Герои чужой войны

Гуминский Валерий Михайлович

В сторону логова ночной твари двигалась толпа тойонов. Раздались зычные голоса — отряд разделился на два потока. Один стал разворачиваться в цепь, которая охватывала наше укрытие, а второй ринулся куда-то вбок. Интересная мысль возникла у меня: а тойоны знают о наличии портала в подвале Дворца? Или о том, кто является хозяином этого места? О Дуруб-Бурзуме они осведомлены, это к бабке не ходи гадать. Они же не один день ошиваются в Видмарице; вытащили все ценное из-под завалов за столько лет обладания Атридой. Должны быть в курсе. Тогда зачем такое самоубийство? Неужели потеря их главного портала так ударила по мозгам? Да, отсекли мы

им поставки рекрутов! Закрутились, как на горячей сковороде!

Мои мысли были прерваны удивленным ревом Дуруб-Бурзума. Все-таки разбудили! Спал он, сердешный, а непонятная возня вытолкнула его раньше срока на улицу. Чудовище вылезло наружу и обнаружило много вкусного, живого и вопящего. Тряхнув своей шипастой головой, оно тяжело затопало навстречу тойонам. Лесовики стали разбегаться в разные стороны, но своего движения к нашему укрытию не прекращали.

— Фарин, давай гранату! — решился я. — Зажигай фитиль, пока твой Тулуп мимо не прошел!

— Ты чего задумал? — заволновался Грэм. — Ты же нас обнаружишь!

— Не дрейфь, командир, — бодро заявил я, принимая в руки дымящуюся гранату. — Смертельный трюк под куполом цирка!

Дуруб-Бурзум не видел нас, поглощенный большим количеством гостей, мельтешащих перед его глазами. Дождавшись, когда огонек, сжирая фитиль, нырнет внутрь гранаты, я с силой запустил его под ноги чудовища. Лишь бы не ускорил свой шаг, и так с малым упреждением кинул. Гулко бабахнуло, вверх взметнулось крошево камней и пыли. Содержимое гранаты просто располосовало ноги и нижнюю часть туловища Дуруб-Бурзума, да еще кое-что досталось передовым тойонам. Несколько человек посекло осколками. Заорали все, но громче всех — многострадальная тварь. И пошла крушить все подряд! Страшнее момента я еще не видел. В воздух взлетали камни и тела лесовиков, имевших неосторожность приблизиться к твари. Лапы Дуруб-Бурзума словно морской трал загребали все подряд. Боль от ран была настолько сильной, что хозяин Дворца ревел не переставая. Воздух сотрясался от волновых колебаний, Кели даже закрыла уши.

Удивительное дело: ночной кошмар Видмарицы помог нам ускользнуть из города. Разогнав тойонов по закоулкам, злобно ревущий Дуруб-Бурзум пошел крушить камни дальше по улицам. А мы бросились вниз, в подвал. Я только успел предупредить, чтобы все натянули повязки на лицо. Не хватало еще «морской болезни» в самый интересный момент!

Портал долго сопротивлялся такому многочисленному нашествию, и мне пришлось попотеть, чтобы «продавить» сопротивление пространственной материи. Кое-как расставил людей, чтобы они влезли в контур, который не был виден, а лишь ощущался, я с замиранием сердца ждал, что ничего не получится. А тут еще Хват разволновался, стал жалобно поскуливать, пока я не прикрикнул на него. Отвлекал он меня! И как только все благоговейно замолчали, я сосредоточился — и все получилось. Есть Творец на свете, даже в этом мире он поддержал меня.

