Героика. Сага о не очень хороших людях
Шрифт:
Подойдя к столу, девушка взяла золотое перо из пустой чернильницы. Кончик инструмента был остр, как игла, и переливался на «солнце» драгоценным светом.
Тщательно протерев острие носовым платочком, Дана с содроганием кольнула себя в подушечку указательного пальца. Поморщившись от боли, она вернулась назад и выдавила по одной капле на каждую из вершин пятиконечной звезды.
— Если у меня начнется заражение крови, тебе несдобровать! — злобно пообещала Хиггинсу магиня.
Она вновь заглянула в листок.
— «Встаньте
Данавопросительно посмотрелана коротышку.
— Ну что? Ты готов к призыву быстрых углеводов?
— Всегда готов, миледи! — бравурно выпятив грудь, гаркнул Хиггинс.
— Тогда приступим.
Удерживая книгу на ладони, девушка начала читать, выводя свободной рукой в воздухе геометрические фигуры.
— Magni nominis umbra!— произнесла она тихо.
Палец, давший кровь, начертил в пространстве затейливую форму. Неожиданно та вспыхнула в полумраке белыми лучами. Сотворенный магиней рисунок повис в воздухе на глазах у изумленного Хиггинса.
— Sic volo, sic jubeo!— голос девушки зазвучал громче, все больше напоминая пение.
Вторая сияющая фигура присоединилась к первой. Коротышку осенило. В переплетении лучей угадывались созвездия Паука и Левиафана — так, как их изображают астрологи на небесных картах.
— Veni in hunc mundum!— почти прокричала Дана финальную часть заклятия.
Третья и последняя фигура возникла из ниоткуда. Созвездие Козла повисло рядом с остальными.
— И что теперь? — спросил Хиггинс. Белые лучи переливались в воздухе, и больше ничего не происходило.
— Не знаю, — обескураженно ответила магиня. Мир вокруг нее внезапно почернел.
Бесшумно вращающееся «солнце» погасло. Зал погрузился во мрак — густой и почти осязаемый, опустившийся как вуаль. Единственным источником света оставались парящие фигуры.
Выждав мгновение, созвездия устремились вверх. Поплыв по воздуху, они замерли у потолка, где распались на множество сияющих точек. На глазах у изумленных свидетелей точки начали стремительно множиться, заполняя собой черное пространство. Минуту спустя над головами Даны и Хиггинса раскинулось звездное небо.
— Как-то это не похоже на приготовление галушки? — пробормотала изумленная магиня.
В ответ на ее слова искусственный небосвод дрогнул и заискрился. С севера на юг его поверхность пересекла мерцающая трещина. Раздался оглушительный скрежет, и разрыв стал немного шире. Внутри него пылал внеземной свет, и переливалось другое измерение.
Дана опешила с круглыми от ужаса глазами. Две огромные когтистые ладони просунулись в открывшуюся щель и ухватились за ее края. Их обладатель громогласно зарычал, и ткань пространство-времени затрещала под его напором, как трещит раздираемый посередине лист бумаги. Проход увеличился до впечатляющих размеров. По другую его сторону маячила чудовищная тень.
Огромная
— Ай!
Зал содрогнулся от крошечного землетрясения. Медное солнце бешено закачалось на своей цепи. С потолка посыпалась известка.
— А-А-А-А!!! — закричали Дана и Хиггинс, в панике обхватив друг друга.
Громадный фиолетовый демон с недовольным рылом поднялся на ноги и потер отбитую ягодицу. На трехглазой голове торчали загнутые рога. Бугристую шкуру то тут, то там покрывали салатовые пятна. Длинный острый хвост раскачивался за спиной, утыканный колючими шипами. Выпрямившись в полный рост, демон ударился головой о звездное небо.
— Агрх! Вонючие культисты! Сколько раз я вам говорил: не призывайте меня внутри помещения!
Недовольно урча, чудовище звонко щелкнуло пальцами. Внеземное сияние погасло, и разрыв опять сузился до размеров тоненькой трещины. Быстро бледнея, та растворилась в воздухе струйкой дыма. Следом за ней одна за другой начали гаснуть звезды. Снова вспыхнуло медное солнце. Искусственный небосвод исчез, и зал затопил привычный «дневной» свет.
Почесав брюхо, монстр злобно огляделся. Уродливая морда заприметила внизу пару дрожащих человеческих фигурок. Три зеленых глаза — два обычных и один во лбу — по очереди моргнули:
— Вы еще кто такие?!
— Ай-я-я-я! — Дана чудом не упала в обморок. Хиггинс спрятался за ее спиной.
— Я слышал на той стороне женский голос. Он произносил заклинание! Это ты, что ли, меня призвала?!
— Я не нарочно! — проблеяла в ужасе магиня.
— А-ха-ха-ха-ха! Неофиты! Обожаю неофитов!
Раскрыв зубастую пасть, демон громогласно проорал:
— Я Халлу-Скааа! Зверь, Таящийся в Бездне!
Низкий звериный рык прокатился по залу, ставя барабанные перепонки на грань разрыва. Эхо молотом ударило по стенам.
— Ты!
В Дану нацелился фиолетовый палец, увенчанный когтем размером с наконечник копья.
— Цена моего призыва велика!— проревел монстр. — Отныне срок отведенной тебе жизни сокращается на тысячу дней!
— О-хох-ох!
Удовлетворенный произведенным эффектом, Халлу-Скааа угрожающе потянулся к людям. Неожиданно пентаграмма, в которой стояли Дана и Хиггинс, вспыхнула белым светом. Ладонь демона уткнулась в сияющий барьер, выросший на границе круга. Прозвучал громкий треск, и вверх взметнулись огненные искры. Злобно гаркнув, монстр отдернул лапу и подул на обожженные пальцы.
— Вот же канальи!
Халлу-Скааа разочарованно вздохнул. Устав стоять пригнувшись, он плюхнулся на задницу всем своим весом.