную энергию через холь-доску, - сразу с порога начал последний.
– Вы хотели применить обратную цепочку, если она проявится вновь. Вы это сделали?
– Да, сделал, - устало произнес Лейнор.
– Интересующий вас человек мертв, хоть я и не могу точно знать, кто он.
– Этой ночью скончалась Пэлья Аусхассен, - отчеканил Мальс.
– А ещё мы нашли изуродованный труп, принадлежащий магу.
– О втором я слышал, о первом ещё не докладывали, - Лейнор нахмурился.
– Видимо, наши противники решили нам отомстить за смерть своего. То, что творили с тем телом, слишком напоминает некоторые эпизоды, виденные мною во время войны.
Эстилис и Лейнор говорили одно и то же разными словами, а они оба лучше Хора разбирались в меранах. Вряд ли он был прав. Вряд ли в Грозовом Мире нашелся ещё один маньяк.
С этими мрачными мыслями Мальс двинулся обратно к себе, но в коридоре встретился с Греттой, которая вела, поддерживая за руку… Илану Кровиндаст, всю заплаканную. Мало того, что сестра Эвальда приехала раньше, чем должна была, так ещё и попала в какую-то большую неприятность. Увидев Хора, она сразу же кинулась к нему, как к единственной опоре и поддержке, что даже смутило. Мальс смотрел на вцепившуюся в плечо, всхлипывающую девушку и ничего не понимал. Гретта растерянно молчала.
– В чем дело?
– негромко спросил Хор.