Резкая боль выдернула меня из воспоминаний. Я поморщился. Умудрился-таки подрезать кожу. Орлянка хоть и мылится, но куда ей до турецкой пены «Арко», а про «Жиллетт» можно и не говорить, чтобы не расстраиваться, сыронизировал я. Вглядываясь в свое отражение в воде, я осторожно доснимал остатки бороды, оставив растительность под носом, хотя до знакомства с Анькой носил усы. Не нравились ей бравые усачи. Вздохнув, я еще раз посмотрелся в зеркало воды, ополоснулся, смыв с себя скользкую пленку, и поправив подштанники, вылез на

берег. Одежда уже высохла под жарким дневным солнцем и приятным ветерком. Какая же здесь лафа! Санаторий в центре дремучего леса! Ей-богу, если бы не вездесущие тойоны, я бы остался здесь на пару недель, порыбачил, поохотился, наел бы жирок. А то, действительно, отощал за время похода, уже ребра просвечивают!

Одевшись, я поднялся на взгорок и обнаружил рядом с Кели Томака, который рассказывал ей что-то такое, от чего она весело посмеивалась. Посвежевшая, отмывшаяся от грязи и копоти, эльфийка стала очень привлекательной. И худоба от скудного питания нисколько не испортила ее внешность. А я уже забыл, как выглядела Кели в первые дни нашего знакомства. Увидев меня, столбом застывшего в нескольких шагах, эльфийка замахала рукой.

— Грэм зовет! Нас ждут!

— Вот как? А я хотел по городу побродить, приобщиться к культуре древней Атриды! — пошутил я.

— В следующий раз! — ответная шутка Томака получилась корявой. Да и сам он это понял, невесело улыбнулся.

Мы обосновались в одной из вилл, стоявшей на берегу дальнего озера, который заканчивал каскад водопадов и разливался на несколько сот метров в обрамлении соснового леса. Здесь было удобно просматривать подходы, вернее, всего одну тропу, идущую с холма, на котором стоял тот самый храм с порталом. Справа от виллы протянулась скалистая стена, а другие подходы перекрывал водоем. Двое суток мы отсыпались и отъедались. Мавар застрелил из лука Кели молодую олениху, и теперь у нас было мясо, вдоволь мяса!

Грэм, дождавшись нашего прихода, кивнул на каменные скамьи, протянувшиеся вдоль стены залы.

— Садитесь, — сказал он, — надо обсудить дальнейшие действия.

— Чего тут обсуждать, — прогудел Фарин, — надо двигаться дальше, пока нас не засекли лесовики.

— Куда? Есть два пути: прямо на север, к побережью, где нас могут подобрать моряки, или более опасный путь через хребты в обход Гиблой Топи, — Грэм оглядел всех, но команда молчала, давая возможность командиру высказать свое мнение. — К морю предпочтительно, и это мой вариант. Мавар, ты же изучал древние карты. Сколько идти до побережья?

— Не скажу точно, но почти сто поприщ, — призадумался эльф. — Я поддерживаю тебя, Грэм. Надо идти к морю. Наше положение сейчас выгодно тем, что Водосад прикрыт горами, и тойоны долгое время не будут знать, где мы находимся. У нас будет время оторваться на приличное расстояние. А дальше как Творец посчитает нужным….

— До побережья уже городов не будет? — уточнил я.

— Откуда мы знаем? — засмеялся Мавар. — За столько лет здесь могли образоваться деревни, села, да, может, и крепости! Эти места заброшены нашими предками давно, и мы не имеем к ним доступ. Вот заодно и проверим, что здесь творится. Ты только карты успевай рисуй!

— Меня расстрелять нужно за потерю ценной информации, — зло пробурчал я. — Подумать только: оставил схемы и кроки этой сволочи Клыку! Они же теперь ими пользоваться будут!

— Мы шли такой дорогой, что туда никто даром не сунется, даже с картами, — Грэм усмехнулся. — Теперь тойоны будут любое движение караулить.

— «Волки» тоже не дураки, — высказался Фарин, — они поступят умнее: перерисуют карты и будут продавать наивным любителям сокровищ! Гхы! Дело-то прибыльное!

— Какие у нас гномы умные пошли, — задумчиво произнес Мавар. — Пожалуй, король Даринэйл недооценивает ваше племя….